Protea magnífica

Protea magnifica , comúnmente conocida como protea reina , ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} es un arbusto , ^{[ 6 ]} que pertenece al género Protea dentro de la familia Proteaceae , ^{[ 2 ] [ 5 ]} y que es nativo de Sudáfrica . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La especie también se llama azucarero reina , ^{[ 2 ] [ 6 ]} azucarero barbudo o barba lanuda . En el idioma afrikáans se han registrado para la planta los nombres vernáculos baardprotea , baardsuikerbos , baard-suikerbos , koninginprotea , suikerbosprotea , wolbaardsuikerbos y wolbaard-suikerbos . ^{[ 2 ]}

El Índice Internacional de Nombres de Plantas atribuye la autoría de Protea magnifica a Henry Cranke Andrews , ^{[ 7 ]} pero el Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica se la atribuye a Johann Heinrich Friedrich Link . ^{[ 2 ]}

Crece como un arbusto erecto o rastrero , alcanzando hasta 2,5 metros (8,2 pies) de altura. Las inflorescencias son estructuras especializadas llamadas pseudanthia , también conocidas simplemente como cabezas florales , que contienen cientos de flores reducidas, llamadas flósculos . Es monoica , es decir, ambos sexos se encuentran en cada flor. ^{[ 6 ]} Florece en primavera, ^{[ 5 ]} de junio a enero. El fruto, que contiene una semilla, se conserva dentro de la infrutescencia vieja y seca , la cual permanece en la planta. ^{[ 6 ]} 

Esta planta es endémica de la región del Cabo de Sudáfrica, ^{[ 2 ] [ 3 ]} donde solo se encuentra en la provincia del Cabo Occidental . ^{[ 2 ]} Se encuentra en las cordilleras de Koue Bokkeveld a Hottentots Holland , Klein Swartberg , Riviersonderend , ^{[ 6 ]} Franschhoek ^{[ 5 ]} y Langeberg central . Se distribuye espacialmente como poblaciones aisladas. ^{[ 6 ]}

Es polinizada por aves. Los incendios forestales que periódicamente azotan la zona donde crece el arbusto destruyen las plantas adultas, pero las semillas pueden sobrevivir. Una vez liberadas, las semillas se dispersan por medio del viento. ^{[ 6 ]}

Esta es la flor cortada más apreciada en el comercio. En 1998, todavía se decía que las mejores cabezas de flores provenían de la naturaleza y a menudo se recolectaban con este propósito. ^{[ 6 ]}

Protea magnifica no está amenazada, ^{[ 2 ] [ 6 ]} y es común localmente. ^{[ 6 ]} En 2019, se creía que el número total de individuos era estable. El Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica evaluó por primera vez esta especie para la Lista Roja de Plantas Sudafricanas en 2009, calificando su estado de conservación como de menor preocupación . En 2019, esta evaluación se reiteró. ^{[ 2 ]}

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