Figura pública

Una figura pública es una persona que ha alcanzado fama, prominencia o notoriedad dentro de una sociedad, ^{[ 1 ]} ya sea por mérito, suerte, acción o, en algunos casos, sin ninguna acción deliberada propia. ^{[ 2 ]}

En el contexto de las demandas por difamación (libelo y calumnia), así como por invasión de la privacidad , una figura pública no puede tener éxito en una demanda por declaraciones falsas y perjudiciales en los Estados Unidos a menos que se demuestre que el autor o editor actuó con malicia real , conociendo la falsedad o con una negligencia temeraria respecto a la verdad. ^{[ 3 ]} Por lo tanto , la carga de la prueba en las demandas por difamación es mayor en el caso de una figura pública que en el de una persona común.

El delito de difamación depende de la jurisdicción : por ejemplo, la ley de difamación en Inglaterra y Gales difiere de la de Escocia o del estado de Florida .

El precedente que rige en los Estados Unidos fue establecido en 1964 por la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso New York Times Co. v. Sullivan , que se considera una decisión clave en apoyo de la Primera Enmienda y la libertad de prensa .

Se requiere un nivel bastante alto de actividad pública para que una persona alcance la categoría de figura pública. Estos niveles pueden ser:

• Un funcionario público o cualquier otra persona involucrada de manera generalizada en asuntos públicos.
• Afigura pública de propósito limitado , que según Gertz v. Robert Welch, Inc. es una persona que se ha "puesto al frente de controversias públicas particulares para influir en la resolución de los asuntos involucrados", o se ha involucrado en acciones para generar publicidad dentro de un área de interés restringida ^{[ 4 ] [ a ]}
• UnFigura pública involuntaria , un individuo que se ha convertido en una figura pública como resultado de la publicidad, aunque puede que la haya buscado voluntariamente o no; esto puede incluir a las víctimas de delitos, así como a quienes cometen delitos o son acusados ​​de cometerlos. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En ocasiones, la discusión sobre una persona en Internet puede llegar a tal punto que la convierte en una figura pública involuntaria. ^{[ 8 ]}

Las corporaciones no son tratadas automáticamente como figuras públicas, y las demandas por difamación presentadas por corporaciones se evalúan bajo el mismo estándar que las presentadas por individuos. ^{[ 9 ]}

• Curtis Publishing Co. contra Butts (1967)
• Revista Hustler contra Falwell (1988)

• Adams, Kate M. " (Re)definiendo a los funcionarios públicos y las figuras públicas: una introducción para el estado de Washington ". ( Archivo ) Revista de Derecho de la Universidad de Seattle . Facultad de Derecho de la Universidad de Seattle . Vol. 23:1155-2000. págs.  1155-1187.