Pseudomorfo

En mineralogía , un pseudomorfo es un mineral o compuesto mineral que aparece en una forma atípica ( sistema cristalino ), resultado de un proceso de sustitución en el que la apariencia y las dimensiones permanecen constantes, pero el mineral original es reemplazado por otro debido a alteración, sustitución química, disolución y relleno, cambios estructurales o incrustación. ^{[ 1 ]} El nombre significa literalmente "forma falsa". La terminología para pseudomorfos es " sustituto del original ", como en brookita después del rutilo . El término pseudomorfos fue utilizado inicialmente por Haüy. ^{[ 2 ]}

Un pseudomorfo de sustitución es aquel en el que un mineral u otro material es reemplazado por otro. La forma original del mineral permanece inalterada, pero su composición química, color, dureza y demás propiedades cambian, adoptando las del mineral sustituto.

Esto suele ocurrir cuando un mineral de una composición cambia, mediante una reacción química , a otro de composición similar, conservando la forma cristalina original. Puede deberse a la pérdida de agua o a la acción de agentes atmosféricos, como la oxidación, la hidratación o la carbonatación. Un ejemplo es el cambio de galena (sulfuro de plomo) a anglesita (sulfato de plomo) por oxidación. Son comunes los cristales de pirita transformados en limonita , una mezcla compacta de óxidos de hierro donde generalmente predomina la goetita . En algunos casos, solo se produce una sustitución parcial. El pseudomorfo resultante puede contener un núcleo inalterado de galena rodeado de anglesita con la forma cristalina cúbica de la galena.

Un ejemplo de este proceso es la sustitución de la madera por sílice ( cuarzo u ópalo ) para formar madera petrificada, en la que la sustitución puede ser tan perfecta que conserva la estructura celular original de la madera. Un ejemplo de sustitución mineral por mineral es la sustitución de cristales gemelos de aragonita por cobre nativo , como ocurre en las minas de cobre Corocoro United de Coro Coro , Bolivia .

Un paramorfo (también llamado alomorfo ) es un mineral que se modifica a nivel molecular únicamente cuando su estructura se transforma en un polimorfo más estable. Conserva la misma composición química, pero con una estructura diferente. Por ejemplo, la forma cúbica del sulfuro de plata, la argentita, no existe por debajo de los 173 °C, y todas se pseudomorfizan en el mineral monoclínico acantita. Cuando la estructura es muy diferente, como en el caso de la aragonita y la calcita, el mineral inestable puede permanecer indefinidamente en una forma metaestable, aunque la transformación puede ocurrir bajo ciertas condiciones. Generalmente, el mineral tiene un aspecto idéntico al de su forma original inalterada.

Un pseudomorfo de incrustación , también llamado epimorfo, resulta de un proceso por el cual un mineral es recubierto por otro y el mineral recubierto se disuelve. El mineral recubierto permanece y conserva la forma del mineral o material original. Alternativamente, otro mineral puede llenar el espacio (el molde) que ocupaba previamente algún otro mineral o material. Ejemplos de epimorfo de cuarzo sobre calcita se encuentran en la mina La Viesca, Siero (Asturias), España.

Los pseudomorfos también son comunes en paleontología . Los fósiles suelen formarse por la sustitución pseudomórfica de los restos por materia mineral. Algunos ejemplos son la madera petrificada y las conchas de gasterópodos piritizadas .

En biología , un pseudomorfo es una nube de tinta rica en mucosidad liberada por muchas especies de cefalópodos . El nombre hace referencia a la similitud en apariencia entre el cefalópodo que la libera y la nube misma, que en este contexto significa literalmente "cuerpo falso". Este comportamiento a menudo permite al cefalópodo escapar ileso de la depredación y suele realizarse como parte de lo que se conoce como la maniobra de blanqueamiento y chorro de tinta .

En filosofía , el filósofo alemán Oswald Spengler utilizó el concepto de pseudomorfosis para describir cómo las formas de una cultura más antigua y extendida afectan la expresión de las formas de una cultura más joven y emergente. Estas últimas se desarrollan en formas fundamentalmente ajenas a la propia cosmovisión de la cultura, impidiendo así que esta desarrolle plenamente su autoconciencia. ^{[ 3 ]}

En arqueología , los pseudomorfos orgánicos son impresiones de material orgánico que pueden acumularse en la superficie de los artefactos metálicos a medida que se corroen. Pueden aparecer cuando los artefactos metálicos se entierran en contacto con materia orgánica bajo suelo húmedo. ^{[ 4 ]}

• Polimorfismo (ciencia de los materiales)

• Manual de Mineralogía de Dana por Cornelis S. Hurlbut, Decimoctava edición (1971, John Wiley & Sons, Inc.) ISBN 0-471-42225-8