Sendero

Un sendero peatonal es un tipo de vía , camino para caminar o sendero natural destinado únicamente al uso de peatones y no a otros medios de transporte como vehículos motorizados , bicicletas y caballos . Se pueden encontrar en una amplia variedad de lugares, desde centros urbanos hasta suburbios, autopistas , parques públicos , tierras de cultivo , crestas montañosas , parques nacionales , reservas naturales , áreas de conservación y otras áreas silvestres protegidas . ^{[ 1 ]} Los senderos peatonales urbanos suelen estar pavimentados , pueden tener escalones y pueden denominarse callejones , senderos, escaleras, etc.

El término «footpath» también se refiere a los senderos peatonales paralelos a las carreteras, separados de los vehículos motorizados por un bordillo , en el inglés australiano , indio , irlandés y neozelandés . Dicho sendero junto a la carretera también se conoce como pavement en inglés británico y sudafricano , o sidewalk en inglés norteamericano .

Los senderos públicos son derechos de paso creados originalmente por personas que caminaban por la tierra para ir al trabajo, al mercado, al pueblo vecino, a la iglesia y a la escuela. Esto incluye caminos de masas y caminos de cadáveres . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Algunos senderos también fueron creados por quienes realizaban una peregrinación . Ejemplos de estos últimos son el Camino de los Peregrinos en Inglaterra y la Ruta de los Peregrinos (Camino de San Olaf o el Antiguo Camino de los Reyes) en Noruega. Algunos propietarios permiten el acceso a través de sus tierras sin dedicar un derecho de paso. Estos caminos permisivos a menudo son indistinguibles de los caminos normales, pero generalmente están sujetos a restricciones. Dichos caminos suelen cerrarse al menos una vez al año, por lo que no se puede establecer un derecho de paso permanente por ley. ^{[ 4 ]}

Un camino de misa es una senda o carretera peatonal que conecta destinos frecuentemente utilizados por las comunidades rurales, generalmente el lugar donde se celebra la misa dominical . Eran más comunes durante los siglos anteriores al transporte motorizado en Europa Occidental, y en particular en las Islas Británicas y los Países Bajos (donde dicho camino se denomina "kerkenpad" (literalmente, camino de la iglesia)). Los caminos de misa solían incluir tramos que cruzaban campos de agricultores vecinos y probablemente contenían pasos elevados para cruzar vallas u otros límites, o pasarelas de tablones para cruzar zanjas. Algunos caminos de misa todavía se utilizan hoy en día en la República de Irlanda , pero generalmente están sujetos a la compleja legislación irlandesa sobre derechos de paso . ^{[ 5 ]}

Los caminos de cadáveres proporcionaban un medio práctico para transportar cadáveres, a menudo desde comunidades remotas, a cementerios que tenían derechos de sepultura, como iglesias parroquiales y capillas auxiliares . ^{[ 6 ]} En Gran Bretaña , estas rutas también pueden ser conocidas por otros nombres: camino de féretros, camino de entierros, camino de ataúdes, línea de ataúdes, camino de lyke o lych, camino funerario, camino de procesiones, camino de cadáveres, ^{[ 6 ]} etc.

Actualmente, los senderos peatonales se utilizan principalmente para el ocio y se han conectado frecuentemente entre sí, junto con caminos ecuestres y senderos de nueva creación, para formar rutas de larga distancia . Asimismo, en varios países se han creado organizaciones para proteger el derecho a usar los senderos públicos, como la Ramblers Association y la Open Spaces Society en Inglaterra. Los senderos también se encuentran ahora en jardines botánicos , arboretos , parques regionales , zonas de conservación , jardines de vida silvestre y museos al aire libre . Existen además rutas educativas , paseos temáticos , rutas de esculturas y rutas interpretativas históricas.

En Inglaterra y Gales , los senderos públicos son vías de paso que los peatones tienen derecho legal a transitar. Otros caminos públicos en Inglaterra y Gales, como los senderos para caballos , los caminos rurales , los caminos de sirga y los caminos verdes , también son utilizados por los peatones. En Escocia no existe distinción legal entre un sendero y un camino para caballos , y generalmente se acepta que los ciclistas y jinetes pueden seguir cualquier vía de paso con una superficie adecuada. La legislación es diferente en Irlanda del Norte y en la República de Irlanda , y en Irlanda en su conjunto hay muchos menos caminos de paso (véase Keep Ireland Open ).

Sociedad de Espacios Abiertos

La Open Spaces Society es una organización benéfica británica que trabaja para proteger los derechos de paso públicos y los espacios abiertos en el Reino Unido, como terrenos comunales y zonas verdes de pueblos . Es el organismo nacional de conservación más antiguo de Gran Bretaña. La sociedad se fundó como Commons Preservation Society y se fusionó con la National Footpaths Society en 1899, adoptando su nombre actual. ^{[ 11 ]}

Gran parte del trabajo de la Open Spaces Society se centra en la preservación y creación de senderos públicos. Antes de la introducción de mapas definitivos de senderos públicos a principios de la década de 1950, el público desconocía su ubicación, y la Open Spaces Society contribuyó a la exitosa campaña para que los senderos se incluyeran en los mapas del Ordnance Survey . Asesora al Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales y a la Asamblea Nacional de Gales sobre las solicitudes de obras en terrenos comunales. Las autoridades locales están obligadas por ley a consultar a la sociedad siempre que se proponga modificar el trazado de un derecho de paso público. ^{[ 11 ]}

Los Ramblers son otra organización británica que se ocupa de la protección de los senderos.

En entornos urbanos existen diversos tipos de senderos, como los que discurren a lo largo de arroyos y ríos, a través de parques y por terrenos comunales . Otro tipo son los callejones , que normalmente dan acceso a la parte trasera de las propiedades o conectan calles urbanizadas de difícil acceso para vehículos. Los caminos de sirga son otro tipo de sendero urbano, pero suelen ser compartidos con ciclistas. Un ejemplo típico de sendero en un parque se encuentra a lo largo del malecón en Stanley Park , Vancouver, Columbia Británica , Canadá. Se trata de un sendero segregado, con un carril para patinadores y ciclistas y otro para peatones. ^{[ 12 ]}

En Estados Unidos y Canadá, donde la expansión urbana ha comenzado a afectar incluso a las comunidades más rurales, los desarrolladores y líderes locales se esfuerzan actualmente por hacer que sus comunidades sean más propicias para el transporte no motorizado mediante el uso de caminos menos tradicionales. La Fundación Robert Wood Johnson ha establecido el programa Active Living by Design para mejorar la habitabilidad de las comunidades en parte mediante el desarrollo de senderos, ^{[ 13 ]} La Upper Valley Trails Alliance ha realizado un trabajo similar en senderos tradicionales, mientras que el Somerville Community Path y senderos relacionados son ejemplos de iniciativas urbanas. En St. John's , Terranova , Canadá, The Grand Concourse es un sistema integrado de pasarelas que cuenta con más de 160 kilómetros (99 millas) de senderos que conectan todos los parques, ríos, estanques y espacios verdes importantes en seis municipios. 

En Londres , Inglaterra, existen varias rutas peatonales de larga distancia que combinan senderos y carreteras para conectar espacios verdes. Entre ellas se encuentran el Capital Ring , el London Outer Orbital Path y el Jubilee Walkway , cuyo uso ha sido avalado por Transport for London . ^{[ 14 ]}

Callejón y escalones

Un callejón es un sendero peatonal estrecho, generalmente pavimentado, que suele discurrir entre las paredes de los edificios en pueblos y ciudades. Este tipo de callejón suele ser corto y recto, y en terrenos empinados puede constar parcial o totalmente de escalones. En las ciudades y pueblos antiguos de Europa, los callejones suelen ser vestigios de una red de calles medievales, o de un antiguo derecho de paso o sendero. También existen senderos similares en algunos pueblos y ciudades antiguos de Norteamérica. En algunos desarrollos urbanos antiguos de Norteamérica, los callejones situados en la parte trasera de las casas, para facilitar las entregas y la recogida de basura, se denominan callejones. Los callejones pueden estar pavimentados o sin pavimentar, y un callejón sin salida es un callejón sin salida . Algunos callejones están techados porque se encuentran dentro de edificios, como los traboules de Lyon , o cuando son un paso peatonal a través de terraplenes ferroviarios en Gran Bretaña. Estos últimos siguen la línea de los derechos de paso que existían antes de la construcción del ferrocarril.

Debido a la topografía , las escaleras son la forma predominante de callejón en ciudades y pueblos con colinas. Esto incluye Pittsburgh (véase Escaleras de Pittsburgh ), Cincinnati (véase Escaleras de Cincinnati ), Portland, Oregón , ^{[ 15 ]} Seattle , ^{[ 16 ]} y San Francisco ^{[ 17 ]} en los Estados Unidos, así como Hong Kong , ^{[ 18 ]} , Oporto ( Centro Histórico de Oporto ), Stuttgart (Stuttgarter Stäffele).

y Roma . ^{[ 19 ]}

Se han combinado senderos (y otros derechos de paso) y se han creado nuevos caminos para producir rutas de senderismo de larga distancia en varios países. Estas pueden ser de naturaleza rural, como el Essex Way , en el sur de Inglaterra, que atraviesa tierras de cultivo, o urbanas como varias rutas en Londres, Inglaterra , o a lo largo de una costa como el South West Coast Path en el oeste de Inglaterra , o en las altas montañas, como el Pacific Crest Trail en los EE. UU., que llega a 13.153 pies (4.009 m) ^{[ 22 ]} en Forester Pass en Sierra Nevada . 

Muchos senderos requieren mantenimiento. La mayoría de los caminos rurales tienen una superficie de tierra o césped con pasos elevados y/o puertas, incluyendo puertas de acceso . Algunos cuentan con escalones de piedra , vados o puentes.

Los senderos urbanos pueden construirse con mampostería , ladrillo , hormigón , asfalto, piedra labrada o tablones de madera . También se utilizan piedra triturada , granito descompuesto y virutas finas de madera . Los materiales de construcción pueden variar a lo largo del sendero, comenzando con una superficie dura y bien construida en zonas urbanas y terminando con una superficie blanda o suelta y económica en zonas rurales.

En ocasiones, se pueden encontrar escaleras o peldaños en callejones urbanos o en senderos de acantilados que conducen a las playas.

Los principales problemas en las zonas urbanas incluyen el mantenimiento, la basura, la delincuencia y la iluminación nocturna. En el campo, existen problemas relacionados con los conflictos entre excursionistas y ganado, que en ocasiones provocan lesiones o incluso la muerte de personas. Los perros suelen contribuir a estos conflictos; véase en Inglaterra y Gales la Ley de Perros (Protección del Ganado) de 1953. Asimismo, los senderos en lugares remotos pueden ser difíciles de mantener y un camino rural puede verse obstaculizado por el arado, los cultivos, la vegetación excesiva, las barreras ilegales (incluido el alambre de púas ), los pasos de montaña dañados , etc.

• Camino antiguo
• Camino del deseo
• Camino de los arrieros
• Senderos de Gibraltar
• Cañón
• Senderismo
• Pueblo peatonal
• Zona peatonal
• Pend
• Sendero ferroviario
• Camino hundido
• Capacidad para caminar

Contenido multimedia relacionado con senderos públicos en Wikimedia Commons

• Definición de sendero en el diccionario Wikcionario
• Mapa de senderos peatonales: un mapa de senderos peatonales en el Reino Unido. Archivado el 27/03/2017 en Wayback Machine.