Piojo del cangrejo

El piojo púbico o ladilla ( Pthirus pubis ) es un insecto que es un ectoparásito obligado de los humanos , alimentándose exclusivamente de sangre . ^[2] El piojo púbico generalmente se encuentra en el vello púbico de la persona . Aunque el piojo no puede saltar, también puede vivir en otras áreas del cuerpo que están cubiertas de pelo grueso, como el área perianal , todo el cuerpo (en los hombres) y las pestañas (en los niños). ^{[3] [4]}

Los humanos son los únicos huéspedes conocidos del piojo del cangrejo, aunque una especie estrechamente relacionada, Pthirus gorillae , infecta a los gorilas . Se cree que el parásito humano se desprendió de Pthirus gorillae hace aproximadamente 3,3 millones de años. ^[5] Está más distantemente relacionado con el género Pediculus , que contiene los piojos de la cabeza y el cuerpo humanos y los piojos que afectan a los chimpancés y los bonobos .

Un piojo de cangrejo adulto mide entre 1,3 y 2 mm de largo (un poco más pequeño que el piojo del cuerpo y el piojo de la cabeza ) y se puede distinguir de esas otras especies por su cuerpo casi redondo. Otra característica distintiva es que el segundo y tercer par de patas del piojo de cangrejo son mucho más gruesos que las patas delanteras y tienen pinzas grandes. ^[6]

Los huevos de la ladilla se ponen generalmente en los pelos gruesos de las regiones genital y perianal del cuerpo humano. La hembra pone unos tres huevos al día. Los huevos tardan entre 6 y 8 días en eclosionar, y hay tres estadios ninfales que, en conjunto, tardan entre 10 y 17 días antes de que se desarrolle el adulto, lo que hace un ciclo de vida total de huevo a adulto de 16 a 25 días. Los adultos viven hasta 30 días. ^[6] Las ladillas se alimentan exclusivamente de sangre y se alimentan de sangre entre 4 y 5 veces al día. Fuera del huésped pueden sobrevivir entre 24 y 48 horas. Las ladillas se transmiten de persona a persona con mayor frecuencia a través del contacto sexual, aunque los fómites (ropa de cama, prendas de vestir) pueden desempeñar un papel menor en su transmisión. ^[7]

La infestación de las pestañas se conoce como pediculosis ciliaris o ftiriasis palpebrarum. ^[8]

El síntoma principal de la infestación por ladillas es la picazón , generalmente en la zona del vello púbico, que resulta de la hipersensibilidad a la saliva de los piojos, que puede volverse más intensa en el transcurso de dos o más semanas después de la infestación inicial. En algunas infestaciones, aparece una coloración característica de color gris azulado o pizarra ( máculas caeruleas ) en el sitio de alimentación, que puede durar varios días. ^{[ cita requerida ]}

La prevalencia varía entre el 0,3% y el 4,6%, con un promedio estimado del 2%, con un aumento durante la guerra, los desastres y el hacinamiento. ^[9] Muchas autoridades sanitarias no consideran que las infestaciones por piojos del cangrejo sean una afección de declaración obligatoria, y muchos casos son tratados por el propio paciente o discretamente por los médicos. ^[10]

Se ha sugerido que un porcentaje cada vez mayor de personas que se eliminan el vello púbico , especialmente en mujeres, ha llevado a una reducción de las poblaciones de piojos del pubis en algunas partes del mundo. ^{[11] [12]}

Aunque no se sabe que los piojos del cangrejo transmitan enfermedades, se ha planteado la posibilidad de que puedan ser un vector para Bartonella spp . y Acinetobacter spp, lo que podría requerir más estudios. ^[13] En los individuos infestados se puede encontrar un promedio de una docena de piojos. Aunque normalmente se encuentran adheridos al vello de la zona púbica, a veces también se encuentran en el vello grueso de otras partes del cuerpo (por ejemplo, cejas , pestañas , barba , bigote , pecho , axilas , etc.). Por lo general, no se producen en el vello más fino del cuero cabelludo. ^{[6] [14]} Los piojos del cangrejo se adhieren al vello púbico que es más grueso que el resto del vello corporal porque sus pinzas están adaptadas al diámetro específico del vello púbico y otros pelos gruesos del cuerpo. ^[15] Las infestaciones por piojos del cangrejo ( pthiriasis ) generalmente se transmiten a través del contacto sexual y son más comunes en adultos. ^{[15] [3] [4]} El piojo de cangrejo puede viajar hasta 25 cm (10 pulgadas) en el cuerpo. La infestación por piojo de cangrejo se encuentra en todo el mundo y se presenta en todas las razas y grupos étnicos y en todos los niveles socioeconómicos . Ocasionalmente, también puede transmitirse por contacto personal cercano o contacto con artículos como ropa, ropa de cama y toallas que hayan sido utilizados por una persona infestada. ^{[7] [16]}

La presencia de ladillas en la cabeza o las pestañas de los niños puede ser un indicio de exposición o abuso sexual. ^[17] Los síntomas de la infestación por ladillas en la zona púbica incluyen picazón, enrojecimiento e inflamación. No se sabe que las ladillas transmitan enfermedades; ^{[ cita requerida ] sin embargo, puede producirse} una infección bacteriana secundaria al rascarse la piel.

La infestación por ladillas se puede diagnosticar identificando la presencia de etapas activas del piojo, así como de huevos (liendres) en el vello púbico y otros pelos del cuerpo. Cuando se diagnostica la infestación, también se debe examinar a otros miembros de la familia y personas de contacto. Se puede utilizar una lupa o un dermatoscopio para una mejor identificación. ^[15]

• Enciclopedia MedlinePlus : Piojos púbicos