Puankhequa

Puankhequa ( chino :潘启官; pinyin : Pān Qǐguān ; 1714 - 10  de enero de 1788), también conocido como Pan Wenyan o Zhencheng , ^{[2] [a]} fue un comerciante chino y miembro de una familia cohong , que comerciaba con los europeos en Cantón (ahora conocida como Cantón ) durante la dinastía Qing (1644-1912). Era dueño de una fábrica en el distrito de las Trece Fábricas , donde su firma era favorecida por los ingleses, suecos, "imperiales" ^[b] y daneses. ^[3]

La familia de Puankhequa era originaria de un pobre pueblo de pescadores cerca de Zhangzhou , ^[1] pero el padre de Puankhequa, P'u-chai, los había trasladado a Cantón. Puankhequa tuvo siete hijos, dos de los cuales se dedicaban al comercio y proporcionaban información de mercado sobre el té y la seda para la empresa de Cantón desde otras partes de China y Japón. Un tercer hijo, Chih-hsiang, sucedería más tarde a su padre como director de la empresa en Cantón, heredando así el nombre comercial de su padre y convirtiéndose en Puankhequa II. ^[4] Al crecer, Puankhequa viajaba en juncos por el sudeste asiático, incluso hasta Manila . ^[1] Según Liang Chia-pin y Louise Dermigny, Puankhequa estaba en el comercio de Cantón a fines de la década de 1730. De joven aprendió a hablar, leer y escribir en español y tenía algunas habilidades en inglés pidgin, lo que facilitó el comercio con los europeos. ^[1] Su capacidad para entregar mercancías y sus habilidades para crear relaciones especiales y duraderas con extranjeros y funcionarios atrajeron y retuvieron la clientela de los comerciantes extranjeros, lo que contribuyó a su éxito. ^[5]

En un retrato de Puankhequa en el Museo de Gotemburgo, lleva los atributos de un mandarín rico: alfiler de sombrero, collar y el cuadrado mandarín en su sobreveste. Según el profesor Jan Wirgin ^[6] se trata de "...una túnica de mandarín de tercer rango, con un alfiler de zafiro en el sombrero. Alcanzó este rango alrededor de 1780". ^[7] Había comprado un título y fue elevado a la tercera clase del mandarinato por sus contribuciones a una campaña militar. ^[4]

A Puankhequa le gustaba el comercio y pasaba la mayor parte de su tiempo libre haciendo negocios. Vivía en una mansión, "Jiulong" (llamada así por el río Jiulong de su ciudad ancestral), en la orilla sur del río Perla, cerca de la isla Honam (el actual distrito Haizhu de Guangzhou). Para ahorrar todo el tiempo posible para los negocios, comía en el barco que lo llevaba al trabajo y lo traía de vuelta. A la hora de promover su negocio, no tenía escrúpulos a la hora de manipular a los funcionarios o sobornar al " Hoppo " (el supervisor de aduanas de Guangdong) y pasar los costos a los europeos. ^[8]

Puankhequa murió el 10  de enero de 1788 y fue enterrado en las colinas de Futing, cerca de su capital del condado en Quanzhou . ^[9]

La mayoría de las empresas Hong establecidas antes de 1790 habían fracasado en 1798, excepto la de Puankhequa II, que había sucedido a su padre como jefe de la empresa. Para entonces, era la casa más próspera y Puankhequa II era el comerciante más rico de Cantón. ^{[10] [11]} Un año después, todas las empresas europeas se habían ido, excepto los suecos (que se fueron en 1831) y los españoles (que se fueron en 1834). ^[12] Puankhequa II mantuvo a los suecos como clientes hasta que la Compañía Sueca de las Indias Orientales cerró en 1813. ^[13] Cuando los comerciantes Hong se desestablecieron en 1834, su empresa todavía estaba activa y para entonces era la empresa que más tiempo sobrevivió en la historia de los comerciantes. ^[14] Después del apogeo de su influencia, el clan Puankhe diversificó su interés comercial en países extranjeros. A medida que crecía la globalización, la importancia de la familia cantonesa se volvió menos concentrada en comparación con los siglos anteriores.

Puankhequa fue el comerciante jefe de Cantón entre 1760 y 1788. Se había hecho un nombre en el comercio de la seda, ^[15] pero comerciaba con otros productos. Desde la década de 1740 hasta 1760, Puankhequa comerciaba desde Dafeng Hang (達豐行), que administraba en sociedad con sus cómplices de la familia Chen y su hermano Seequa (潘瑟官). Todo su comercio con extranjeros en Cantón en ese momento, y su comercio con el sudeste asiático a través de los juncos chinos, se realizaba desde Dafeng Hang. En 1760, Puankhequa estableció una nueva empresa llamada Tongwen Hang (同文行), que en la década de 1810 pasó a llamarse Tongfu Hang (同孚行). ^{[16] [17]} Aunque despiadado en los negocios, Puankhequa mantuvo un sentimentalismo con el origen de su familia y su identidad fujianesa. Fundó la Fujian mai-ch'iao , los comerciantes fujianesos que residían temporalmente en Cantón, una asociación para eventos comerciales y sociales. ^[5] La firma poseía una fábrica que estaba situada cerca de la fábrica sueca. ^[18] Los suecos se unieron al comercio de las Indias Orientales más tarde que la mayoría de las compañías comerciales europeas nacionales. El primer barco llegó en septiembre de 1732. ^[19] El resto de los comerciantes europeos los consideraban ingenuos y Puankhequa los trataba con altivez, pero, sin embargo, lo consideraban un amigo y benefactor. ^[20] En su mayoría, le compraban té. La degustación de diferentes lotes y las negociaciones sobre el precio generalmente duraban semanas. También sirvió como mediador cuando esto era necesario; en 1761, el capitán de uno de los barcos suecos le pidió ayuda en un conflicto con algunos comerciantes holandeses . Los holandeses habían instalado una tienda de campaña en Huangpu, cerca de los barcos, y el capitán tuvo problemas para mantener a su tripulación alejada del lugar. Puankhequa logró que los mandarines de Huangpu prohibieran la venta de alcohol en tierra mientras los barcos estuvieran allí. ^[21] En septiembre de 1768, los suecos intentaron sin éxito vender telas de lana suecas y camelot a los comerciantes chinos. La tela se consideró demasiado burda y nadie quería comprarla, excepto Puankhequa, que les dio a los suecos un precio justo. ^[22]

Algunos supercargueros suecos permanecieron en Cantón durante varios años, uno de ellos fue Jean Abraham Grill , que se hizo amigo de Puankhequa y cerró varios tratos rentables con él al comprar té. El orden habitual de los negocios era que el comercio comenzaba tan pronto como los barcos llegaban a Cantón. Cuando los barcos atracaban, el precio del té, la seda y todos los demás bienes codiciados comenzaba inmediatamente a subir, y tan pronto como los barcos se iban, los precios comenzaban a caer nuevamente. Grill compraba té en forma privada a Puankhequa cuando el precio estaba en su nivel más bajo y vendía el té a su empleador, la Compañía Sueca de las Indias Orientales, a un precio ligeramente más alto cuando llegaba el siguiente barco. De este modo, Puankhequa podía hacer negocios durante la temporada baja y Grill podía obtener un beneficio a expensas de su empleador. Varios contratos para este comercio entre Puankhequa y Grill se conservan en la Biblioteca de la Universidad de Gotemburgo . ^[23]

Al principio, los ingleses desconfiaban de Puankhequa debido a sus múltiples planes y deudas, pero en la década de 1780 comenzaron a aceptarlo y hablaban de él como "un comerciante en el que se podía confiar al máximo". No obstante, seguían manteniendo abiertas sus opciones mediante tratos con otros comerciantes. Los franceses admiraban la capacidad de Puankhequa para controlar a los funcionarios y pagar sobornos en los lugares adecuados y en los momentos adecuados, pero también lo veían como seductor, astuto y, según un comerciante francés, en posesión de "el alma más malvada que jamás haya habitado un cuerpo humano". Pocos extranjeros podían comerciar en Cantón sin tener que hacer tratos con él en algún momento. ^[24]

Para facilitar el comercio, Puankhequa ofrecía ocasionalmente cenas informales para comerciantes extranjeros en su casa de campo. Estas cenas duraban un par de días, un día dedicado a la cultura china y el siguiente a la moda inglesa [ sic ] (al estilo inglés). También se representaban obras de humor sobre las dos culturas y los invitados podían elegir si querían utilizar palillos o cubiertos. ^[25]

En 1806, Puankhequa II mantuvo correspondencia con Sir Joseph Banks , quien le agradeció los especímenes botánicos que había proporcionado para Kew Gardens . A cambio, Banks le envió otras plantas que pensó que serían útiles en China. ^[26]

Según la tradición y numerosas fuentes, ^{[27] [28] [29] [30]} Puankhequa hizo el viaje a Suecia y se quedó o vivió en Gotemburgo durante algún tiempo por invitación de Niclas Sahlgren , pero una investigación posterior en 2007 por LarsOlof Lööf ^[c] desmintió esto y concluyó que Puankhequa nunca visitó Suecia. ^[31] Le dio un retrato de sí mismo a Sahlgren, una pintura al óleo sobre un espejo. La pintura ahora está en la colección del Museo de Gotemburgo. La documentación sobre la pintura lo menciona como amigo personal de Sahlgren y asesor de la Compañía Sueca de las Indias Orientales. ^[31] Puankhequa también está representado en un gran mural en el museo (anteriormente la Casa de las Indias Orientales) donde se lo ve negociando con comerciantes suecos en la orilla del río de las Perlas. ^[29] La primera visita registrada de un chino a Suecia fue realizada por el comerciante y lingüista (traductor) de la Compañía Sueca de las Indias Orientales, Choi A-fuk (o Afock), en 1786. ^[32]

La mansión donde vivió Puankhequa en el distrito Haizhu de Guangzho ha sido reconocida como importante. El gobierno chino planeó en 2011 renovar el sitio de 200 hectáreas (2,0 km2 ⁾ y convertirlo en una atracción turística. Con el paso de los años se ha dividido y subdividido en espacios para negocios, fabricación y vivienda. El gobierno planea restaurar el interior y renovar las tallas de madera y las pinturas descoloridas que aún se conservan. ^[33]

Puankhequa II fue incluido en una pintura de 1807 de un tribunal conjunto británico y chino, que se creó en octubre de 1807, para juzgar a los marineros ingleses que habían asesinado a una persona china. Un marinero del barco "Neptune" fue condenado y más de 50 más fueron liberados. El marinero condenado fue liberado más tarde. ^[34]

Puankhequa aparece como personaje en la novela Trade Winds de Christina Courtenay (2010), bajo el nombre de "Poan Key-qua" o simplemente "Key-qua". ^[35]

• Cheong, Weng Eang (1997). Los comerciantes de Hong Kong en Cantón: comerciantes chinos en el comercio chino-occidental, 1684-1798. Richmond: Curzon. ISBN 0-7007-0361-6.

• Ching, May-bo (2012). Kendall Johnson (ed.). Narrativas del libre comercio: las culturas comerciales de las primeras relaciones entre Estados Unidos y China. Hong Kong: Hong Kong University Press. ISBN 978-988-8083-53-4.

• Kjellberg, Sven T. (1975). Svenska ostindiska compagnierna 1731–1813: kryddor, te, porslin, siden [ Compañía Sueca de las Indias Orientales 1731–1813: especias, té, porcelana, seda ] (en sueco) (2 ed.). Malmö: Allhem. ISBN 91-7004-058-3.SELECCIÓN 107047  .

• Lindqvist, Herman (2002). Historien om ostindiefararna [ La historia de los indios orientales ] (en sueco). Gotemburgo: Hansson & Lundvall. ISBN 91-85023-02-7. SELIBRADO  8843398.

• Frängsmyr, Tore (1990). Ostindiska kompaniet: människorna, äventyret och den ekonomiska drömmen [ La compañía sueca de las Indias Orientales: la gente, la aventura y el sueño económico ] (en sueco) (2 ed.). Höganäs: Wiken. ISBN 91-7024-653-X.SELECCIÓN 7591876  .

• Van Dyke, Paul A. (2016). Comerciantes de Cantón y Macao: éxito y fracaso en el comercio chino del siglo XVIII (Vol. 2.ª ed.). Hong Kong: Hong Kong University Press. ISBN 978-988-8139-32-3.

• Hummel, Arthur W. Sr. , ed. (1943). "P'an Chên-ch'êng"  . Chinos eminentes del período Ch'ing . Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos .

• Contrato entre JA Grill y Puankhequa sobre la compra de té. El contrato está redactado en sueco y chino.
• Correspondencia entre JA Grill y Puankhequa en el Archivo Digitalizado del Museo Nórdico. Buscar/Hacer clic en: Digitala arkivet (columna izquierda) -1:Utgående brev -3.5:JA Grills privata affärer -12:JA Grills privata affärer -2:Privata affärer med bröderna Hahr -20–25:"Mi buen y viejo amigo Sr. . ¡Poankeyqua!", seis páginas en inglés.