Editor público

El defensor del lector es un cargo que existe en algunos medios de comunicación. La persona que lo ocupa es responsable de supervisar la aplicación de la ética periodística dentro de la publicación. Estas responsabilidades incluyen identificar y analizar errores u omisiones importantes, y servir de enlace con el público. Generalmente, los defensores del lector realizan esta labor mediante una sección habitual en la página editorial del periódico . Dado que suelen ser empleados del mismo periódico que critican, podría parecer que existe la posibilidad de parcialidad. Sin embargo, un periódico con altos estándares éticos no despediría a un defensor del lector por una crítica al periódico; este acto contradiría el propósito del cargo y, además, generaría preocupación pública.

Muchos periódicos importantes de Estados Unidos utilizan la columna del defensor del lector como la voz de su defensor del pueblo , aunque no siempre es así. Las columnas del defensor del lector abarcan una gama más amplia de temas y no requieren un proceso de acreditación, mientras que para ser un defensor del pueblo con cierta relevancia es necesario ser miembro de la Organización de Defensores del Pueblo de los Medios de Comunicación .

El primer periódico en nombrar un defensor del lector fue el Asahi Shimbun de Tokio en 1922; los primeros periódicos estadounidenses en nombrar un defensor del lector fueron el Louisville Courier-Journal y el Louisville Times en 1967. ^{[ 1 ]}

En The New York Times , el puesto se creó en respuesta al escándalo de Jayson Blair . El primer defensor del lector del Times fue Daniel Okrent , cuya experiencia se centraba principalmente en la edición de libros; Okrent ocupó el cargo desde diciembre de 2003 hasta mayo de 2005. Durante los siguientes doce años, cinco personas ocuparon el puesto sucesivamente, pero el 31 de mayo de 2017, el Times anunció la eliminación del puesto de defensor del lector. ^{[ 2 ]}

• Michael Getler (8 de junio de 2017). "Por qué las organizaciones de noticias necesitan defensores del lector" . Observatorio Europeo de Periodismo .