Prudencia Hero Napier

Prudence Hero Napier ( de soltera Rutherford  ; 15  de marzo de 1916 – 6 de junio de 1997) fue una de las primatólogas más eminentes de Gran Bretaña y la principal experta mundial en taxonomía de primates . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}  

Conocida por amigos y colegas como Prue, ^{[ 3 ]} nació en Liverpool el 15 de marzo de 1916, hija de Sir Hugo Rutherford , político y miembro del Parlamento por el norte de Liverpool. ^{[ 3 ]}

En 1936, se casó con el recién graduado cirujano John Napier , quien había desarrollado un interés particular en la anatomía de la mano humana. Durante la década de 1950, se convenció de que la anatomía funcional humana no podía comprenderse adecuadamente sin un conocimiento profundo de los primates no humanos y, con la ayuda de Prue, fundó la Unidad de Primatología en la Facultad de Medicina del Royal Free Hospital , que, en aquel entonces, era el primer centro en Gran Bretaña dedicado al estudio de los primates no humanos. ^{[ 3 ]}

Prudence se convirtió en colega y coautora de su esposo. Contribuyó a A Handbook of Living Primates (Nueva York: Academic Press, 1967). Su trabajo la llevó a un creciente interés por la taxonomía . Para profundizar sus conocimientos, en 1971 se unió al personal del Museo Británico (Historia Natural) a tiempo parcial y comenzó su propia investigación para un Catálogo de Primates en el Museo Británico , que finalmente se convirtió en una serie de tres volúmenes e «incorporó especímenes de otras colecciones británicas además de las del Museo, pasando de ser simples catálogos a ser cada vez más detallados y revisionistas, incorporando cambios y comentarios cautelosos pero perspicaces sobre la taxonomía de los primates. De ser una aficionada interesada, sin formación formal, Prue Napier llegó a ser venerada y consultada por zoólogos de todo el mundo. ^{[ 3 ]}

Fue la principal autora de libros infantiles sobre primates no humanos durante las décadas de 1960 y 1970.

Del matrimonio de Prue y John Napier nacieron dos hijos: Hugo Napier, actor en Estados Unidos, y Graeme Napier, guía de safaris en Kenia. En 1982, los Napier se retiraron a la isla de Mull, en las Hébridas Interiores de Escocia . ^{[ 3 ]}

Aunque estaban jubilados, John y Prue continuaron con sus investigaciones y en 1985 la pareja publicó un último libro titulado La historia natural de los primates. John Napier falleció en 1987. ^{[ 3 ]}

En 1970, Prue publicó su primer libro, dirigido a niños y jóvenes, titulado Monos y simios. Fue traducido al alemán por Gerhard Rietschel con el título Affen und Menschenaffen por Delphin Verlag. ^{[ 3 ]}

• 1967: Manual de primates vivos (Nueva York: Academic Press, con John Russell Napier)
• 1970: Monos del Viejo Mundo: Evolución, Sistemática y Comportamiento (Nueva York: Academic Press, con John Russell Napier)
• 1974: Chimpancés (Londres: Bodley Head)
• 1977: Lémures, loris y gálagos (Londres: Bodley Head, con Colin Threadgall)
• 1988: Historia natural de los primates (Cambridge: MIT Press, con John Russell Napier)