Fuente Pulitzer

En diciembre de 1912, los albaceas del patrimonio de Joseph Pulitzer anunciaron que la ciudad de Nueva York había aprobado la ubicación propuesta para la fuente, en la plaza entre las calles 58 y 60, justo al oeste de la Quinta Avenida, la misma plaza donde se encontraba el Monumento Ecuestre a Sherman desde 1903. Los albaceas invitaron a cinco estudios de arquitectura a participar en un concurso para determinar el diseño de la fuente y presentar propuestas para un «buen tratamiento arquitectónico de toda la plaza». ^{[ 3 ]}

En enero de 1913, los cinco proyectos se exhibieron en la Biblioteca Pública de Nueva York , incluyendo el ganador, diseñado por Carrère y Hastings . El diseño del arquitecto Thomas Hastings ubicaba la fuente en la mitad sur de la plaza, mientras que el Monumento a Sherman permanecía en la mitad norte (pero se movió quince pies al oeste para quedar simétricamente opuesto a la fuente). El diseño de Hastings para la fuente incluía una "figura simbólica, cuyo simbolismo exacto aún no se había decidido". ^{[ 4 ]} La construcción comenzó en 1915, y en noviembre, un periódico informó: "La Fuente Pulitzer... ya está terminada y burbujeando con el agua más pura de Croton", señalando que el trabajo en la parte norte de la plaza se retrasó debido a la construcción del metro. ^{[ 5 ]}

En el diseño ejecutado, la estatua alegórica de bronce Pomona de Karl Bitter representa a la diosa de la abundancia sosteniendo una cesta de frutas. La modelo fue Doris Doscher . Debido a que Bitter murió el 9 de abril de 1915, justo después de haber terminado el molde de yeso de la figura, ^{[ 6 ]} Hastings y la viuda de Bitter eligieron a Isidore Konti para completar la estatua. ^{[ 7 ]} Konti comenzó a trabajar en el otoño de 1915 y la estatua fue fundida en abril de 1916. ^{[ 7 ]} La estatua fue instalada el (o alrededor del) 1 de mayo de 1916, "con poca o ninguna ceremonia". ^{[ 8 ]}

En 1933, Herbert, Joseph y Ralph, hijos de Joseph Pulitzer , donaron 35 000 dólares para la restauración de la fuente, que se llevaría a cabo bajo la supervisión del arquitecto Dan Everett Waid . ^{[ 9 ]} La obra, retrasada por conflictos laborales, se completó en junio de 1935. ^{[ 10 ]} Como parte de la obra, la pila de piedra caliza se reconstruyó con mármol italiano y se demolieron la balaustrada y las columnas de piedra caliza que rodeaban la fuente. ^{[ 9 ]}

En 1971, el Departamento de Parques, bajo la dirección de August Heckscher , emprendió una restauración de la fuente que costó 268.000 dólares. El trabajo incluyó un nuevo sistema de alcantarillado y la sustitución de los escalones de piedra caliza por granito. ^{[ 11 ]}

El 30 de mayo de 1974, la Comisión para la Preservación de Monumentos Históricos celebró una audiencia pública para considerar la designación de la Grand Army Plaza , incluyendo la Fuente Pulitzer, como monumento escénico de la ciudad de Nueva York . La medida fue aprobada el 23 de julio de 1974. ^{[ 12 ]}

El 26 de marzo de 1985, la Central Park Conservancy y el estudio de arquitectura Buttrick White & Burtis presentaron a la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos los planos para la restauración completa de la plaza, incluyendo la Fuente Pulitzer. Los planos contemplaban la restauración de la balaustrada y las columnas retiradas durante las reparaciones de 1935. ^{[ 13 ]} La obra se completó en junio de 1990, incluyendo la reconstrucción de la fuente, esta vez en granito. Los planes para restaurar la balaustrada y las columnas se abandonaron debido a los costos. Según The New York Times : «Durante años, esta fuente solo goteaba, pero ahora cae en cascada, y eso marca la diferencia, pues ahora la Fuente Pulitzer tiene sonido». ^{[ 14 ]}

La mayor parte del costo de la renovación de 1990 fue sufragada por la asociación Grand Army Plaza/Pulitzer Fountain, un fondo sin fines de lucro creado por empresas y propietarios de propiedades adyacentes. El fondo fue noticia en 2016 con la revelación de que la fundación benéfica de Donald Trump había donado 264.000 dólares, su mayor legado hasta la fecha, para la renovación de 1990. El legado causó cierta controversia porque la obra benefició indirectamente al Hotel Plaza de Trump, que se encontraba frente a la fuente. ^{[ 15 ]}

En 2024, comenzó la segunda fase del proyecto de restauración. Esta fase tiene como objetivo completar la restauración integral del lado sur mediante la sustitución de la hilera única de perales de Callery por una hilera doble de plátanos de sombra, la reparación y sustitución de los pavimentos deteriorados de acuerdo con el diseño original de la plaza y la modernización de los sistemas mecánicos de la Fuente Pulitzer. ^{[ 16 ]}