Pteraster militaris

Pteraster militaris , la estrella arrugada , es una especie de estrella de mar de la familia Pterasteridae . Se encuentra en el océano Pacífico norte, el océano Ártico , el mar de Barents y el océano Atlántico norte .

Pteraster militaris es una estrella de mar robusta con un disco ancho, un gran poro central y cinco brazos cortos, arrugados y triangulares. La superficie aboral (superior) está salpicada de pápulas , cada una coronada por cuatro espinas cortas, y sobre esta se encuentra una cubierta papirácea que le da a la estrella de mar una apariencia inflada y voluminosa. Alcanza un diámetro de 85 milímetros (3,3 pulgadas) y suele ser de color naranja, amarillo pálido o blanco, a veces con las puntas de los brazos rojas. ^{[ 2 ]} 

Pteraster militaris se encuentra en hábitats rocosos en aguas de hasta 1100 metros (3600 pies) de profundidad en el océano Ártico, el mar de Bering , el noroeste del océano Pacífico hasta el sur de Oregón , el mar de Barents y el noreste y noroeste del océano Atlántico. ^{[ 1 ] [ 3 ]} 

Pteraster militaris se alimenta de varias especies de esponjas, incluyendo la esponja nube ( Aphrocallistes vastus ) y la esponja reticulada blanca ( Iophon cheliferum ), y también de hidrozoos como el hidrocoral ramificado rosa ( Stylaster norvigicus ) y el hidrocoral incrustante púrpura ( Stylantheca ). ^{[ 3 ]}

Pteraster militaris es inusual entre las estrellas de mar porque incuba algunas de sus crías. Aproximadamente cuarenta huevos fertilizados se retienen en la cámara llena de agua debajo de su piel exterior papirácea, y estos se desarrollan en juveniles que pueden alcanzar 1 cm (0,4 pulgadas) de diámetro antes de salir por el poro central. ^{[ 4 ]} Los huevos que son demasiado numerosos para ser incubados se liberan directamente al mar, donde se convierten en larvas planctónicas . ^{[ 4 ]} Los juveniles incubados parecen comportarse como ectoparásitos de la hembra, alimentándose de los tejidos maternos en la cámara de incubación. También pueden comer embriones muertos, material fecal y mucosidad. ^{[ 5 ]}