Serpiente acuática con colmillos

La serpiente de agua con colmillos ( Ptychophis flavovirgatus ) es una especie de serpiente de la familia Colubridae . ^{[ 2 ]} Es la única especie asignada al género Ptychophis . ^{[ 3 ]}

Es endémica de Brasil . ^{[ 2 ]}

La culebra de agua con colmillos se encuentra con mayor frecuencia en Brasil, en la Mata Atlántica , pero es neotropical y abarca una extensión geográfica que incluye Sudamérica, Centroamérica, el Caribe y el sur de México. ^{[ 4 ]} Esta especie se puede encontrar en climas más fríos y de gran altitud, en aguas terrestres y lóticas. Como su nombre lo indica, la culebra de agua con colmillos prefiere ecosistemas con ríos, arroyos y manantiales de agua dulce. ^{[ 5 ]}

Esta especie es ovovivípara, lo que significa que produce huevos que se desarrollan y eclosionan dentro de la madre. Esta estrategia de ciclo de vida le permite protegerse de los depredadores y permanecer más tiempo en una posición óptima para su crecimiento. Una vez que las crías están completamente desarrolladas y son metabólicamente independientes, son liberadas. Esta estrategia es más común en ambientes hostiles, y la separación de la madre una vez desarrolladas aumenta las probabilidades de supervivencia. ^{[ 6 ]}

P. flavovirgatus es opistoglifo o "colmillo posterior". Un rasgo distintivo de la familia Colubridae, este tipo de colmillo se describe como largos colmillos acanalados cerca de la parte posterior de los maxilares. Este tipo de colmillo permite la dispersión del veneno en la herida de su presa cuando "mastica". Debido a la diversidad de esta familia de serpientes, no se sabe mucho sobre el tipo de veneno de esta especie en particular. Sin embargo, los colúbridos generalmente no pueden inyectar dosis letales para los humanos y no son tan eficientes como las serpientes con colmillos anteriores. ^{[ 7 ]}

El único registro de la fuente de alimento de esta especie son los peces en cautiverio. ^{[ 1 ]}

Descrita originalmente por João Florêncio Gomes en 1915, la serpiente de agua con colmillos se denomina científicamente Ptychophis flavovirgatus . Única especie del género Ptychophis , su nombre deriva del griego: «ptychos», que significa hoja, capa o placa, y «ophis», que significa serpiente. El epíteto específico flavovirgatus proviene de las palabras latinas «flavus» y «virgatus», que significan dorado, amarillo o rubio, y rayado o veteado, respectivamente, describiendo su apariencia. ^{[ 2 ]}

Esta especie está clasificada como de "preocupación menor" por la UICN. Si bien su área de distribución incluye fragmentación y pérdida de vegetación nativa, no se considera que esté bajo ninguna amenaza. Esto se debe a su amplia distribución, que incluye un área protegida, así como a la ausencia de otras amenazas potenciales. No existen registros del tamaño de la población, pero se describe como en declive general. ^{[ 1 ]}