Protanguilla

Protanguilla palau es una especie de anguila , la única del género Protanguilla (primera anguila), que a su vez es el único género de su familia , Protanguillidae . Su nombre común es anguila cavernícola primitiva de Palaos . Se encontraron ejemplares nadando en marzo de 2010 en una profunda cueva submarina en un arrecife de franja frente a la costa de Palaos . ^{[ 1 ]}

Protanguillidae se considera un " fósil viviente ", ^{[ 3 ]} siendo el grupo hermano de todas las demás anguilas. ^{[ 4 ]} Son sinapomórficas con todas las demás especies de anguilas, que se confirmaron como monofiléticas mediante análisis molecular. ^{[ 5 ]}

El cuerpo de la anguila es muy pequeño y delgado, con una longitud estándar de 176 mm (6,9 pulgadas) para la hembra holotipo. ^{[ 6 ] [ 3 ]} La anguila tiene un segundo premaxilar y menos de 90 vértebras , características que hasta ahora solo se habían encontrado en anguilas fosilizadas. Su conjunto completo de branquiespinas en sus arcos branquiales nunca se ha encontrado en anguilas verdaderas, pero es un rasgo común de otras familias de peces óseos . ^{[ 7 ]}  

Es muy diferente de todas las demás anguilas vivas, y los científicos estiman que debió separarse de las demás hace unos 200 millones de años, durante la era Mesozoica . Por lo tanto, no solo tiene su propia especie, sino también su propio género y familia , y los científicos la han denominado un " fósil viviente ". ^{[ 3 ]}

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