Protantea

Protanthea simplex es una especie de anémona marina que se encuentra en aguas profundas frente a las costas del noroeste de Europa. Es la única especie delgénero monotípico Protanthea .

P. simplex es una delicada anémona de mar. Sus tentáculos no son retráctiles, tienen un aspecto escarchado y suelen mantenerse extendidos. La columna es de color rosa salmón, se ensancha debajo de los tentáculos y alcanza longitudes de hasta dos centímetros. Presenta una base aplanada y ligeramente adherente que sobresale por debajo del disco pedal. Posee hasta 200 tentáculos delgados, translúcidos, blancos o rosa pálido, de hasta un centímetro y medio de longitud, dispuestos en cinco anillos. Cuando las gónadas, de color rosa anaranjado, están maduras, pueden ser visibles a través de la pared de la columna. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Esta especie se encuentra tanto en aguas someras como profundas a lo largo de la costa occidental de Escocia, desde el estuario del Clyde hacia el norte, especialmente en fiordos. También se halla en las costas del Skagerrak y el norte del Kattegat , y en una localidad de Connemara , Galway , Irlanda. Parece preferir paredes rocosas verticales en lugares protegidos con poca corriente de agua y se ha encontrado a profundidades de hasta quinientos metros. ^{[ 1 ]}

Esta especie es un filtrador pasivo . Suele ser solitaria, pero se han registrado densidades de hasta dos mil individuos por metro cuadrado. Presenta un comportamiento inusual cuando, ocasionalmente, pierde el tono muscular y cuelga flácidamente de su disco pedal. ^{[ 1 ]} En otras ocasiones, es muy activa y exhibe un violento movimiento de sus tentáculos en respuesta a estímulos externos. ^{[ 3 ]}

La reproducción puede ser sexual o asexual. En la reproducción sexual, los óvulos y los espermatozoides son expulsados ​​por la boca y liberados en el mar. El óvulo fecundado se desarrolla en una plánula , que se asienta después de quince a veinte días y crece hasta convertirse en un nuevo individuo. En la reproducción asexual , fragmentos de la columna son capaces de regenerarse en nuevos individuos. ^{[ 4 ]}

• Fotografías de Protanthea en la colección de vida marina