Biblioteca Pública de Valencia

El origen de la institución se remonta a 1938, y tiene sus inicios en la Biblioteca Popular de Valencia, ubicada originalmente en la Casa Vestuario, en la Plaza de la Virgen. La biblioteca fue reubicada en 1979 en la intersección del Antiguo Hospital de Valencia, también conocido como Hospital de los Pobres Inocentes.

El edificio que actualmente alberga la biblioteca fue fundado en 1409 por miembros de la burguesía valenciana de la época, alentados por un sermón de Fray Juan Gilabert Jofre en el que defendía la necesidad de crear una institución para el cuidado de los enfermos mentales. ^{[ 2 ]} Así se fundó el Hospital de Folls de Santa María dels Pobres Innocents . Fue el primer hospital psiquiátrico fundado en Europa y en 1493 se le concedió permiso para ampliarlo. Las obras de construcción edificaron una nueva enfermería con planta de cruz griega como uno de los muchos anexos del hospital, y en la que ahora se ubica la biblioteca. Tenía dos plantas, la inferior destinada al tratamiento de hombres y la superior, a mujeres.

Hasta principios del siglo XVI, en Valencia coexistían varios hospitales menores, generalmente asociados a organizaciones religiosas dedicadas a la curación de enfermedades específicas. En 1511, un edicto de Fernando II de Aragón decretó la unificación de todos estos hospitales en uno solo. ^{[ 3 ]} Se añadieron algunas dependencias y todo el complejo pasó a llamarse Hospital General de Valencia . Un incendio en 1547 obligó a reconstruir el edificio, y en 1664 se construyó un segundo transepto. El portal gótico que actualmente se encuentra en la entrada de la biblioteca es la única pieza original que se conserva de antes del incendio.

El complejo sanitario siguió funcionando como hospital hasta 1960, año en que se inauguró el Hospital Clínico de Valencia . Tras el abandono del centro, se inició su demolición. Durante este proceso, se demolieron la iglesia, la antigua farmacia y la facultad de medicina. No obstante, la oposición ciudadana logró detener la demolición justo antes de que derribaran el edificio de enfermería. Actualmente, en ese edificio se ubica la biblioteca.

El 28 de noviembre de 1963, mediante el Decreto 3438, los edificios que no habían sido demolidos fueron declarados conjunto histórico -artístico, sobreviviendo a las obras la antigua enfermería, la ermita de Santa Lucía y la capilla conocida como "El Capitulet". En 1979, el Ministerio de Cultura instaló la Biblioteca Pública de Valencia en el antiguo edificio del hospital y la Biblioteca del Centro Coordinador (actualmente IVAJ) en la farmacia. ^{[ 4 ]}

Debido a la forma de cruz griega del edificio, la biblioteca distribuye sus servicios por alas: la entrada, a la vista del público, alberga las estanterías de revistas y libros de consulta; en el ala izquierda, el servicio de préstamo; a la derecha, el material infantil y juvenil; y al fondo, el archivo. En la planta superior se encuentran las alas de humanidades , ciencias , las oficinas y el fondo local.