piojo púbico

El piojo púbico ( Pthirus pubis ) es un insecto ectoparásito obligado de los humanos que se alimenta exclusivamente de sangre . ^{[ 2 ]} El piojo púbico se encuentra generalmente en el vello púbico . Aunque no puede saltar, también puede vivir en otras zonas del cuerpo cubiertas de vello grueso, como la zona perianal , el vello corporal en general y las pestañas (en niños). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los humanos son los únicos huéspedes conocidos del piojo púbico, aunque una especie estrechamente relacionada, Pthirus gorillae , infecta a los gorilas . Se cree que el parásito humano divergió de Pthirus gorillae hace aproximadamente 3,3 millones de años. ^{[ 5 ]} Está más distantemente relacionado con el género Pediculus , que contiene los piojos de la cabeza y el cuerpo humanos y los piojos que afectan a los chimpancés y bonobos .

Un piojo de cangrejo adulto mide aproximadamente 1,3–2  mm de largo (un poco más pequeño que el piojo del cuerpo y el piojo de la cabeza ), y se puede distinguir de esas otras especies por su cuerpo casi redondo. Otra característica distintiva es que el segundo y tercer par de patas de un piojo de cangrejo son mucho más gruesos que las patas delanteras y tienen grandes pinzas. ^{[ 6 ]}

Los huevos de la ladilla se depositan generalmente en el vello grueso de las regiones genital y perianal del cuerpo humano. La hembra pone alrededor de tres huevos al día. Los huevos tardan entre 6 y 8 días en eclosionar, y hay tres estadios ninfales que, en conjunto, duran entre 10 y 17 días antes de que se desarrolle el adulto, lo que da un ciclo de vida total desde el huevo hasta el adulto de 16 a 25 días. Los adultos viven hasta 30 días. ^{[ 6 ]} Las ladillas se alimentan exclusivamente de sangre y se alimentan de sangre entre 4 y 5 veces al día. Fuera del huésped pueden sobrevivir entre 24 y 48 horas. Las ladillas se transmiten de persona a persona con mayor frecuencia a través del contacto sexual , aunque los fómites (ropa de cama, ropa) pueden desempeñar un papel menor en su transmisión. ^{[ 7 ]}

La infestación de las pestañas se conoce como pediculosis ciliaris o ftiriasis palpebrarum. ^{[ 8 ]}

El síntoma principal de la infestación por piojos púbicos es el picor , generalmente en la zona del vello púbico, debido a la hipersensibilidad a la saliva del piojo, que puede intensificarse durante las dos semanas posteriores a la infestación inicial. En algunos casos, aparece una coloración gris azulada o pizarra característica ( máculas caídas ) en la zona de alimentación, que puede durar varios días.

La prevalencia varía entre el 0,3 % y el 4,6 %, con un promedio estimado del 2 %, y aumenta durante guerras, desastres y hacinamiento. ^{[ 9 ]} Muchas autoridades sanitarias no consideran las infestaciones por piojos púbicos una enfermedad de declaración obligatoria, y muchos casos se tratan por cuenta propia o de forma discreta por médicos. ^{[ 10 ]}

Se ha sugerido que un porcentaje cada vez mayor de personas que se depilan el vello púbico, especialmente en mujeres, ha provocado una reducción de las poblaciones de piojos púbicos en algunas partes del mundo. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Aunque no se sabe que los piojos púbicos transmitan enfermedades, se ha planteado la posibilidad de que sean vectores de Bartonella spp . y Acinetobacter spp. , lo que podría requerir un estudio más profundo. ^{[ 9 ]} En individuos infestados se puede encontrar un promedio de una docena de piojos. Aunque se encuentran típicamente adheridos al vello en el área púbica, a veces también se encuentran en vello grueso en otras partes del cuerpo (por ejemplo, cejas , pestañas , barba , bigote , pecho , axilas , etc.). Generalmente no se encuentran en el vello más fino del cuero cabelludo. ^{[ 6 ] [ 13 ]} Los piojos púbicos se adhieren al vello púbico que es más grueso que el resto del vello corporal porque sus pinzas están adaptadas al diámetro específico del vello púbico y otros vellos gruesos del cuerpo. ^{[ 14 ]} Las infestaciones de piojos púbicos ( ptiriiasis ) generalmente se transmiten por contacto sexual y son más comunes en adultos. ^{[ 14 ] [ 3 ] [ 4 ]} El piojo púbico puede desplazarse hasta 25 cm (10 pulgadas) sobre el cuerpo. La infestación por piojos púbicos se encuentra en todo el mundo y afecta a todas las razas y grupos étnicos, así como a todos los niveles socioeconómicos . Ocasionalmente, también pueden transmitirse por contacto personal cercano o por contacto con artículos como ropa, sábanas y toallas que hayan sido utilizadas por una persona infestada. ^{[ 7 ] [ 15 ]}  

La presencia de piojos púbicos en la cabeza o las pestañas de los niños puede indicar exposición o abuso sexual. ^{[ 16 ]} Los síntomas de la infestación por piojos púbicos incluyen picazón, enrojecimiento e inflamación. No se sabe que los piojos púbicos transmitan enfermedades; sin embargo, puede producirse una infección bacteriana secundaria al rascarse la piel.

La infestación por piojos púbicos se puede diagnosticar identificando la presencia de fases activas del piojo, así como de huevos (liendres) en el vello púbico y otros vellos del cuerpo. Una vez diagnosticada la infestación, también se debe examinar a otros miembros de la familia y personas de contacto. Se puede utilizar una lupa o un dermatoscopio para una mejor identificación. ^{[ 14 ]}

• Enciclopedia MedlinePlus : Piojos púbicos