Áreas protegidas de Kiribati

Las áreas protegidas de Kiribati incluyen áreas marinas protegidas administradas por la División de Medio Ambiente y Conservación del Ministerio de Medio Ambiente, Tierras y Desarrollo Agrícola de Kiribati . Kiribati, en colaboración con el Acuario de Nueva Inglaterra y Conservation International (CI), administra el Área Protegida de las Islas Phoenix (PIPA), declarada Patrimonio de la Humanidad en 2006 y la segunda área marina protegida más grande del mundo. El Monumento Nacional Marino del Patrimonio de las Islas del Pacífico, administrado por Estados Unidos, es actualmente la mayor área marina protegida (AMP) del mundo y se ubica al norte y noreste del PIPA.

Existe un humedal de importancia internacional registrado en el Convenio de Ramsar . En Kiribati se han identificado un total de 22 Áreas Clave para la Biodiversidad (ACB), zonas de gran biodiversidad y valor para la conservación.

En diciembre de 1960, la autoridad colonial británica declaró a Kiritimati santuario de aves en virtud de la «Ordenanza de Protección de Aves Silvestres de la Colonia de las Islas Gilbert y Ellice» de 1938. Se restringió el acceso a la Isla Cook, Motu Tabu y Motu Upua. Kiritimati fue declarado santuario de vida silvestre en mayo de 1975, de conformidad con la Ordenanza de Conservación de la Vida Silvestre de la entonces colonia autónoma. El islote Ngaontetaake y las zonas de cría del charrán sombrío en North West Point también se convirtieron en zonas de acceso restringido. ^{[ 1 ]}

La Base de Datos Mundial sobre Áreas Protegidas (WDPA) identifica las siguientes Áreas Marinas Protegidas en Kiribati: ^{[ 2 ]}

• El Área Protegida de las Islas Phoenix, con ^{una superficie} de 397.447 km² (153.455 millas cuadradas ) , es Patrimonio de la Humanidad (natural o mixto).   
• El atolón Kiritimati (Isla de Navidad) , de ^523,7 km² ( 202,2 millas cuadradas ) , es un Área Marina Protegida - Área de Conservación de Uso Múltiple, que incluye:   

• El Área Restringida de Cook Islet ( Kiritimati WS) , ^de 22 km² (8,5 millas cuadradas ) , es una reserva de aves.   
• El área restringida del islote Motu Tabu ( Kiritimati ) , ^de 0,04 km² (0,015 millas cuadradas ) , es un área marina protegida de acceso restringido.   
• El Área Restringida de Motu Upua ( Kiritimati ) , ^de 0,19 km² (0,073 millas cuadradas ) , es un Área Marina Protegida - Área Restringida.   
• El área restringida del islote de Ngaontetaake ( Kiritimati ) , ^de 0,26 km² (0,10 millas cuadradas ) , es un área marina protegida de acceso restringido.   
• El Área Restringida de North-west Point ( Kiritimati ) , ^de 0,13 km² (0,050 millas cuadradas ) , es un Área Marina Protegida - Área Restringida.   

• La isla Malden (zona restringida) , ^de 39,3 km² (15,2 millas cuadradas ) , es un área protegida terrestre y de aguas continentales que funciona como santuario de vida silvestre.   
• La isla Starbuck (área cerrada) , ^de 162 km² (63 millas cuadradas ) , es un área protegida terrestre y de aguas continentales, un santuario de vida silvestre. ^{[ 3 ] [ 4 ]}   
• La isla Vostok , ^de 0,24 km² (0,093 millas cuadradas ) , es un área protegida terrestre y de aguas continentales, un santuario de vida silvestre. ^{[ 3 ]}   
• La Reserva Acuática de la Isla Bonriki es una reserva marina adyacente al Aeropuerto Internacional de Bonriki, en el islote de Bonriki, en Tarawa .
• El Área de Conservación de Nooto - Tarawa Norte , ^de 10,33 km² (3,99 millas cuadradas ) , es un Sitio Ramsar - Humedal de Importancia Internacional. Esta Área de Conservación incluye zonas marinas. ^{[ 3 ] [ 5 ]}   

Se reservaron cuatro reservas marinas específicamente para la conservación del mero . Todos ellos están ubicados en las Islas Gilbert frente a los atolones de Butaritari , Tabiteuea , Nonouti y Onotoa y están gestionados por la División de Pesca de Kiribati. ^{[ 3 ]}

Se han identificado un total de 22 Áreas Clave para la Biodiversidad (ACB) —áreas de alta biodiversidad y valor de conservación— en Kiribati, que abarcan sistemas marinos y terrestres (como entornos de anidación o alimentación de aves). ^{[ 7 ] Las} 22 ACB identificadas cubren un área total aproximada de 4000 km² (1500 millas cuadradas) o aproximadamente el 74 % del hábitat total de tierra, lagunas y arrecifes de Kiribati. ^{[ 7 ]} Hasta 2013, 12 de las 22 ACB habían sido establecidas total o parcialmente como áreas de conservación por el gobierno de Kiribati o por las comunidades locales. ^{[ 7 ]}     

^{La declaración de} 2006 del Área Protegida de las Islas Phoenix (PIPA), con un tamaño de 397.447 km² (153.455 millas cuadradas ) , creó, en ese momento, el área marina protegida (AMP) designada más grande del mundo , que también fue designada como el sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO más grande y profundo del mundo en 2010. ^{[ 8 ]}   

El PIPA constituye el 11,34% de la Zona Económica Exclusiva (ZEE) de Kiribati. El PIPA conserva uno de los ecosistemas de archipiélagos de coral oceánico intactos más grandes del mundo, incluyendo 14 montes submarinos conocidos (presumiblemente volcanes extintos) y otros hábitats de aguas profundas. El área contiene aproximadamente 800 especies de fauna conocidas, incluyendo alrededor de 200 especies de coral, 500 especies de peces, 18 mamíferos marinos y 44 especies de aves. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} En total es equivalente al tamaño del estado de California en los EE. UU., aunque el área terrestre total es de solo 25 km ² (9,7 mi² ) .   

Los 14 montes submarinos volcánicos sumergidos se elevan desde el lecho marino con una profundidad media de más de 4500 metros (14 800 pies) y una profundidad máxima de más de 6000 metros (20 000 pies) . La amplia gama batimétrica de los montes submarinos sumergidos proporciona tipos de hábitat definidos por la profundidad que son totalmente representativos de la biota oceánica media del Pacífico . ^{[ 12 ]}  

Los ocho atolones e islas de arrecife dentro del PIPA también son montañas volcánicas. Todas las islas Phoenix están deshabitadas, excepto por unas pocas familias que viven en la isla Canton .

• Arrecifes de coral de Kiribati
• Área protegida de las Islas Phoenix