Publio Cornelio Sila

Publio Cornelio Sila (fallecido c. 45  a. C. ) fue un político de la República Romana tardía y sobrino de Lucio Cornelio Sila . ^{[ 1 ]} También era cuñado de Pompeyo , ya que se casó con su hermana Pompeya .

Publio Cornelio Sila era hijo de un hermano desconocido de Lucio Cornelio Sila . ^{[ 2 ]}

A pesar de ser sobrino de Sila, Publio no parece haber desempeñado un papel destacado ni en la guerra civil ni en la dictadura de su famoso tío. Sin embargo, es posible que sirviera como oficial subalterno durante este período, junto a su contemporáneo Lucio Sergio Catilina, conocido por su destacada participación en las guerras civiles de Sila. Posteriormente, Publio mantendría una estrecha relación con Catilina, y es posible que esta relación comenzara como oficiales bajo el mando de su tío.

En el año 81 a. C., durante la dictadura de su tío, Cicerón relata que Publio utilizó la influencia que tenía gracias a su estrecha relación familiar para solicitar clemencia para varios de los proscritos, y logró que se les perdonara la vida. ^{[ 3 ]} Tras la muerte de Lucio Cornelio Sila en el año 78 a. C., es probable que Publio heredara una parte de su patrimonio.

En el año 80 a. C., Publio fundó Pompeya como colonia romana con el nombre de «Colonia Cornelia Veneria Pompeianorum». El nombre significa «Pompeya, colonia de los Cornelios, dedicada a Venus». Al parecer, los habitantes de Pompeya lo apoyaban, pues acudieron a su juicio en el año 62 a . C.

Tras haber ascendido presumiblemente en el cursus honorum , alcanzando los cargos prerrequisito de cuestor y pretor con anterioridad, en el 66 a. C. Sila se presentó a las elecciones para el consulado (para asumir el cargo en el 65 a. C.). Sila fue elegido cónsul por unanimidad de todos los centurianos , con Publio Autronio como su colega. ^{[ 4 ]} Sin embargo, su éxito no duró mucho, ya que, poco después de que se anunciara el resultado, Lucio Manlio Torcuato y Lucio Aurelio Cota , quienes se habían enfrentado a Sila en las elecciones y habían perdido, acusaron de soborno a quienes los habían derrotado. Acusados ​​de este delito, Sila y Autronio fueron juzgados, condenados y, en virtud de la Lex Acilia Calpurnia , destituidos de sus cargos y expulsados ​​del Senado. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Se celebró una segunda ronda de elecciones en la que Torquatus y Cotta resultaron victoriosos, reemplazando a quienes habían destituido como cónsules designados para el año 65 a. C. Fue entonces cuando, supuestamente, se gestó la llamada Primera Conspiración Catilinaria .

El historiador romano Salustio alega que Catilina, amigo de Sila y Autronio, intentó presentarse en la segunda vuelta de las elecciones contra Torcuato y Cota, pero se lo impidieron porque acababa de salir de un juicio por extorsión y, aunque había sido absuelto, no se le permitía presentarse a ningún cargo hasta que hubieran transcurrido tres semanas. Esta era la segunda vez que a Catilina se le negaba la oportunidad de acceder al consulado y, enfurecido, conspiró junto con los depuestos Sila y Autronio, así como con Gneo Pisón, contra Cota y Torcuato. El plan consistía, al parecer, en asesinar a los dos nuevos cónsules electos el mismo día en que iban a asumir el cargo, el 1 de enero del 65 a. C., y apoderarse del gobierno y el consulado. ^{[ 7 ]} Sin embargo, los preparativos de los conspiradores fueron descubiertos y primero aplazaron su golpe de Estado planeado hasta febrero, antes de abandonarlo por completo; por lo tanto, la conspiración quedó en nada. ^{[ 8 ]}

Existen muchas dudas sobre si la Primera Conspiración Catilinaria realmente tuvo lugar, y se cree que fue inventada posteriormente para desprestigiar aún más a Catilina tras la Segunda Conspiración Catilinaria . Otra versión sostiene que Catilina no estuvo involucrado, sino que Sila y Autronio tramaron por su cuenta el asesinato de sus rivales. En cualquier caso, no se intentó atentar contra la vida de Cotta ni de Torquatus, y ambos asumieron el consulado sin incidentes.

Tras la humillación de su condena y expulsión del Senado, la carrera política y la reputación de Sila quedaron completamente destruidas, y no pudo volver a participar en la vida pública. Humillado y empobrecido, se dice que Sila se unió al infame círculo de nobles desesperados y disolutos que se congregaron alrededor de Catilina para formar la Segunda Conspiración Catilinaria. Catilina y sus seguidores creían que les habían arrebatado el poder que les pertenecía por derecho y estaban decididos a recuperarlo por cualquier medio.

Sila, sus primos Publio y Servio, ^{[ 9 ]} así como su antiguo colega Autronio, estuvieron implicados en la conspiración. Tras el fracaso de la conspiración a finales del 63 y la muerte de Catilina en enero del 62, Sila fue juzgado por su presunta complicidad por Lucio Manlio Torcuato , hijo del hombre que lo había acusado en el 66. Sila logró contar con Marco Tulio Cicerón y Quinto Hortensio , los dos oradores más importantes de la época, para su defensa, y fue absuelto de todos los cargos. ^{[ 10 ]} Esta fue la ocasión para que Cicerón pronunciara su discurso en defensa de Sila . Ni los primos de Sila ni Autronio tuvieron tanta suerte, ya que Cicerón los consideró culpables y rechazó sus peticiones similares de defensa. ^{[ 11 ]}

En el año 49 a. C., cuando Julio César cruzó el Rubicón y desencadenó la Guerra Civil , Sila optó por apoyarlo contra el Senado. Al mando del ejército cesariano, Sila acompañó a César en su campaña en Grecia contra Pompeyo . En Dirraquio , Sila quedó al mando del campamento de César y repelió con éxito un ataque pompeyano que logró atravesar las fortificaciones mientras el grueso del ejército luchaba junto a César en otro lugar. ^{[ 12 ]} Tras hacer retroceder a los pompeyanos, Sila decidió no perseguirlos y, en cambio, se retiró al campamento. César comenta en sus escritos que si Sila hubiera perseguido al enemigo en retirada y hubiera aprovechado su victoria, la Guerra Civil podría haber terminado ese mismo día. Sin embargo, no reprocha la cautela de Sila ni su decisión de permanecer en el campamento, cuya protección era su responsabilidad. ^{[ 13 ]}

Sila comandó el ala derecha del ejército de César en la batalla de Farsalia . ^{[ 14 ]} En la batalla, los cesarianos fueron victoriosos y el derrotado Pompeyo huyó a Egipto, donde fue asesinado.

Publio Cornelio Sila murió en el 45 a.C.

• Cicerón , Pro P. Sila , traducción al inglés en attalus.org