Psicastenia

La psicastenia era un trastorno psicológico caracterizado por fobias , obsesiones, compulsiones o ansiedad excesiva . ^[1] El término ya no se utiliza en el diagnóstico psiquiátrico ^[a] , aunque todavía forma parte de las diez subescalas clínicas de los populares inventarios de personalidad de autoinforme MMPI y MMPI-2. También es una de las quince escalas de las Escalas de personalidad Karolinska .

La subescala 7 del MMPI describe la psicastenia como algo similar al trastorno obsesivo-compulsivo , y como una enfermedad caracterizada por dudas excesivas, compulsiones, obsesiones y miedos irracionales. El psicasténico tiene una incapacidad para resistirse a acciones o pensamientos específicos, independientemente de su naturaleza desadaptativa. Además de las características obsesivo-compulsivas, la escala incluye miedos anormales, autocrítica , dificultades de concentración y sentimientos de culpa. La escala evalúa la ansiedad a largo plazo (rasgo), aunque también responde en cierta medida al estrés situacional.

El psicasténico no tiene suficiente control sobre su pensamiento consciente y su memoria, a veces divaga sin rumbo y/o olvida lo que estaba haciendo. Los pensamientos pueden estar dispersos y requiere un esfuerzo significativo organizarlos, lo que a menudo da como resultado frases que no salen como se esperaba y, por lo tanto, tienen poco sentido para los demás. El esfuerzo mental constante y el insomnio característico inducen fatiga, lo que empeora la condición. Los síntomas posiblemente se puedan reducir en gran medida con ejercicios de concentración y terapia, dependiendo de si la condición es psicológica o biológica. ^[2]

El término "psicastenia" se asoció principalmente con el psiquiatra francés Pierre Janet ^[3] , quien dividió las neurosis en psicastenias e histerias. (Descartó el término entonces común " neurastenia " (nervios débiles) ya que implicaba una teoría neurológica donde no existía ninguna. ^[4] ) Mientras que las histerias implicaban en su origen un estrechamiento del campo de la conciencia, las psicastenias implicaban en su raíz una perturbación en la fonction du reél ('función de la realidad'), una especie de debilidad en la capacidad de atender, adaptarse y sintetizar la propia experiencia cambiante ( cf. funciones ejecutivas en las psicologías empiristas actuales). El psiquiatra suizo Carl Jung más tarde convirtió los tipos histérico y psicasténico de Janet en los prototipos de sus personalidades extrovertida e introvertida . ^[5]

El psiquiatra germano-suizo Karl Jaspers , siguiendo a Janet, describió la psicastenia como una variedad de fenómenos "unidos por el concepto teórico de una 'disminución de la energía psíquica'". La persona psicasténica prefiere "retirarse de sus semejantes y no exponerse a situaciones en las que sus 'complejos' anormalmente fuertes le roben presencia de ánimo, memoria y aplomo". El psicasténico carece de confianza, es propenso a pensamientos obsesivos, miedos infundados, autoexamen e indecisión. Este estado a su vez promueve el aislamiento del mundo y la ensoñación, pero esto solo empeora las cosas. "La psique generalmente carece de la capacidad de integrar su vida o de elaborar y gestionar sus diversas experiencias; no logra construir su personalidad ni lograr un desarrollo estable". Jaspers creía que algunos de los casos más extremos de psicastenia de Janet eran casos de esquizofrenia . ^[6] Jaspers diferencia y contrasta la psicastenia con la neurastenia, definiendo esta última en términos de "debilidad irritable" y describiendo fenómenos como irritabilidad, sensibilidad, sensibilidad dolorosa, respuesta anormal a estímulos, dolores corporales, fuerte experiencia de fatiga, etc.