Pumpsie Verde

Elijah Jerry "Pumpsie" Green (27 de octubre de 1933 - 17 de julio de 2019) ^{[ 1 ]} fue un jugador de cuadro estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) que jugó con los Boston Red Sox (1959-62) y los New York Mets (1963). Bateador ambidiestro que lanzaba con la mano derecha, figuraba con una altura de 1,83 m ( 6 pies ) y un peso de 79 kg (175 libras) .    

Green tuvo el honor de ser el primer jugador negro en jugar para los Red Sox, el último club de las Grandes Ligas antes de la expansión en integrar jugadores negros . Durante su tiempo en Boston, fue utilizado principalmente como corredor emergente o reemplazo en días libres para los jugadores de cuadro Pete Runnels y Don Buddin . Green debutó el 21 de julio de 1959, corriendo como emergente en una derrota por 2-1 contra los Chicago White Sox .

Green nació en Boley, Oklahoma , el mayor de cinco hermanos. Uno de sus hermanos, Cornell Green , fue safety durante mucho tiempo para los Dallas Cowboys . Otro hermano, Credell Green, jugó fútbol americano en la Universidad de Washington y fue seleccionado en el draft por los Green Bay Packers . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Green fue bautizado como Elijah, en honor a su padre, pero su madre lo llamaba "Pumpsie" desde temprana edad, aunque Green afirmó desconocer el origen del nombre. ^{[ 3 ]} Green creció en Richmond, California , y fue atleta en tres disciplinas deportivas en la escuela secundaria El Cerrito .

Como el béisbol de las grandes ligas aún no se había expandido a la Costa Oeste, Green creció siendo fanático de los Oakland Oaks de la Liga de la Costa del Pacífico . Green declaró más tarde que tal vez hubiera sido incluso mejor en baloncesto , pero eligió jugar béisbol cuando le ofrecieron una beca de béisbol en la Universidad Estatal de Fresno . Sin embargo, Green decidió asistir al Contra Costa College cuando Gene Corr, su entrenador de béisbol de la escuela secundaria, se convirtió en el entrenador de béisbol allí y le prometió a Green que jugaría como campocorto si asistía. ^{[ 3 ]} En el último año de universidad de Green, hizo una prueba para los Oaks y firmó un contrato.

En 1954, Green bateó .297 en su segunda temporada con los Wenatchee Chiefs , filial de los Oaks. En 1955, fue ascendido a los Stockton Ports , filial principal de los Oaks. El contrato de Green fue comprado por los Boston Red Sox durante la temporada de 1955, pero se le permitió terminar la temporada con Stockton antes de jugar la temporada de 1956 con los Albany Senators , filial de los Red Sox. ^{[ 3 ]} Green pasó la temporada de 1957 con los Oklahoma City Indians y los San Francisco Seals , y la temporada de 1958 con los Minneapolis Millers .

En 1959, Green fue invitado al campamento de entrenamiento de primavera de las Grandes Ligas de los Red Sox . A pesar de jugar bien y recibir mucha atención mediática, Green fue enviado de regreso a Minneapolis. Sin embargo, después de batear .320 en 98 juegos, fue ascendido a los Red Sox de las Grandes Ligas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Green hizo su debut en la MLB el 21 de julio de 1959, contra los Chicago White Sox en Comiskey Park , entrando al juego en la parte alta de la octava como corredor emergente por Vic Wertz y jugando campocorto en la parte baja de la octava y convirtiéndose en el primer jugador negro de los Red Sox. ^{[ 6 ]} Comenzó el día siguiente en la segunda base , bateando segundo y yendo de 0-3. ^{[ 7 ]} Su primer hit en la MLB llegó en su cuarto juego, el 28 de julio en Cleveland cuando conectó un sencillo contra Jim Perry . ^{[ 8 ]} Ese mismo día, el lanzador Earl Wilson hizo su debut en la MLB, convirtiéndose en el segundo jugador negro de los Red Sox. El primer turno al bate de Green en Fenway Park fue el 4 de agosto contra los Kansas City Athletics ; conectó un triple contra el Green Monster . ^{[ 9 ]} Green jugó 50 juegos para los Red Sox de 1959 , bateando .233 y jugando casi exclusivamente en la segunda base. ^{[ 5 ]}

Green tuvo un papel mucho más importante en 1960, jugando 133 juegos, 69 en la segunda base y 41 en el campocorto; bateó para un promedio de .242. ^{[ 5 ]}

Green pudo haber tenido su mejor temporada en 1961, registrando máximos de carrera en jonrones (6), carreras impulsadas (27), dobles (12) y bases robadas (4); sin embargo, también tuvo la mayor cantidad de errores de su carrera en 1961, con 16. A pesar de un excelente comienzo de temporada, Green desarrolló apendicitis en Washington, D.C. en mayo, lo que lo dejó fuera de la alineación durante aproximadamente cuatro semanas y le impidió jugar a plena capacidad por aún más tiempo. ^{[ 3 ]}

En 1962, tras un fin de semana de humillantes derrotas ante los Yankees de Nueva York , Green y Gene Conley se bajaron del autobús en medio de un atasco en el Bronx para buscar un baño. El conductor se marchó sin los jugadores a bordo. Conley no fue visto hasta tres días después por un reportero deportivo del New York Post en el Aeropuerto Internacional de Idlewild, cuando intentaba abordar un avión con destino a Israel , sin pasaporte ni equipaje. ^{[ 10 ]}

Después de la temporada de 1962, Green fue canjeado a los New York Mets junto con Tracy Stallard y Al Moran a cambio de Felix Mantilla . Green jugó la mayor parte de la temporada de 1963 con los Buffalo Bisons pero también jugó 17 juegos con los Mets. Jugó su último juego de Grandes Ligas con los Mets el 26 de septiembre de 1963. Green jugó dos temporadas más en las ligas menores antes de retirarse después de la temporada de 1965. ^{[ 4 ]} En una carrera de cinco temporadas en las Grandes Ligas, Green fue un bateador de .246 con 13 jonrones y 74 carreras impulsadas en 344 juegos. ^{[ 5 ]} Sus 196 hits de carrera también incluyeron 31 dobles y 12 triples.

Tras retirarse del béisbol, Green trabajó en la escuela secundaria Berkeley High School en Berkeley, California , durante más de 20 años, desempeñándose como oficial de absentismo escolar, ^{[ 11 ]} entrenando béisbol y enseñando matemáticas en la escuela de verano. ^{[ 3 ]} Green vivió en El Cerrito, California , desde siete años después de su retiro del béisbol. Estuvo casado con Marie durante más de 50 años. ^{[ 12 ]}

El 17 de abril de 2009, Green fue homenajeado por los Red Sox en una ceremonia de primer lanzamiento, en reconocimiento a los 50 años desde que rompió la barrera racial de los Red Sox. ^{[ 13 ]} En febrero de 2012, Green fue homenajeado por la ciudad de El Cerrito y se le entregó una proclamación en honor a su "distinguida estatura en la historia del béisbol". ^{[ 12 ]} En abril de 2012, realizó el primer lanzamiento ceremonial antes del Día de Jackie Robinson en Fenway Park, y también asistió a las celebraciones del centenario de Fenway más tarde ese mes. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El 17 de julio de 2019, Green falleció a la edad de 85 años. No se dio a conocer la causa. ^{[ 16 ]}

• Lista de los primeros jugadores negros de las Grandes Ligas de Béisbol

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