El protestantismo en Bulgaria

El protestantismo es el tercer grupo religioso más grande de Bulgaria , después de la ortodoxia oriental y el islam . En el censo de 2011, un total de 64.476 personas se declararon protestantes de diferentes denominaciones, frente a las 42.308 del censo anterior de 2001 y las 21.878 de 1992. El notable aumento del número de protestantes en las últimas dos décadas se debe en parte a un auge de las conversiones entre la población romaní búlgara . En 2001, los dos grupos étnicos más numerosos entre los protestantes búlgaros eran los búlgaros y los romaníes, con unos 25.000 miembros cada uno.

El protestantismo fue introducido en Bulgaria por misioneros estadounidenses entre 1857 y 1858, en pleno auge del Avivamiento Nacional. Las dos principales denominaciones, metodistas y congregacionalistas , dividieron sus áreas de influencia. La primera predominó en el norte de Bulgaria y la segunda en el sur. En 1875, las denominaciones protestantes se unieron en la Sociedad Filantrópica Evangélica Búlgara , que más tarde se convirtió en la Unión de Iglesias Evangélicas de Bulgaria. Además de fundar iglesias, los protestantes establecieron escuelas, clínicas y clubes juveniles, y distribuyeron ejemplares de la Biblia y sus propias publicaciones religiosas en búlgaro. La Unión de Iglesias Evangélicas realizó una traducción completa de la Biblia al búlgaro contemporáneo en 1871 y fundó el Colegio Robert, de carácter no confesional, en Constantinopla , donde se formaron muchos líderes búlgaros de la época posterior a la independencia. Tras la independencia en 1878, los protestantes ganaron influencia gracias al uso de la lengua vernácula en los servicios religiosos y en la literatura religiosa.

La traducción de la Biblia de 1871 se basó en la obra del misionero de la ABCFM Elias Riggs , el misionero metodista-episcopal Albert Long y los intelectuales búlgaros P.R. Slaveikov y Hristodul Sichan-Nikolov. La traducción no fue patrocinada por la Unión Evangélica Búlgara , sino por la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera .

Durante el régimen comunista, los protestantes sufrieron una persecución aún mayor que los católicos. En 1946, una ley que restringía las transacciones en moneda extranjera interrumpió la financiación de la iglesia. Dado que muchos pastores se habían formado en Occidente antes de la Segunda Guerra Mundial, se sospechaba automáticamente que apoyaban a los partidos de la oposición. En 1949, treinta y un clérigos protestantes fueron acusados ​​de trabajar para la inteligencia estadounidense y de dirigir una red de espionaje en Bulgaria. Se confiscaron todos los bienes de la iglesia y se les revocó su estatus legal. La mayoría de las principales denominaciones protestantes mantuvieron el derecho a la libertad de culto, nominalmente garantizado por la constitución de 1947.

Al igual que los practicantes de otras religiones, los protestantes en Bulgaria gozaron de mayor libertad religiosa tras la caída del régimen comunista en 1989. Gracias a la labor de nuevos misioneros, en su mayoría estadounidenses, el número de protestantes en el país casi se duplicó en 2001 y pronto superará al de los católicos romanos.

Según estimaciones de 1991, los 5.000 a 6.000 pentecostales búlgaros constituían el grupo protestante más numeroso. El movimiento pentecostal llegó a Bulgaria en 1920 de la mano de emigrantes rusos a Estados Unidos. Posteriormente, se extendió a Burgas, Yambol, Sliven, Plovdiv y Varna. Ganó popularidad en Bulgaria tras la declaración de la libertad religiosa en 1944, y la caída de Zhivkov generó un nuevo auge de interés. En 1991, la Iglesia Pentecostal contaba con treinta y seis clérigos en cuarenta y tres parroquias, con una concentración suficiente en Ruse como para solicitar al gobierno la creación de un instituto bíblico en la ciudad.

La Unión de Iglesias Congregacionales Evangélicas de Bulgaria es una iglesia congregacional fundada por misioneros estadounidenses a finales del siglo XIX.

En 2006, la Iglesia Adventista Cristiana contaba con 7.637 miembros búlgaros.El movimiento adventista se originó en la región de Dobruja, en Bulgaria, a principios del siglo XX y posteriormente se extendió a Tutrakan, Ruse, Sofía y Plovdiv. Cobró mayor fuerza en Bulgaria después de 1944. Durante el comunismo, los adventistas tradicionales mantuvieron su derecho a la libertad de culto. Unas veinte parroquias con cuarenta pastores permanecieron activas durante esa época, si bien un grupo disidente reformado fue prohibido debido a sus creencias pacifistas. Algunos adventistas fueron encarcelados por negarse a prestar el servicio militar.

• La religión en Bulgaria
• La ortodoxia en Bulgaria
• El catolicismo romano en Bulgaria

• Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público . Estudios de países . División de Investigación Federal .

• Instituto de Historia Protestante Búlgara , que ofrece un amplio archivo en línea de publicaciones y documentos sobre el tema (en búlgaro).
• Manos que ayudan Bulgaria