Zarigüeya de cola anillada del río Herbert

El zarigüeya de cola anillada del río Herbert ( Pseudochirulus herbertensis ) es una especie de zarigüeya que se encuentra en el noreste de Queensland , Australia . Es una especie de color marrón oscuro a negro, a veces con el vientre blanco. Durante mucho tiempo se consideró que la zarigüeya de cola anillada del río Herbert era conespecífica con la zarigüeya de cola anillada cinereus ( P. cinereus ), a pesar de que son muy diferentes en apariencia. Sin embargo, son los únicos miembros de su género, originario de Nueva Guinea , que se encuentran en Australia . La zarigüeya de cola anillada del río Herbert está restringida a la selva tropical desde el monte Lee , al oeste de Ingham , hasta la cordillera Lamb , al oeste de Cairns . ^{[ 3 ]}

La dieta del zarigüeya de cola anillada del río Herbert consiste principalmente en hojas con altos niveles de proteína. ^{[ 4 ]} Algunas fuentes de alimento secundarias son el palo de sangre rosa , el cadaghi, el satinash rugoso y el tilo blanco . ^{[ 4 ]} El palo de sangre rosa y el cadaghi son dos tipos diferentes de árboles de eucalipto . ^{[ 4 ]} Dado que la dieta de P. herbertensis consiste en estos árboles de eucalipto, el ecólogo John Kanowski del Centro de Investigación Cooperativa de la Selva Tropical en Atherton cree que P. herbertensis es uno de los "siete marsupiales raros" amenazados por el calentamiento global. ^{[ 5 ]} Kanowski cree que tanto la zarigüeya de cola anillada del río Herbert como la zarigüeya de cola anillada del río Daintree están en riesgo porque el aumento de las temperaturas debido al calentamiento global las obliga a ellas y a otros marsupiales a retirarse a las montañas, "reduciendo así [su] área de hábitat favorable". ^{[ 6 ]} Sin embargo, a Kanowski le preocupa más el aumento de los niveles de dióxido de carbono ( CO ₂ ). ^{[ 6 ]} Cuando aumentan los niveles de CO ₂ , se produce un cambio en el proceso metabólico de los árboles, alterando así el equilibrio de proteínas en sus hojas y provocando un aumento en la producción de taninos por parte del árbol. ^{[ 6 ]} Esto es problemático porque "los taninos pueden inhibir la capacidad de los animales que se alimentan de hojas para digerir proteínas; [y] en altas concentraciones, los taninos son tóxicos". ^{[ 6 ]} Por lo tanto, aunque P. herbertensis pueda parecer segura, su dependencia de la selva tropical "la hace vulnerable a la destrucción del hábitat ". ^{[ 4 ]}