Ptiloris

El género Ptiloris consta de cuatro especies alopátricas de aves de la familia Paradisaeidae . ^{[1] [2]} Estas aves del paraíso se conocen comúnmente como pájaros fusileros , llamados así por la semejanza de su plumaje negro aterciopelado con el uniforme de la Brigada de Fusileros . ^[3] Alternativamente, el grito del ave es similar al de un rifle que se dispara y da en el blanco ^[3] pero no se informa comúnmente de un llamado como este (ver Comportamiento y ecología). Se distribuyen en las selvas tropicales de Nueva Guinea y el este de Australia . ^{[2] [4]}

El género Ptiloris fue introducido en 1825 por el naturalista inglés William John Swainson para una sola especie, el pájaro rifle del paraíso . Esta es ahora la especie tipo . ^{[5] [6]} El nombre del género, Ptiloris [pronunciado TI-lo-ris], significa "nariz de pluma" del griego ptilon (pluma o plumón) y rhis (fosa nasal). Se refiere a las plumas frontales que ocultan las fosas nasales. ^[3]

El género es parte de la familia de las aves del paraíso, Paradisaeidae , en el orden Passeriformes (pájaros cantores). ^{[3] [7]} Las cuatro especies son el pájaro rifle magnífico ( P. magnifica (Vieillot 1819) - magnífico o espléndido), el pájaro rifle gruñón ( P. intercedens Sharpe 1882 - refiriéndose a su distribución entre las dos subespecies de P. magnifica ), el pájaro rifle del paraíso ( P. paradisea, Swainson 1825 - paraíso) y el pájaro rifle de Victoria ( P. victoriae Gould 1849 - en honor a la reina Victoria). ^{[1] [3]} Se reconocen dos subespecies de P. magnifica : P. m. magnifica (Vieillot 1819) y P. m. alberti Elliot 1871; ^{[1] [2]} el pájaro rifle gruñón a menudo también se considera una subespecie de P. magnifica . Las subespecies han sido nombradas en base a su distribución (ver Hábitat y Distribución), el llamado que hace el macho para atraer la atención (ver Comportamiento y Ecología) y el análisis cladístico. ^{[1] [8]}

Se cree que las aves del paraíso se originaron hace 24 a 30 millones de años y pertenecen a la radiación de paseriformes que se produjo en Australia durante los últimos 60 millones de años. ^{[8] [9] [10]} A medida que Australia se volvió más árida durante los últimos millones de años, las aves del paraíso se retiraron a las selvas tropicales regionales de Nueva Guinea y el este de Australia. ^[10] Ptiloris surgió de esta población residual en Australia, de la cual un miembro ( P. magnifica ) se ha extendido desde entonces a Nueva Guinea. ^{[10] La separación en el tiempo de la} P. magnifica australiana y la de Nueva Guinea determinada genéticamente corresponde a la separación de Australia y Nueva Guinea geográficamente (es decir, el estrecho de Torres ). ^[8]

Los pájaros fusileros son paseriformes robustos de tamaño mediano con una cabeza pequeña y un característico pico largo y delgado de curvatura hacia abajo. ^{[2] [11] [12]} Los adultos tienen alas cortas y anchas con puntas redondeadas, colas cortas y patas largas y robustas con dedos largos y poderosos y garras en forma de gancho. ^{[2] [11] [12]} Como muchas de las aves del paraíso, los pájaros fusileros adultos son sexualmente dimórficos, siendo los machos adultos completamente negros aterciopelados y las hembras en su mayoría de tonos marrones. ^{[1] [2] [11]} Las hembras adultas también son ligeramente más pequeñas y tienen picos más largos. ^{[2] [11] [12]} Los machos adultos son más grandes en P. magnifica (31 cm de largo, 160 g; P. intercedens tiene un tamaño similar), más pequeños en P. paradisea (28 cm, 135 g) y más pequeños en P. victoriae (22 cm, 105 g). ^{[2] [11] [12]}

Los machos adultos de las cuatro especies son similares en apariencia: todos son completamente negros aterciopelados con partes inferiores más claras, iridiscencia en la cabeza, la parte superior de la garganta y el centro de la cola, y boca y boca amarillas. ^{[2] [4] [12]} La iridiscencia en el pájaro rifle del paraíso es azul, en el pájaro rifle de Victoria azul verdosa, y en los pájaros rifle magníficos y gruñones es verde, azul y púrpura. ^{[2] [4]} Los machos de los pájaros rifle magníficos y gruñones tienen partes inferiores gris-negras más prominentes, bandas negras y amarillas a través de la mitad del pecho y penachos largos, delgados y curvados desde los flancos inferiores que se extienden hasta el final de la cola en P. magnifica o apenas cortos en P. intercedens . ^{[2] [4]}

Las hembras adultas de las cuatro especies también son similares en apariencia: todas son mayormente marrones en la parte superior, tienen una prominente ceja color crema y son blanquecinas a beige con marcas oscuras en la parte inferior. ^{[4] [11] [12]} Las hembras de las aves magníficas y gruñonas tienen barras delgadas de color negruzco en la parte inferior, mientras que las aves del paraíso y de Victoria tienen cheurones marrones. ^{[2] [4]} Las aves inmaduras se parecen a las hembras adultas y los machos no alcanzan su plumaje adulto completo hasta que tienen entre cuatro y cinco años de edad. ^{[2] [4]}

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  Macho y hembra de pájaro rifle del paraíso
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  Macho y hembra del pájaro rifle de Victoria
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  Magnífico pájaro fusilero macho y hembra

Los fusileros se encuentran en las selvas tropicales del este de Australia y Nueva Guinea hasta 1500 m sobre el nivel del mar. ^{[4] [11] [12]} También habitan en bosques húmedos densos adyacentes. ^{[11] [12] [13]} El fusilero de Victoria se ha registrado en bosques y zonas boscosas esclerófilas húmedas dominadas por eucaliptos y melaleuca , en los bordes terrestres de manglares y bosques pantanosos y, ocasionalmente, en los bosques templados de Nothofagus ^{. [2] [11] [12]}

Las cuatro especies de aves fusileras están separadas geográficamente, una característica fácil para la identificación en el campo. ^[4] Las aves fusileras magníficas se encuentran en la península del Cabo York en Queensland, Australia ( P. m. alberti ) y las tierras bajas y las colinas del oeste de Nueva Guinea ( P. m. magnifica ), mientras que las aves fusileras gruñonas se encuentran en las tierras bajas y las colinas del este de Nueva Guinea. ^{[1] [2] [4]} Ambas especies están en gran parte ausentes de las tierras altas de Nueva Guinea. ^[2] Las aves fusileras de Victoria se encuentran en las mesetas de Atherton de Queensland, Australia, desde el sur de Cooktown hasta el sur de Townsville. ^{[4] [11] [12]} Las aves fusileras del paraíso se encuentran en el sureste de Queensland y el noreste de Nueva Gales del Sur, Australia. ^{[2] [4]} Las aves fusileras están muy extendidas en toda su área de distribución. ^[2]

Los pocos estudios publicados sobre la dieta de los pájaros rifle indican que los pájaros rifle son predominantemente insectívoros, pero tomarán frutas y semillas cuando estén disponibles. ^{[9] [13]} Los pájaros rifle son principalmente arbóreos con preferencia por los estratos inferiores, pero buscarán alimento en o cerca del suelo. ^{[2] [13]} Suben y bajan por los troncos de los árboles y saltan a lo largo de las ramas horizontales en busca de insectos y sus larvas, que extraen de debajo de la corteza, en grietas y epífitas utilizando sus picos en forma de cincel. ^{[2] [9]} Los pájaros rifle tragarán la fruta entera o la sostendrán entre su pata y una rama y arrancarán pedazos con su pico. ^[14] Si bien los pájaros rifle son principalmente solitarios, se pueden ver pequeñas bandadas en árboles frutales cuando es temporada. ^{[2] [13]} Se ha informado que el pájaro rifle de Victoria se alimenta de 19 especies de árboles frutales y vides. ^[13] Sólo se ha hecho una referencia a los pájaros rifle ( P. magnifica ) como dispersores de semillas de plantas de la selva tropical, incluidas Ficus spp. y Podocarpus spp. ^[15]

Al alimentar a sus crías, las hembras de los pájaros fusileros capturan proporcionalmente más artrópodos que frutas para proporcionarles alimentos ricos en proteínas y lípidos. ^[13] También se ha sugerido que esta es la razón por la que las hembras de los pájaros fusileros tienen picos más grandes que los machos. ^[13] Se ha informado que los polluelos son alimentados con grillos, saltamontes, arañas, cucarachas, ciempiés, cigarras, cochinillas, escarabajos y larvas de insectos. ^{[11] [16]} Los machos pueden tomar fruta proporcionalmente más fácil de obtener y rica en energía para poder exhibirse durante más tiempo. ^[13]

Al igual que la mayoría de las otras aves del paraíso, los pájaros fusileros son polígamos, con machos promiscuos que exhiben y se aparean con varias hembras diferentes. ^{[7] [11] [13]} Las aves del paraíso son bien conocidas por sus elaboradas exhibiciones de cortejo. Sin embargo, a diferencia de algunos, los pájaros fusileros machos se exhiben solos y se los ha visto durante la temporada de reproducción para defender territorialmente los sitios de exhibición. ^{[12] [13]} De lo contrario, los pájaros fusileros machos generalmente son tolerantes con otros pájaros fusileros. ^[13] La temporada de reproducción de los pájaros fusileros generalmente se considera que es de junio a febrero. ^{[2] [13]} Durante la temporada de reproducción, se ha informado que los pájaros fusileros de Victoria machos tienen áreas de distribución de 0,6 a 2,8 ha, que contienen hasta 5 puestos de exhibición. ^{[12] [13]} Los pájaros fusileros del Paraíso y Victoria seleccionan la parte superior de un árbol vertical roto o un helecho arbóreo de 10 a 20 cm de diámetro y 10 a 20 metros de alto para exhibirse, mientras que los magníficos y gruñones pájaros fusileros se exhiben en una rama o rama horizontal de un árbol. ^{[12] [13]} Los machos pueden usar los mismos sitios de exhibición durante muchos años sucesivos. ^[13]

Los machos de los fusileros parecen seguir rígidamente una progresión de vocalizaciones, posturas y movimientos cuando se exhiben ante las hembras. ^{[12] [13]} La primera etapa es llamar desde la percha de exhibición y exponer su boca amarilla para atraer la atención. ^[12] Los machos de los fusileros del paraíso y de Victoria hacen un sonido como "yass", los machos de los fusileros magníficos producen una serie de silbidos bajos y los machos de los fusileros gruñones hacen un sonido de gruñido (de ahí el nombre). ^{[2] [12]} Una vez que una hembra llega al sitio de exhibición, la segunda etapa implica que el macho se dé vuelta para mirar a la hembra, levantando sus alas sobre su cabeza para formar un círculo, exponiendo nuevamente su boca y levantando y bajando su cuerpo sobre sus patas. ^[12] Si una hembra se acerca, el macho comienza la tercera etapa de exhibición directamente frente a la hembra descrita como un "aplauso alterno", bajando un ala y escondiendo su cabeza detrás de la otra y luego cambiando de lado a lado en rápida sucesión. ^[12] En esta etapa, los machos de los magníficos y gruñidores de los fusileros pueden comenzar a saltar de lado a lado a lo largo de la rama de exhibición. ^[12] Una hembra de fusilero señala su receptividad agitando brevemente sus alas y el macho salta sobre su espalda antes de la cópula. ^[12] Los machos inmaduros también pueden intentar exhibirse durante la temporada de reproducción, pero parecen torpes y descoordinados, como si necesitaran aprender a exhibirse correctamente. ^[12]

Las hembras de los pájaros rifle son las únicas responsables de la construcción del nido, la incubación y la alimentación de los polluelos. ^{[2] [11] [12]} También se las ha observado defendiendo sus nidos. ^{[11] Los nidos de los pájaros rifle de Victoria pueden estar parasitados por el} koel del Pacífico ( Eudynamys orientalis ). ^[11] El nido es una estructura de copa abierta bien oculta de hojas y ramitas, de al menos 100 mm de diámetro interno, y revestido con hojas, fibras vegetales y raicillas. ^{[2] [11]} El pájaro rifle de Victoria suele poner dos huevos de aproximadamente 10 g cada uno en días consecutivos, incuba los huevos durante 18 a 19 días y cría y alimenta a los polluelos durante 13 a 15 días. ^{[11] [16]} Se sabe poco sobre la incubación y la cría de los pájaros rifle del paraíso, magníficos y gruñones. ^[2] Los polluelos nacen desnudos con los ojos cerrados y permanecen en el nido hasta que empluman (nidicolos). ^{[2] [11] [16]} Los polluelos de ave fusilera de Victoria son criados durante los primeros seis a siete días hasta que abren los ojos y pueden termorregular y logran romper las plumas primarias y secundarias el día doce. ^{[11] [16]} Los polluelos son alimentados dos o tres veces por hora, y la hembra se aleja del nido durante más tiempo con dos polluelos. ^{[11] [16]} Los polluelos de ave fusilera de Victoria se independizan de sus padres después de 74 días, mientras que este período es desconocido para las otras especies. ^[2]

Como la mayoría de las aves del paraíso, los pájaros fusileros han sido cazados por su plumaje en el pasado, incluso para sombreros. ^[2] Más recientemente, ocasionalmente se los ha considerado plagas por dañar la fruta cultivada. ^[2] Si bien se ha demostrado que los pájaros fusileros utilizan hábitats adyacentes a las selvas tropicales, su dependencia de las selvas tropicales los deja vulnerables a la tala de bosques. ^{[2] [13]} Las cuatro especies de pájaros fusileros están clasificadas como de "Preocupación menor" según la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. ^{[17] [18] [19]} Se informa que las tendencias poblacionales de P. paradisea y victoriae están en declive, pero no se acercan al umbral del estado vulnerable. ^{[18] [19]}

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