Fideicomisario público

El primer fideicomisario público fue el de Nueva Zelanda ; fue propuesto por Edward Cephas John Stevens en 1870 debido a la dificultad de encontrar fideicomisarios privados confiables en la colonia y adoptado por el Primer Ministro Julius Vogel, quien estableció el Fideicomiso Público e instaló a Jonas Woodward como el primer fideicomisario público del mundo el 1 de enero de 1873. Inicialmente era un puesto a tiempo parcial para un solo hombre, ya que el gobierno no había previsto que gran parte del público preferiría confiar su patrimonio a un burócrata. A mediados del siglo XX, el Fideicomisario Público de Nueva Zelanda obtuvo casi un tercio del mercado patrimonial del país, desempeñaba muchas otras funciones legales y empleaba a mil personas. Mientras tanto, la idea se extendía, inicialmente al otro lado del mar de Tasmania, donde Australia Meridional estableció un fideicomisario público con el mismo modelo el 1 de enero de 1881, convirtiéndose así en el primer fideicomisario público establecido en Australia.

En cada estado, provincia y territorio de Australia existe un administrador público de bienes. Este administrador se encarga principalmente de la administración de los patrimonios de personas fallecidas cuando no se ha designado un albacea o este se niega a ejercer el cargo (y no existe otra persona idónea). Algunos administradores públicos también ofrecen servicios gratuitos o económicos para la redacción de testamentos (recibiendo una remuneración por la administración del patrimonio). Asimismo, administran los patrimonios de menores de edad (por ejemplo, en casos de indemnización por daños y perjuicios), presos y otras personas con incapacidad (legal o de otro tipo), cuando sea necesario. En algunos estados, el administrador público también puede actuar como administrador de bienes no reclamados.

Aunque su tamaño se redujo considerablemente tras una serie de reestructuraciones en la década de 1990 y los intentos fallidos de incursionar en la gestión de transacciones inmobiliarias , inversiones tipo fondo de inversión y otros negocios no estratégicos, que generaron grandes pérdidas a finales de la década, la oficina ha vuelto a ser rentable. En 2005, gestionaba más de 330.000 testamentos y redactaba más de 21.000 al año, administraba 3.500 propiedades residenciales, 400 fideicomisos benéficos y 30 explotaciones agrícolas, empleando a 450 personas en 35 oficinas. Public Trust fue una sociedad anónima hasta 2001, cuando se transformó en una estructura similar a la de una empresa, denominada « entidad de la Corona ».

El cargo de administrador público fue adoptado por varios otros países de la Commonwealth , incluidos Sri Lanka , Hong Kong , Singapur y la mayoría de las provincias canadienses .