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Psilopsocus mimulus es una especie de piojo de la corteza de la familia Psilopsocidae . Se encuentra en Australia y es el primer miembro conocido de su orden que perfora la madera. [1]
Descripción y ciclo de vida
Al igual que otros Psocodea, P. mimulus tiene un ciclo de vida que consta de huevo, ninfa y adulto. A diferencia de otros Psocodea, en los que las ninfas se parecen a versiones más pequeñas de los adultos, las ninfas de P. mimulus son muy diferentes de los adultos. Esto refleja su adaptación a un estilo de vida de taladrado de madera. [1]
Las ninfas del primer estadio son en su mayoría incoloras, a excepción de los dos últimos tergitos , que son marrones, están muy esclerotizados y cubiertos de cerdas largas con las puntas ligeramente expandidas. Tienen antenas de 8 segmentos , cada una con un segmento basal ancho. [1]
Los estadios posteriores son diferentes. La cabeza es casi tan ancha como la parte más ancha del abdomen. Tiene antenas en las que el primer segmento flagelar está ligeramente curvado. Hay yemas de alas que se mantienen cerca de los lados del tórax y el abdomen. El abdomen está en su mayoría débilmente esclerotizado, excepto el tercio distal, que está muy esclerotizado, es negro, casi cilíndrico y parece no segmentado desde arriba. El extremo del abdomen está densamente cubierto de setas cortas, la mayoría de las cuales tienen el ápice dividido en varios puntos divergentes. Este extremo abdominal único se asemeja al de un escarabajo bostriquido . [1] [2]
El adulto mide entre 4,0 y 4,5 mm de largo, tiene ocelos en la cabeza, antenas más largas que el cuerpo y alas desarrolladas. Las patas traseras son inusualmente largas en comparación con otras patas. [2]
Los adultos pueden vivir de 6 a 67 días en condiciones de laboratorio, por lo general menos de 40 días. Las hembras adultas comienzan a poner huevos tan pronto como 4 días después de la muda ninfal final y ponen huevos de a uno sobre la corteza. Los huevos están cubiertos con costras de materia fecal de color similar a la corteza, lo que los camufla . Los huevos tardan entre 20 y 26 días en eclosionar, lo que inicia nuevamente el ciclo de vida. [3]
Perforación de madera
Psilopsocus mimulus se conoce desde 1963, [2] pero no fue hasta 1993 que se descubrió su hábito de perforar la madera. Las ninfas de esta especie viven en túneles de hasta 6 cm de largo que van desde los extremos hasta los centros de las ramas de pino . Se alejan de las entradas de sus túneles y los taponan utilizando sus abdómenes esclerotizados ( fragmosis ). Las pruebas de laboratorio han confirmado que P. mimulus crea sus propios túneles en la madera, en lugar de reutilizar los túneles dejados por otros insectos. Si se le presenta una ramita sin túnel, una ninfa perfora el extremo comiendo a través de la madera central, más blanda. La madera consumida pasa a través del intestino y se excreta en forma de heces marrones . Para defecar, la ninfa primero debe moverse hacia atrás hasta que el extremo de su abdomen sobresalga del túnel. Se observó una ninfa que excavaba activamente produciendo heces cada 20 minutos. [1]
Las ninfas que se alimentan dentro de los túneles producen heces negras "que consisten principalmente en hifas de hongos digeridas o parcialmente digeridas , esporas de hongos , material leñoso y resinoso y, en algunos casos, algunas algas verdes unicelulares ". Las ninfas pueden salir del túnel para alimentarse de hongos en la corteza, pero esto parece ser un hecho poco frecuente. [1]
La salida del túnel también ocurre cuando una ninfa muda. Después de la muda, una ninfa puede regresar a su túnel original o trasladarse a un túnel hecho por otra. [3]
Organismos asociados
Una especie desconocida de avispa calcidoide parasita ninfas y pupas de P. mimulus dentro de sus túneles. [3]
Se observó un hongo de color blanco en las ninfas muertas, pero se desconoce si se trata de un parásito o simplemente un saprófito de las ninfas que murieron por otras causas. [3]
El escarabajo latrídido Corticaria japonica vive en túneles vacíos de P. mimulus desde mediados de noviembre hasta enero. A veces, varios escarabajos se encuentran en un túnel a la vez. [3]
Referencias
- ^ abcdef Smithers, CN (1995). "Psilopsocus mimulus Smithers (Psocoptera: Psilopsocidae), el primer psocóptero perforador de madera conocido". Revista australiana de entomología . 34 (2): 117–120. doi : 10.1111/j.1440-6055.1995.tb01299.x . ISSN 1326-6756.
- ^ abc Smithers, CN (1963). "Psilopsocus mimulus sp. n. (Psocoptera: Psilopsocidae) Representando una familia nueva en Australia". Revista Australiana de Entomología . 2 (1): 56–59. doi :10.1111/j.1440-6055.1963.tb00390.x. ISSN 1326-6756.
- ^ abcde Smithers, CN (1997). "Notas sobre la biología y el ciclo anual del psocóptero perforador de la madera 'Psilopsocus mimulus' Smithers (Psocoptera: Psilopsocidae)". The Australian Entomologist . 24 (3): 131–136.