Hipódromo de Punchestown

El hipódromo de Punchestown se encuentra en la parroquia de Eadestown, entre las carreteras regionales R410 y R411, cerca de Naas , en el condado de Kildare , Irlanda . Es conocido como la cuna de las carreras de obstáculos irlandesas y acoge anualmente el Festival Nacional de Caza de Punchestown . El hipódromo es de sentido horario y cuenta con una pista ondulada para carreras de vallas y obstáculos. La pista de vallas tiene una distancia de una milla y seis furlongs, mientras que la de obstáculos mide dos millas. El hipódromo de Punchestown también posee la única pista de cross-country con peraltes de Irlanda.

Además de las carreras de caballos , Punchestown ha albergado varios eventos musicales, incluido el festival anual Oxegen que se celebró de 2004 a 2011 y luego nuevamente en 2013, mientras que AC/DC , Bon Jovi y Eminem están entre los artistas que han dado conciertos con entradas agotadas en el hipódromo. En 1982, Rory Gallagher tocó para más de 16.000 personas con el apoyo de U2 , Phil Lynott y Simple Minds . Esto fue parte del quinto aniversario de Hot Press . ^{[ 1 ]} Justo al norte del hipódromo se encuentra una piedra vertical cónica de la Edad de Bronce , de 23 pies de altura y nueve toneladas, conocida como Longstone en Punchestown. ^{[ 2 ]} Dick O'Sullivan ha sido gerente general desde 2003. ^{[ 3 ]}

El Festival de Punchestown es el principal festival hípico de la temporada de carreras de obstáculos irlandesa y se celebra anualmente en abril. Tiene una duración de cinco días, de martes a sábado inclusive. Muchos lo consideran la versión irlandesa del Festival de Cheltenham y se desarrolla en un formato muy similar.

Las principales carreras del Festival son la Champion Chase , la Ryanair Novice Chase , la Champion Hurdle , la World Series Hurdle , la Herald Champion Novice Hurdle , la Tattersalls Ireland Champion Novice Hurdle , la Growise Champion Novice Chase , la Champion Four Year Old Hurdle , la Champion INH Flat Race y la Punchestown Gold Cup .

Punchestown es también la sede del Concurso Completo Internacional más conocido de Irlanda. Celebrado bajo el nombre de "Concurso Completo Internacional y Exhibición Ecuestre de Punchestown", este evento anual incluye un Concurso Completo CCI***, una competición nacional de salto y exhibición, así como una categoría para caballos jóvenes de concurso completo. Punchestown fue sede del Campeonato Europeo de Concurso Completo en 1991 y 2003. La edición de 2008 se canceló prematuramente debido a problemas con el terreno.

Las carreras de Punchestown se reorganizaron y reconstituyeron como "Kildare and National Hunt Steeplechases" en 1861. A mediados de la década de 1860, cuando se introdujeron las vallas y los obstáculos, la asistencia había aumentado a unos 40.000 espectadores. La presencia del entonces príncipe de Gales, Alberto Eduardo, en 1868 impulsó aún más la afluencia de público, con unos 5.000 viajeros que se desplazaron en tren solo desde Dublín.

Además de las carreras de caballos, Punchestown es un lugar destacado por sus festivales de música. Estos incluyen Creamfields , celebrado en 2000, 2001 y 2002; ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} el Ozzfest , en varias ocasiones; Witnness , celebrado en 2003 (de 2000 a 2002, Witnness tuvo lugar en el hipódromo de Fairyhouse); y el festival anual Oxegen , que se celebró allí de 2004 a 2011 y luego nuevamente en 2013 antes de ser cancelado. ^{[ 7 ]} La capacidad máxima para conciertos suele ser de 80 000 personas. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Radiohead también ofreció un concierto en el hipódromo de Punchestown, al que denominó "En directo desde una carpa en Dublín". ^{[ 10 ]}

Eminem ofreció dos conciertos allí en 2003, agotando las entradas en ambos casos. Entre ellos se incluyó su primer concierto en Irlanda el 26 de junio de 2003. ^{[ 11 ]} No volvió a Irlanda hasta 2010, cuando fue cabeza de cartel del festival Oxegen 2010 , que también tuvo lugar en el hipódromo de Punchestown. ^{[ 12 ]}

La banda de rock estadounidense Bon Jovi tocó allí el sábado 7 de junio de 2008. ^{[ 13 ]}

La banda de rock australiana AC/DC tocó allí el 28 de junio de 2009, ante 69.354 personas. El concierto fue polémico, con largas colas, falta de iluminación en las salidas y muy pocos vigilantes, vallas derribadas y fans obligados a caminar 10 kilómetros hasta el concierto, que posteriormente expresaron su indignación contra los organizadores, MCD Productions, por no garantizar que las carreteras estuvieran despejadas. ^{[ 14 ]}

Shane Filan, vocalista principal de Westlife , actuó en el hipódromo como solista en 2017.

Punchestown fue la sede del Jamboree 2008 , el primer Jamboree Scout nacional de Scouting Ireland, que tuvo lugar del 2 al 10 de agosto de 2008. El mal tiempo obligó a cancelar el día de visitas, y se ordenó a quienes iban a asistir que no acudieran. ^{[ 15 ]} Miles de personas de todo el mundo intentaron batir un récord mundial de apretones de manos. ^{[ 16 ]}

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53°11′02″N 6°37′48″W / 53.184°N 6.63°W / 53.184; -6.63