Halloween

Helloween se formó en 1984 en Hamburgo , Alemania Occidental. Su nombre se inspiró en la película Halloween . ^{[ 5 ]} La formación original incluía a Kai Hansen en la voz y la guitarra, Michael Weikath en la guitarra, Markus Grosskopf en el bajo e Ingo Schwichtenberg en la batería. Ese año, la banda firmó con Noise Records y grabó dos canciones para un álbum recopilatorio de Noise llamado Death Metal . La recopilación incluía a las bandas Hellhammer , Running Wild y Dark Avenger. Los dos temas eran "Oernst of Life" de Weikath y "Metal Invaders" de Hansen, una versión más rápida de la cual aparecería en el primer álbum de larga duración de la banda.

Helloween grabó y lanzó su primer disco en 1985, un EP homónimo con cinco temas. Ese mismo año, la banda lanzó su primer álbum de larga duración, Walls of Jericho , que contribuyó al surgimiento del speed metal. ^{[ 6 ]} Durante la siguiente gira de conciertos, Hansen tuvo dificultades para cantar y tocar la guitarra simultáneamente. La última grabación de Hansen como vocalista principal de la banda fue en 1986 en un EP de vinilo titulado Judas , que contenía la canción "Judas" y versiones en vivo de "Ride the Sky" y "Guardians" grabadas en Gelsenkirchen. (La edición en CD incluye la introducción en vivo, pero las canciones han sido reemplazadas por versiones de estudio y se ha añadido ruido de público). Tras estos lanzamientos, Helloween comenzó la búsqueda de un nuevo vocalista. ^{[ 7 ]}

Hansen explicó en una entrevista en 1999:

Queríamos explorar cosas mucho más complejas y técnicas en la guitarra. Así que se me hacía cada vez más difícil sin tener mucha experiencia vocal. Nunca había tomado clases ni nada parecido, y todavía no dominaba la guitarra del todo, así que se complicaba. Por otro lado, pensamos que sería genial tener un verdadero líder, un cantante de verdad. Escuchamos el primer álbum de Queensrÿche y pensamos: «¡Guau, sería genial tener un cantante así, con una voz muy estable en las notas altas y mucha expresividad!».

La banda encontró a un vocalista de 18 años, Michael Kiske , de una banda local de Hamburgo llamada Ill Prophecy. Kiske inicialmente no estaba interesado en ellos, ya que había escuchado a los más thrashers Walls of Jericho , pero después de que Weikath insistiera, asistió a una de sus sesiones y escuchó algunas canciones que habían compuesto para su voz (canciones que luego aparecerían en sus siguientes álbumes), y cambió de opinión. ^{[ 8 ]}

Con su nuevo vocalista principal, Helloween se puso en contacto con los sellos discográficos Noise International y RCA y les propuso lanzar un doble LP para presentar a la nueva formación. Esta propuesta fue rechazada.

En cambio, grabaron un único álbum, titulado Keeper of the Seven Keys: Part I. El álbum fue lanzado por Noise Records el 23  de mayo de 1987, meses después de que la banda pasara el invierno de 1986 y principios de 1987 trabajando arduamente en el estudio Horus Sound en Hannover, Alemania. Consistía en canciones escritas principalmente por Hansen. Debido a la enfermedad del guitarrista Michael Weikath, quien se estaba recuperando de una crisis nerviosa, todas las guitarras rítmicas del álbum fueron tocadas por Hansen. Weikath solo pudo tocar algunos solos de guitarra y solo escribió la balada "A Tale That Wasn't Right". Weikath dijo en una entrevista: "Me alegró seguir en la banda". ^{[ 9 ]}

El álbum recibió excelentes críticas de la prensa y una gran respuesta de los fans. Además, convirtió a Helloween en un referente para medir a las bandas de power metal. ^{[ 10 ]} La recepción positiva llevó a Helloween al otro lado del océano, ya que giraron por los EE. UU. junto con Grim Reaper y Armored Saint . Su distribuidor estadounidense en ese momento, RCA, los hizo grabar un video para la épica "Halloween", pero lo recortó a cuatro minutos para que el video pudiera emitirse en MTV . Sin embargo, después de la gira europea junto con la entonces desconocida banda estadounidense de thrash metal Overkill , comenzaron a tomar forma las primeras luchas dentro de la banda.

Extenuado por las giras, Hansen pidió a la banda que se tomara un breve descanso de las presentaciones en vivo. Sin embargo, como la banda apenas comenzaba a ganar impulso, el momento para un descanso no era el adecuado. Las disputas abarcaban desde discusiones sobre la dirección musical de los futuros lanzamientos hasta las extensas giras y otros temas, en su mayoría insignificantes. Hansen comenzó a considerar la posibilidad de dejar la banda.

En agosto de 1988, Helloween lanzó Keeper of the Seven Keys: Part II . Esta vez, el disco incluía más temas compuestos por Weikath. La idea era que el primer álbum presentara canciones escritas por Hansen debido a su similitud con el estilo de su debut, mientras que el segundo álbum presentaría temas compuestos por Weikath, mucho más comerciales en comparación. El álbum aprovechó el éxito de Keeper of the Seven Keys Part 1 y retomó el ritmo donde lo dejó. El éxito floreció en toda Europa, Asia e incluso Estados Unidos. El álbum obtuvo el disco de oro en Alemania, alcanzó el puesto número  108 en Estados Unidos, entró en el top 30 de álbumes del Reino Unido y el sencillo " Dr. Stein " llegó al puesto número  57.

A pesar del enorme éxito comercial de la segunda parte de Keeper, la brecha entre los miembros de la banda seguía creciendo. Pasaban más tiempo discutiendo sobre la música que componiendo. Hansen convocó una reunión y les preguntó una vez más si podían tomarse un descanso de las giras.

La banda tuvo la oportunidad de actuar ante 100.000 personas como parte del festival Monsters of Rock , junto con Iron Maiden , David Lee Roth , Kiss , Megadeth y Guns N' Roses en Donington Park el 20  de agosto de 1988.

Por esa misma época, la tensión entre la banda y su discográfica, Noise, derivó en una discusión que posteriormente derivó en una demanda. La banda estaba descontenta con la remuneración que recibían, teniendo en cuenta las excelentes ventas de discos y merchandising, así como las frecuentes giras. Helloween también teloneó a Iron Maiden en su gira Seventh Tour of a Seventh Tour , en algunas fechas por Europa.

En otoño de 1988, la banda emprendió otra gira europea, esta vez como cabeza de cartel, titulada "Pumpkins Fly Free Tour", de la que surgió su primer álbum en directo, publicado al año siguiente con el título Live in the UK , grabado durante su concierto en Escocia. Este mismo disco también se publicó como Keepers Live en Japón y I Want Out Live en Estados Unidos.

MTV puso el sencillo " I Want Out " en rotación constante. Un video que fue dirigido por Storm Thorgerson . Para "I Want Out", Hansen expuso públicamente su desilusión con la vida como miembro de Helloween en ese momento, ^{[ 11 ]} explicando:

Sí, fue toda una declaración. No se trataba solo de querer salir de la banda, sino de algo general relacionado con todo lo que estaba pasando: mala gestión, gente diciéndonos dónde estar y qué hacer, interminables discusiones internas… Yo solo quería rockear.

Para promocionar su programa Headbangers Ball , MTV también presentó la gira Headbangers Ball Tour en Estados Unidos e invitó a Helloween a participar en ella en 1989. Sin embargo, antes del inicio de dicha gira, en diciembre de 1988, Kai Hansen comunicó a los demás miembros que dejaba Helloween. El último concierto de Hansen con la banda tuvo lugar en The Hummingbird , Birmingham, Reino Unido, el 8  de noviembre de 1988.

Hansen dejó oficialmente Helloween el 1 de enero de 1989, y la banda eligió a Roland Grapow para reemplazarlo. ^{[ 12 ]} Grapow fue descubierto originalmente en un club de Hamburgo, Alemania, tocando con su banda Rampage. El guitarrista de Helloween, Michael Weikath, tuvo en cuenta el nombre de Grapow en caso de que Hansen se marchara.

Grapow, que era mecánico de coches en aquel momento, declaró en 2017 que, si Weikath no le hubiera pedido que se uniera a la banda, habría conservado su trabajo y renunciado a su sueño de convertirse en músico profesional. ^{[ 13 ]} Grapow dijo en 2020: ^{[ 14 ]}

Weikath me llamó en agosto del 88 para preguntarme si seguía tocando la guitarra, porque me había visto en un concierto de Rampage. Me preguntó si me gustaría unirme a Helloween después de que terminaran la gira europea, porque Kai quería dejar la banda… así que empecé a aprender las canciones y en diciembre ya estaba tocando cinco con ellos en el local de ensayo. Unas semanas después ya estaba de gira por Estados Unidos con ellos y después fuimos a Japón.

La gira inaugural Headbangers Ball Tour comenzó en abril de 1989 con Helloween uniéndose a la banda de thrash metal de la Bahía de San Francisco, Exodus, como teloneros de Anthrax , el grupo principal . ^{[ 15 ]} La banda fue ubicada en el prestigioso segundo lugar, justo antes del set de Anthrax. Tras esta exposición al público estadounidense, la banda alcanzó el éxito mundial. Kiske reflexionó en ese momento:

Entiendo por qué tenía sentido que nos involucráramos con MTV, pero la verdad es que no creo que encajemos para nada. Tocamos nuestras canciones más duras todas las noches, pero no somos thrash.

En la cima de su éxito, Helloween decidió firmar con la entonces importante discográfica EMI Records, tras ser instados a hacerlo por su agencia de representación, Sanctuary, que también representaba a Iron Maiden . Su anterior discográfica, Noise Records, los demandó por incumplimiento de contrato , lo que paralizó la carrera de la banda. Entre junio de 1989 y abril de 1992 no dieron ni un solo concierto. Todo el impulso que habían acumulado se detuvo en seco.

Su primer álbum con el nuevo guitarrista Grapow, Pink Bubbles Go Ape, fue lanzado por EMI en la primavera de 1991 en Europa y Japón. En el resto del mundo, así como en Alemania, país de origen de la banda, el lanzamiento se retrasó hasta abril de 1992 debido a la batalla legal en curso entre sus sellos discográficos. Para entonces, el panorama musical había cambiado drásticamente. Tampoco ayudó que Helloween se alejara aún más de sus raíces speed metal y abrazara con mayor intensidad el lado hard rock de su sonido. Como resultado, Pink Bubbles Go Ape fracasó comercialmente y comenzaron a surgir tensiones entre los miembros de la banda. ^{[ 16 ]}

Dieron su primer concierto en su "Quick Hello Tour" en Hamburgo el 30 de abril de 1992 y continuaron con algunas fechas más en Europa y la banda también fue a Japón en el otoño de 1992. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El siguiente álbum, Chameleon, fue lanzado por EMI en el verano de 1993. Este disco, sumamente experimental, fue un fracaso comercial. El alejamiento de la banda del sonido que los había hecho famosos provocó la alienación de gran parte de sus seguidores.

El baterista original de Helloween, Ingo Schwichtenberg, fue despedido de la banda debido a su estado mental deteriorado. ^{[ 16 ]}

Empezamos a notar que algo andaba mal con él cuando estábamos de gira, con toda esa presión de la carretera. Ingo tenía un comportamiento extraño... hacía cosas raras y notamos que algo andaba muy mal con él. Vivíamos con él y podíamos ver sus cambios. ^{[ 19 ]}

Grosskopf dijo en 1996:

Era como si tuviera dos personalidades en mente: el bien y el mal. Me decía que el mal siempre le hablaba. Era muy fuerte en él, estaba muy deprimido. Decidimos buscar ayuda profesional porque no podíamos ayudarlo. Era demasiado grave.

Schwichtenberg no podía seguir formando parte de la banda hasta que se recuperara de su adicción a las drogas y al alcohol y tomara su medicación contra la esquizofrenia . Tras una larga conversación telefónica con Weikath, en la que explicó los motivos de esa difícil y dolorosa decisión, se le pidió a Schwichtenberg que abandonara Helloween.

Fue reemplazado temporalmente por el baterista de sesión Ritchie Abdel-Nabi para finalizar la gira Chameleon . Además, se cancelaron muchas de las fechas europeas. Helloween tocó en recintos medio vacíos y su decisión de centrar el repertorio principalmente en canciones de Chameleon y Pink Bubbles tampoco ayudó.

Weikath dijo en 1994 sobre Kiske y el Chameleon Tour: ^{[ 20 ]}

Durante esa gira dimos siete conciertos y cancelamos el resto. Kiske dijo que tenía una enfermedad de la garganta, pero todos pensamos que era pánico. La voz desaparece cuando uno está asustado o en pánico. Parecía que se quedaba estático en el escenario, y cuando le dije que se moviera y diera una mejor impresión al público, dijo que estaba disminuyendo su autoridad en el escenario. No me pareció divertido, porque hacía sus números en el escenario, y no eran espontáneos como antes, simplemente se quedaba quieto para cantar mejor, y eso nos demostró que las canciones de "Chameleon" no eran buenas para los conciertos. Entiendo que el álbum podría ser interesante, pero a ojos de los fans no pudimos tocarlo en vivo. Fue como el arroz para nosotros: ¡pegajoso, pero no sabroso!

Mientras tanto, los conflictos internos en el resto de la banda se agravaron y se decidió despedir a Kiske. Su última actuación con el grupo fue en un concierto benéfico en Rockfabrik Ludwigsburg el 22 de diciembre de 1993, hasta que regresó a los escenarios con Helloween 24 años después.

Kiske no tuvo ningún contacto con Grosskopf y Weikath durante muchos años. Posteriormente, lanzó álbumes en solitario con diferentes direcciones musicales. En 2008, Kiske lanzó Past in Different Ways ; un álbum que incluye la mayoría de sus antiguas canciones de Helloween, aunque reorquestadas y regrabadas acústicamente. Al comentar sobre el despido de Kiske, Grosskopf dijo más tarde: ^{[ 21 ]}

La gente pensó que estábamos locos por despedir a un cantante como Kiske, pero después de todos estos años y de escuchar lo que está haciendo ahora, espero que entiendan por qué tomamos esa decisión. De lo contrario, nos habría empujado hacia donde está ahora y no queríamos eso.

Helloween terminó 1993 sin cantante, sin baterista y sin contrato discográfico (EMI rescindió el contrato con la banda debido a las bajas ventas de Pink Bubbles Go Ape y Chameleon ).

Weikath dijo en 1994: ^{[ 20 ]}

Bueno, EMI dijo que no vendíamos suficientes discos para su gusto. Tuvieron que pagar muchos gastos de preproducción y, lamentablemente, no logramos vender suficientes álbumes para que recuperaran su dinero. Los fans quedaron decepcionados. Primero con "Pink Bubbles Go Ape" y ahora con "Chameleon". Aun así, vendimos 400.000 copias de "Chameleon", pero llegamos a un acuerdo con EMI y cambiamos de sello discográfico.

Grosskopf continuó:

Era una época en la que nadie se entendía. Discutíamos demasiado. Uno quería las cosas de una manera, el otro de otra. No teníamos nada que perder. Los tres nos sentamos y decidimos empezar de nuevo.

Helloween regresó en 1994 con el exlíder de Pink Cream 69, Andi Deris, como su nuevo vocalista principal y Uli Kusch , anteriormente de Kai Hansen's Gamma Ray , en la batería. La banda ya conocía a Deris de algunas sesiones de grabación en Hamburgo, aunque tanto Deris como el nuevo baterista Uli Kusch tocaron en el siguiente álbum de la banda, Master of the Rings , que se lanzó el 8 de julio de 1994, fueron miembros temporales de la banda en las sesiones de grabación, pero finalmente se convirtieron en miembros permanentes de la banda el 1 de septiembre de 1994. ^{[ 21 ]} Weikath se había acercado a Deris para que se uniera a la banda en 1991, pero él había rechazado, a pesar de estar intrigado por la oferta y tener que lidiar con conflictos emergentes entre él y su banda. Sin embargo, en los años siguientes, Kiske fue despedido de Helloween y los problemas dentro de Pink Cream 69 empeoraron. Ante la inevitabilidad de su despido, Deris aceptó la oferta de Weikath durante una salida nocturna con los miembros de la banda. ^{[ 21 ]} Con esta nueva formación y un nuevo contrato discográfico con Castle Communications, Helloween lanzó su álbum de regreso, Master of the Rings .

El 8 de marzo de 1995, el baterista original Ingo Schwichtenberg se suicidó arrojándose a las vías del tren en su Hamburgo natal. En los años transcurridos desde su salida de Helloween, la esquizofrenia de Schwichtenberg había empeorado. El álbum The Time of the Oath, de 1996 , fue dedicado a su memoria.

Tras otra gira mundial, se publicó un álbum doble en directo titulado High Live . En 1998, Helloween lanzó Better Than Raw , uno de los álbumes más pesados ​​de la banda desde su álbum debut. La gira posterior incluyó paradas en Europa, Japón y Brasil, pero el 20 de diciembre de 1998, la banda visitó Nueva York y ofreció un concierto en el local Coney Island High de Manhattan, el primer concierto de Helloween en Estados Unidos en casi una década.

Tras Better Than Raw, la banda lanzó en 1999 Metal Jukebox , un álbum de versiones que incluía las interpretaciones de Helloween de canciones de bandas como Scorpions , Jethro Tull , Faith No More , The Beatles , ABBA y Deep Purple .

En 2000 se publicó The Dark Ride , un álbum más experimental y oscuro que sus trabajos anteriores. Incluía guitarras con afinación más baja y un estilo vocal más áspero por parte de Deris. Inmediatamente después de la gira, Helloween se separó del guitarrista Roland Grapow y del baterista Uli Kusch. ^{[ 21 ]} Una versión de los hechos afirma que Weikath, Deris y Grosskopf sentían que Kusch y Grapow, en particular, estaban dedicando más tiempo y atención a su nuevo proyecto paralelo, Masterplan (la producción de Grapow en los álbumes de Helloween se había reducido a apenas una canción por álbum para entonces); dado que los demás creían que Kusch y Grapow no estaban dedicados al cien por cien a Helloween, fueron despedidos.

Fueron reemplazados por el guitarrista Sascha Gerstner (ex- Freedom Call , Neumond) y el baterista Mark Cross (ex- Metalium , Kingdom Come , At Vance , Firewind ), culminando con la grabación de otro álbum de estudio, titulado Rabbit Don't Come Easy , en 2003. A pesar de las dificultades en la formación, la banda aparentemente logró presentarse en el Wacken Open Air en 2001. ^{[ 22 ]} La banda conoció a Gerstner a través de una recomendación del productor Charlie Bauerfeind . Según Grosskopf, un día estaba grabando algo con Freedom Call "y luego lo llamamos y fue a conocer primero a Weiki porque era muy importante que Weiki encontrara un músico con quien pudiera tocar y también comunicarse y entenderse. [...] Así que lo trajimos a la isla donde grabamos y lo dejamos pasar un tiempo con nosotros y luego decidió 'Bien, vamos'". ^{[ 21 ]} Más adelante, en 2012, en una entrevista con el editor jefe de Metal Shock Finland, Mohsen Fayyazi, Grapow declaró:

Me sentía muy seguro en Helloween. En medio de la gira, les dije algo a Michael y Markus y les expresé mi opinión sobre algo. Quería hacer lo mejor para la banda y creo que me malinterpretaron, como si quisiera ser el líder. Estaba diciendo la verdad y así soy yo... Fue una época genial en Helloween... pero me alegro de haber dejado la banda después de Dark Ride porque es uno de mis álbumes favoritos, me cambió la vida por completo.

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Cross no pudo terminar el álbum debido a la mononucleosis , completando solo dos temas; las pistas de batería fueron grabadas por Mikkey Dee de Motörhead . Stefan Schwarzmann , exbaterista de Running Wild y Accept, se hizo cargo de la batería poco después. A pesar de la tibia acogida del álbum, Helloween realizó una exitosa gira mundial, destacando el regreso de clásicos como "Starlight", "Murderer" y "Keeper of the Seven Keys" a su repertorio. Además, la banda realizó una gira por Estados Unidos por primera vez desde 1989, agotando las entradas en casi todos los conciertos.

En 2005 se produjo otro cambio en la formación, tras la gira "Rabbits on the Run", ya que se hizo evidente que Helloween y Stefan Schwarzmann no compartían la misma visión musical. Como señaló la banda, Schwarzmann tenía problemas para tocar partes de batería rápidas, ^{[ 21 ]} por lo que fue reemplazado por Daniel Löble , el antiguo baterista de la banda alemana de metal Rawhead Rexx. También se produjo un cambio de compañía discográfica, ya que firmaron un contrato con el sello alemán SPV . Cualquier temor de que la constante rotación de miembros de la banda afectara la calidad de su nuevo álbum se disipó cuando el nuevo álbum de estudio de Helloween, titulado Keeper of the Seven Keys – The Legacy , se lanzó el 28 de octubre de 2005 en Alemania y el 8 de noviembre en Estados Unidos con gran éxito comercial y de crítica. El álbum tuvo un sencillo previo al lanzamiento, " Mrs. God ", así como un video para la canción. El tema " Light the Universe " se lanzó como sencillo el 22 de noviembre, con la participación de Candice Night de Blackmore's Night como vocalista invitada. Ella también aparece en el videoclip de dicho tema.

A finales de 2006, Helloween filmó y grabó conciertos en São Paulo (Brasil), Sofía (Bulgaria) y Tokio (Japón) para su álbum en vivo Keeper of the Seven Keys – The Legacy World Tour 2005/2006 . El DVD también incluía material adicional de la banda, así como entrevistas y una road movie. Este fue el segundo álbum en vivo de Helloween con Andi Deris como vocalista principal y el tercero en total. Gozó de éxito en las listas de varios países: Alemania: 9 (DVD) y 58 (CD), Suecia: 9 (DVD), Francia: 10 (DVD) ^{[ 25 ]} Helloween completó posteriormente su álbum de estudio Gambling with the Devil , que se lanzó el 23 de octubre de 2007. Recibió muchas críticas positivas, y la mayoría de los fans elogiaron el álbum como uno de los mejores álbumes de la era Deris. A pesar de ser uno de los álbumes más pesados ​​de Helloween, se destaca por incluir más teclados. « As Long as I Fall », el primer sencillo, se lanzó a principios de septiembre y solo estuvo disponible en formato digital (excepto en Japón, donde se lanzó en CD). El video de la canción está disponible en su sitio web oficial. ^{[ 26 ]}

Helloween se unió a la banda actual de Kai Hansen , Gamma Ray, para su gira mundial "Hellish Rock" de 2007-2008, que comenzó a principios de noviembre de 2007. Helloween fue la banda principal y Gamma Ray fue catalogada como "invitada muy especial", con la mayoría de los conciertos también contando con la participación de la banda alemana Axxis . La gira recorrió Europa, Asia y Sudamérica, además de algunas fechas en Estados Unidos. La gira es notable porque Kai Hansen subió al escenario con sus antiguos compañeros de banda Weikath y Grosskopf para interpretar los éxitos "I Want Out" y "Future World" en el último segmento del bis de Helloween. ^{[ 27 ]} En 2008, tocaron en el festival Bloodstock del Reino Unido junto a Dimmu Borgir . ^{[ 28 ]}

El 26 de diciembre de 2009, Helloween lanzó en Japón el álbum Unarmed – Best of 25th Anniversary . En Europa, el álbum se publicó el 1 de febrero de 2010. Se trata de una recopilación de diez de las canciones más conocidas de la banda, regrabadas con estilos musicales diferentes a los originales y por la formación actual. Incluye un popurrí de diecisiete minutos titulado "Keepers Medley", grabado por una orquesta de setenta músicos de Praga, que fusiona "Halloween", "The Keeper of the Seven Keys" y "The King for a 1000 Years". Existe una edición limitada en digipak que incluye un DVD de treinta minutos con el "cómo se hizo", con entrevistas y grabaciones de estudio. Según la página web de la banda, el álbum se publicó en Norteamérica el 13 de abril de 2010 a través de los sellos Sony y THE END RECORDS . ^{[ 29 ]} El 14 de mayo de 2010, se anunció en su sitio que estaban trabajando en un nuevo álbum de estudio, ^{[ 30 ]} que fue el esfuerzo más rápido y pesado en años.

Helloween lanzó su decimotercer álbum de estudio, 7 Sinners , el 31 de octubre de 2010 en Europa y el 3 de noviembre de 2010 en Estados Unidos. Antes de su lanzamiento físico, la banda lo puso a disposición mundial para su reproducción en streaming a través de su página de Myspace. El nombre del álbum alude a los siete pecados capitales. Según Andi Deris, el álbum va directo al grano: "Después de un álbum acústico, necesitábamos algo que mostrara a la gente sin lugar a dudas que este es un álbum de metal". ^{[ 31 ]} La banda realizó una gira para promocionar el nuevo álbum con Stratovarius y Pink Cream 69 como invitados. ^{[ 32 ] [ 33 ]} El 5 de abril de 2011, a través del sitio web de la banda, se anunció que 7 Sinners había obtenido el estatus de "Oro" en la República Checa. ^{[ 34 ]}

En junio de 2012, Helloween entró al estudio para comenzar a grabar su decimocuarto álbum, Straight Out of Hell , que se lanzó el 18 de enero de 2013. ^{[ 35 ]} Luego salieron de gira por todo el mundo con Gamma Ray nuevamente. ^{[ 36 ]}

En septiembre, Helloween tocó en Rock in Rio 2013 con el exmiembro Kai Hansen como invitado especial. ^{[ 37 ]} En octubre de 2014, la banda anunció un nuevo álbum para su lanzamiento en mayo de 2015. Fue producido por Charlie Bauerfeind en Mi Sueño Studio en Tenerife y marcó su regreso al sello Nuclear Blast con el que lanzaron The Dark Ride y Rabbit Don't Come Easy . ^{[ 38 ]}

El 26 de febrero de 2015, la banda reveló el nombre y la portada del álbum, My God-Given Right , lanzado el 29 de mayo de 2015. La portada fue creada por Martin Häusler . ^{[ 39 ] [ 40 ]} En junio de 2015, se descubrió que los miembros de la banda estaban trabajando en un libro, publicado como "Hellbook". ^{[ 41 ]} Grosskopf declaró que es "una especie de libro de historia con muchas imágenes". ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

En noviembre de 2016, se anunció que los ex miembros Kai Hansen y Michael Kiske se reincorporarían a la banda para una gira mundial titulada Pumpkins United World Tour, que comenzaría el 19 de octubre de 2017 en Monterrey , México, y concluiría al año siguiente. ^{[ 45 ]}

Aunque Hansen había aparecido ocasionalmente como invitado en los conciertos de Helloween durante algunos años, Kiske se había mostrado particularmente reacio en las entrevistas a la idea de volver a tocar con Helloween debido a la mala relación con Markus Grosskopf y, especialmente, con Michael Weikath, que se remontaba a su despido de la banda en 1993; esto comenzó a cambiar en 2013, cuando se encontró con Weikath en el Sweden Rock Festival . ^{[ 48 ]} En 2017 declaró: «Lo primero que [Weikath] dijo fue: "¿Qué he hecho para que no puedas perdonarme?". Esa fue la primera frase que me dijo. Y me di cuenta de que, de alguna manera, lo había perdonado hacía mucho tiempo sin darme cuenta. Así fue como empezó todo». Fue Hansen, quien había sido su compañero de banda en Unisonic desde 2011, quien finalmente lo convenció en 2014. ^{[ 46 ] [ 47 ]} A otros exmiembros populares, Roland Grapow y Uli Kusch, no se les pidió que se reincorporaran, ya que Grosskopf declaró que "serían demasiadas personas". ^{[ 49 ]}

Esta nueva formación lanzó una canción original, "Pumpkins United", el 13 de octubre de 2017, como descarga gratuita (con lanzamiento en vinilo el 8 de diciembre), en la que Deris, Hansen y Kiske comparten las voces principales. ^{[ 50 ]} La gira mundial Pumpkins United comenzó en Monterrey , México, el 19 de octubre de 2017. En el primer concierto, Deris y Kiske interpretaron canciones de sus respectivos álbumes de Helloween y cantaron duetos juntos, mientras que Hansen interpretó la voz principal en un popurrí de canciones de Walls of Jericho . El concierto también incluyó un homenaje al fallecido baterista original de Helloween, Ingo Schwichtenberg . ^{[ 51 ]}

Sin embargo, Kiske comenzó a sufrir problemas de salud relacionados con su voz poco antes de comenzar la gira, hasta el punto de que después de los dos primeros conciertos en México, su participación para las siguientes fechas era incierta. ^{[ 51 ] [ 52 ]} Los médicos le dieron el alta para actuar a tiempo para el siguiente concierto en San José, Costa Rica , el 23 de octubre, aunque su enfermedad obligó a la banda a eliminar temporalmente algunas canciones de su repertorio y a que Deris, Hansen y Gerstner lo apoyaran más vocalmente. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 51 ]} Después de las acusaciones de los fans de que Kiske usaba sincronización labial en las partes más exigentes vocalmente de algunas canciones, Kai Hansen confirmó que Kiske sí había usado parcialmente voces grabadas, pero solo para el concierto de apertura de la gira en Monterrey, y porque la banda temía tener que cancelar el concierto, ya que Kiske no estaba seguro de poder actuar en absoluto debido a su enfermedad. ^{[ 51 ]} Kiske declaró en 2021 que "fue la gira más difícil que he hecho porque contraje un virus en algún lugar de Sudamérica y no podía deshacerme de él. Después de cuatro semanas, a mitad de la gira, solo podía subir al escenario con grandes copas de vino tinto y analgésicos porque mi sistema inmunológico estaba descontrolado". ^{[ 55 ]} Con respecto a las voces grabadas, Kiske explicó en una entrevista de 2021: "Nunca hice nada parecido, y nunca lo volveré a hacer... Cuando haces una reproducción, tienes que hacer lo mismo que en la grabación, y yo estaba sosteniendo el micrófono hacia el público y mi voz salía por el sistema de sonido y cosas así... No tenía otra opción. La otra opción era cancelar el concierto, y la banda no quería cancelarlo". ^{[ 56 ]} El 28 y 29 de octubre de 2017, la banda grabó sus conciertos en São Paulo , Brasil, para un futuro álbum en vivo y DVD. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Sobre un posible álbum de estudio bajo la formación Pumpkins United, Deris declaró en marzo de 2018: "Sin duda, hemos hablado mucho [de ello]. Este verano, si la química continúa así, entonces todo es posible. Después de grabar esa canción en particular de "Pumpkins United", nos dimos cuenta de que es fácil trabajar juntos. [...] Sí, no hubo ningún problema, como si hubiéramos trabajado juntos durante décadas. Así que, podría ver un próximo álbum en el futuro. Si la química se mantiene como está ahora, definitivamente diría que sí al 99 por ciento, lo haremos." ^{[ 59 ]} Cuando fueron entrevistados juntos en junio, Weikath declaró: "Realmente no tenemos ganas de empezar con eso porque va a ser mucho trabajo y va a llevar mucho tiempo y ahora mismo, estamos bastante cómodos con lo que estamos haciendo, por así decirlo. Así que, no estamos mintiendo. Es muy fácil decirlo; simplemente somos demasiado perezosos para empezar con eso". Hansen declaró: «Hay muchas ideas en la sala sobre qué haremos a continuación, etc. Pero, en realidad, nada está decidido. Nada está listo para tomar una decisión. Lo dejamos abierto, por así decirlo». ^{[ 60 ]}

El 21 de agosto de 2018, la banda anunció que, a petición de su sello discográfico Nuclear Blast , la formación de Pumpkins United perduraría después de 2018, y que un CD y DVD en vivo para la gira mundial Pumpkins United se lanzaría a principios de 2019, seguido de un nuevo álbum de estudio que se grabaría más tarde ese año para un lanzamiento previsto en 2020, con Weikath, Hansen y Deris actuando como un "trío de compositores"; este será su primer álbum de estudio con Hansen desde Keeper of the Seven Keys: Part II en 1988 y el primero con Kiske desde Chameleon en 1993. ^{[ 61 ]} La gira mundial Pumpkins United concluyó el 22 de diciembre de 2018 en Hamburgo . ^{[ 62 ]}

El 4 de octubre de 2019, Helloween actuó en la edición de 2019 de Rock in Rio ^{[ 63 ]} y ese mismo día se lanzaron el DVD/Blu-ray en directo United Alive y el álbum en directo United Alive in Madrid , ambos grabados durante la gira mundial Pumpkins United. El primero incluye grabaciones de las actuaciones de la banda en el Centro WiZink de Madrid (2017), en el Wacken Open Air (2018) y en São Paulo (2017), y el segundo es una grabación de la actuación completa en Madrid, con canciones grabadas en conciertos en Praga , São Paulo , Wacken y Santiago como bonus tracks. ^{[ 64 ]}

El 26 de noviembre de 2019, la banda publicó un video en el que compartieron que habían comenzado a grabar su próximo álbum en Hamburgo y que planeaban reanudar las giras a finales de 2020. ^{[ 65 ]} El 1 de junio de 2020, Helloween confirmó que habían pospuesto su gira europea de otoño a la primavera de 2021, debido a la pandemia de COVID-19 . La banda también anunció que habían "decidido cambiar el lanzamiento" de su nuevo álbum a principios del próximo año; con seis años entre My God-Given Right y el nuevo álbum, este es el período más largo entre dos álbumes de estudio de Helloween, ya que la banda nunca antes había pasado más de tres años sin lanzar un nuevo álbum de estudio. ^{[ 66 ]} El 25 de marzo de 2021, Helloween lanza en Japón su nuevo libro, una enciclopedia llamada Seven Keys United Memorial: Complete Collection of Helloween . ^{[ 67 ]}

En marzo de 2021, se anunció que el primer álbum de la banda con la formación Pumpkins United se titularía Helloween , y se lanzó el 18 de junio de 2021. ^{[ 68 ] [ 61 ] [ 66 ] [ 69 ]} El álbum encabezó las listas alemanas y también alcanzó el número uno en ventas en otros países. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Tras el éxito de este álbum, la banda lanzó un cómic y una línea de figuras de acción coleccionables inspiradas en la portada y la mitología de las letras de la banda. ^{[ 72 ]} Helloween realizó una gira por Europa con HammerFall en la primavera de 2022. ^{[ 73 ]} Para marzo de 2023, según Kiske, Helloween había comenzado a trabajar en nuevo material para su próximo álbum. ^{[ 74 ]} En mayo de 2023, se anunció que Helloween sería incluido en el Salón de la Fama del Metal. ^{[ 75 ]} Durante este tiempo, Helloween volvió a salir de gira con HammerFall. ^{[ 76 ]} El 22 de noviembre de 2023, Helloween anunció sus planes de tomarse unos meses libres para centrarse en la creación de su próximo álbum de estudio. ^{[ 77 ]}

El 15 de febrero de 2024 se anunció que la banda había firmado con Reigning Phoenix Music (RPM) y que lanzaría su próximo álbum de estudio en 2025. ^{[ 78 ]}

El 1 de noviembre de 2024, Helloween anunció un nuevo álbum doble en vivo titulado Live at Budokan , que se lanzó el 13 de diciembre de 2024. El álbum incluye la grabación de la actuación de la banda el 16 de septiembre de 2023 en el legendario Nippon Budokan de Tokio . ^{[ 79 ]} El decimoséptimo álbum de estudio de la banda, Giants & Monsters , se lanzó el 29 de agosto de 2025. ^{[ 80 ]}

En julio de 2026, Kiske anunció que Helloween estaba trabajando en un decimoctavo álbum de estudio. Reveló que tenían "demasiadas canciones" que no se incluyeron en Giants & Monsters y dijo: "Diría que ya tenemos al menos el 90% del nuevo disco listo. No tardaremos mucho. Lo cual demuestra lo creativos y productivos que somos". ^{[ 81 ]}

2023 – Salón de la Fama del Metal ^{[ 87 ]}

2024 – Halloween ^{[ 88 ]}

2025 – Premios Halloween Thunderflix (ganado) ^{[ 89 ]}

2025 – Premios Halloween Thunderflix (ganado) ^{[ 89 ]}