Punt (fútbol americano)

• Si el balón pateado no cruza la línea de golpeo, puede ser recogido y avanzado por cualquiera de los dos equipos. Sin embargo, si lo recoge el equipo que patea, la jugada se trata como cualquier otra jugada desde el golpeo; es decir, si es el último down del equipo, debe avanzar el balón más allá de la marca de primer down para evitar una pérdida de posesión. Hay dos maneras en que un despeje puede no cruzar la línea de golpeo: un bloqueo , en el que el equipo contrario obstruye la trayectoria del despeje poco después de que sale del pie del pateador; y un mal golpe , en el que el pateador no avanza el despeje más allá de la línea de golpeo por su propia acción (generalmente errónea). Si un despeje cruza el plano por encima de la línea de scrimmage en cualquier momento durante el despeje, se considera como tal y el equipo que patea no puede avanzarlo, incluso si el balón se mueve por sí solo (ya sea debido al viento en contra o a un rebote errático) de vuelta detrás de la línea.
  • El despeje deliberado y dirigido a otro jugador del equipo que patea detrás de la línea de golpeo tiene algunas ventajas estratégicas (por ejemplo, un liniero ofensivo puede recibir un despeje hacia adelante pero no es elegible para recibir un pase pantalla ) pero, debido a algunas desventajas (cualquier patada errática que cruce la línea de golpeo resultaría en la pérdida de posesión), es extremadamente raro como estrategia .
• Las reglas oficiales regulan cuándo y cómo el equipo receptor puede golpear al pateador antes, durante y después del tiro.
• Si el equipo receptor deja caer el balón o lo toca más allá de la línea de golpeo sin atraparlo, se considera balón en juego y puede ser recuperado por cualquiera de los dos equipos. Si el equipo receptor nunca tuvo la posesión completa, se considera un balón suelto tras un despeje fallido en lugar de un balón suelto. Sin embargo, el jugador receptor debe estar persiguiendo activamente el balón. Si el jugador receptor es bloqueado contra el balón, no se considera que lo haya tocado.
• No se puede anotar un gol de campo en una patada de despeje.
  • Por el contrario, la patada de bote pronto, que ahora se intenta muy raramente, se puede utilizar para anotar goles de campo o puntos extra tanto en el fútbol americano como en el canadiense.

• El jugador que intenta atrapar el balón pateado puede intentar una recepción limpia . Si lo atrapa, el balón queda muerto y el equipo receptor lo recupera en el lugar de la recepción.
• Se puede declarar un touchback si ocurre alguna de las siguientes situaciones: (1) El balón pateado cae en la zona de anotación del equipo receptor sin tocar primero a ningún jugador, ya sea como resultado directo de la patada o de un rebote. (2) El equipo receptor atrapa el balón en su propia zona de anotación y lo detiene antes de avanzar el balón fuera de la zona de anotación. (En el fútbol americano de preparatoria , el balón automáticamente queda muerto cuando cruza la línea de gol y no puede ser devuelto fuera de la zona de anotación, excepto en Texas, que basa sus reglas de preparatoria en el conjunto de reglas de la NCAA). (3) El balón entra y luego sale de la zona de anotación detrás de la línea de gol. Después de un touchback, el equipo receptor obtiene el balón en su propia línea de 20 yardas excepto en la XFL actual , que coloca el balón en la yarda 35 del equipo receptor. La XFL también coloca el balón en la yarda 35 si un despeje sale de los límites entre la yarda 35 del equipo receptor y su propia zona de anotación.
• Si un jugador del equipo que patea es el primero en tocar el balón después de que este cruza la línea de golpeo, se sanciona con "toque ilegal" y el equipo receptor obtiene la posesión en el punto donde ocurrió el toque ilegal. Esto generalmente no se considera perjudicial para el equipo que patea; por ejemplo, es común que un jugador del equipo que patea toque deliberadamente el balón cerca de la línea de gol antes de que entre en la zona de anotación para evitar un touchback. Dado que no se otorga ninguna penalización de yardas adicionales, se suele decir que el equipo que patea ha "detenido el balón" cuando esto ocurre (y la NFL no lo considera una penalización oficial). Si bien el balón no queda automáticamente muerto tras un toque ilegal, y el equipo receptor puede avanzar (quien entonces tendría la opción de aceptar el resultado de la jugada o tomar el balón en el punto del toque ilegal), esto rara vez sucede en la práctica, ya que el toque ilegal generalmente ocurre cuando los miembros del equipo que patea están más cerca del balón que los miembros del equipo receptor. En la NFL, esto se conoce como "primer contacto" y se considera una "violación", y no puede compensar una falta del equipo receptor. ^{[ 1 ]} Además, los jugadores del equipo que patea pueden golpear el balón de vuelta al campo de juego siempre que no hayan tocado la línea de gol o la zona de anotación, incluso si sus cuerpos entran en el aire por encima de la zona de anotación; en tales casos, el balón se coloca desde donde el jugador saltó o la línea de 1 yarda, lo que esté más lejos de la línea de gol.
• La longitud del despeje, denominada yardas de despeje o yardas brutas de despeje , se mide desde la línea de scrimmage (no el lugar donde el pateador despeja) hasta cualquiera de los siguientes puntos que corresponda: (1) el lugar donde se atrapa un despeje; (2) el lugar donde un despeje sale de los límites; (3) el lugar donde un despeje se declara muerto debido a un contacto ilegal; o (4) la línea de gol, para los despejes que se consideran touchbacks.
• El yardaje neto de despeje se obtiene calculando el yardaje total de despeje y restando cualquier yardaje ganado por el equipo receptor en las devoluciones, y restando 20 yardas por cada touchback.
• Bajo ninguna circunstancia el equipo que patea puede anotar puntos como resultado directo de un despeje. (Puede anotar indirectamente si el equipo receptor pierde la posesión del balón o regresa a su propia zona de anotación y es derribado ).

• El pateador y cualquier jugador que se encuentre detrás de él en el momento del saque se consideran en posición reglamentaria; cualquier otro jugador del equipo que patea se considera en posición antirreglamentaria. Esta es la misma regla que hace que todos los jugadores estén en posición reglamentaria en un saque inicial, ya que se encuentran detrás del balón una vez pateado. Un jugador en posición reglamentaria puede recuperar el balón pateado, mientras que un jugador en posición antirreglamentaria no puede ser el primero en tocarlo y debe mantenerse a una distancia mínima de 5 yardas de cualquier jugador contrario que intente atraparlo. Las infracciones de estas restricciones por parte de un jugador en posición antirreglamentaria se denominan faltas de "cero yardas" y conllevan diversas sanciones.
• El balón permanece en juego si entra en la zona de gol (zona de anotación) hasta que un jugador de cualquiera de los dos equipos lo derribe o salga de los límites del campo:
  • Si un miembro del equipo receptor detiene el balón en el área de gol o el balón sale de los límites antes de ser devuelto al campo de juego, se otorga un punto al equipo que pateó y el equipo receptor obtiene la posesión en su propia línea de 35 yardas.
  • Si un jugador en posición reglamentaria detiene el balón en el área de gol, el equipo que patea recibe un touchdown .
  • Si un jugador en fuera de juego detiene el balón en el área de gol, el equipo receptor obtiene la posesión después de que se aplique una penalización de "cero yardas" desde su propia línea de 10 yardas.
• Si el balón golpea la estructura de los postes de la portería mientras está en el aire, el equipo receptor obtiene la posesión en su propia línea de 25 yardas.
• La longitud del despeje se mide desde la línea de golpeo hasta el punto de recepción o el punto donde el balón sale del campo. La devolución del despeje se mide de forma independiente, aunque el valor del despeje para el equipo que patea se determina por la distancia desde la línea de golpeo hasta el final de la devolución.
• Las reglas canadienses también permiten un despeje cuando el pateador no está detrás de la línea de scrimmage, lo cual no está permitido en las reglas estadounidenses. Esta táctica (denominada "patada en campo abierto" en el reglamento) es similar al rugby y en el juego moderno generalmente se reserva para la desesperación de último segundo: por ejemplo, un jugador, después de recibir un pase hacia adelante sin tiempo restante en el reloj y sin esperanza de evadir a los tacleadores, puede patear el balón con la esperanza de que anote una carrera o sea recuperado por un compañero en posición reglamentaria. Después de recuperar un balón pateado por el otro equipo, un jugador también puede patear fuera de su propia zona de anotación para evitar una carrera. En al menos dos ocasiones en la CFL, la última jugada del juego fue un intento de gol de campo fallido seguido de tres despejes, ya que los equipos intentaron alternativamente evitar una carrera y anotar una. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En un despeje con giro completo, el balón rota hacia adelante sobre su eje corto, en lugar de girar sobre su eje largo como en un despeje en espiral. Este estilo generalmente produce una trayectoria más vertical y una distancia total más corta, pero permite un mayor control de la colocación del balón y su comportamiento al aterrizar.

Los despejes con efecto se utilizan a menudo en situaciones donde limitar el retorno es más importante que maximizar la distancia, como en los despejes cerca de la zona de anotación del oponente. Debido a que el balón tiende a rebotar hacia adelante de forma más predecible o a detenerse rápidamente, esta técnica se emplea comúnmente para realizar despejes a la esquina del campo , evitar los touchbacks y aumentar el promedio neto de despejes del pateador.

Aunque es menos común en los despejes tradicionales del fútbol americano, el despeje de extremo a extremo está estrechamente relacionado con el despeje de bote utilizado en el fútbol australiano , y elementos de esta técnica han influido en los estilos modernos de despeje, incluido el despeje al estilo australiano, cada vez más utilizado en el fútbol gidirion.

Alex Moffat es generalmente reconocido como el creador del despeje en espiral, habiéndolo desarrollado durante su época como atleta universitario a principios de la década de 1880. ^{[ 11 ]} El despeje en espiral es típicamente el tipo de patada de despeje más larga que se usa en el fútbol americano. Durante el vuelo, el balón gira sobre su eje longitudinal, en lugar de rotar sobre su propio eje como en un despeje de bote. Este movimiento de rotación aumenta la estabilidad aerodinámica , lo que permite que el balón viaje más lejos con una trayectoria más consistente.

La forma alargada de los balones de fútbol americano mejora aún más la efectividad del despeje en espiral, aunque la espiral cerrada también puede hacer que los retornadores atrapen el balón limpiamente en comparación con otros tipos de despeje, debido a su trayectoria similar a un pase y a su forma en espiral.

El despeje al estilo australiano es una técnica moderna adaptada del fútbol australiano y del rugby , caracterizada por una caída en ángulo y un contacto descentrado con el objetivo de controlar el rebote y el rodaje del balón. El despeje suele producir un rebote hacia adelante o hacia los lados, diseñado para limitar las oportunidades de devolución y mejorar la posición en el campo.

La técnica se ha vuelto cada vez más común en el fútbol americano, tanto a nivel universitario como profesional, influenciada por pateadores entrenados en Australia y desarrollada aún más en la NFL por jugadores como Sam Koch , Tory Taylor , Michael Dickson y Jordan Berry , entre otros. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El despeje al estilo rugby se ejecuta con una carrera de aproximación, generalmente hacia la izquierda o la derecha, antes de patear el balón mientras el pateador permanece detrás de la línea de scrimmage. Este estilo se diferencia del despeje estático tradicional al incorporar movimiento lateral, lo que permite al pateador influir en la dirección, la trayectoria y el aterrizaje del balón.

El despeje al estilo rugby se usa a menudo para realizar patadas direccionales hacia la línea lateral, reducir las oportunidades de devolución o generar rebotes impredecibles al aterrizar. El ángulo de aproximación y el punto de contacto pueden provocar que la pelota ruede, se detenga cerca del límite o cambie de dirección tras tocar el suelo, lo que dificulta que los retornadores la atrapen limpiamente.

Esta técnica cobró protagonismo en el fútbol americano gracias a los pateadores con experiencia en rugby y fútbol australiano , y se ha vuelto cada vez más común en el fútbol universitario y la NFL. Los pateadores modernos suelen adaptar el estilo de rugby para ejecutar patadas específicas, como patadas direccionales, patadas a la banda y patadas diseñadas para cambiar la posición en el campo.

Un despeje direccional es un tipo de despeje que se dirige intencionalmente hacia un área específica del campo, generalmente hacia la línea lateral o las marcas, en lugar de directamente hacia el centro. El objetivo principal es limitar las oportunidades de devolución reduciendo el área de terreno disponible para el retornador.

Los despejes direccionales son muy comunes en el fútbol americano moderno y pueden ejecutarse mediante diversas técnicas, como patadas en espiral, patadas bajas en línea recta o patadas al estilo rugby, según la posición en el campo y las consideraciones estratégicas. En las comunidades informales de pateadores, ciertas variantes bajas y dirigidas a la banda se conocen coloquialmente como "Louie punt", aunque el término no está reconocido oficialmente.

Los equipos pueden alinearse en una formación ofensiva normal y hacer que el mariscal de campo realice un despeje corto , también conocido como patada rápida . Esto suele ocurrir en situaciones en las que la ofensiva está en una situación de 4.º y largo en territorio del oponente, pero está demasiado cerca de la zona de anotación para un despeje tradicional y (dependiendo de las condiciones climáticas) demasiado lejos para un intento de gol de campo , una situación también conocida como zona muerta . Al igual que los intentos de despeje falso, estos rara vez se intentan, aunque Randall Cunningham , Tom Brady , Matt Cassel y Ben Roethlisberger han ejecutado con éxito despejes cortos en la era moderna de la NFL. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Algunos despejes cortos ocurren en situaciones de tercer down y largo en el fútbol americano para engañar a la defensa, que normalmente no está preparada para devolver un despeje en tercer down.

Un despeje con efecto es un tipo de despeje en el que el balón se golpea con un ángulo que provoca que se curve lateralmente durante el vuelo, en lugar de seguir una trayectoria recta. Esta trayectoria curva se produce al imprimirle un giro fuera del eje, lo que resulta en una desviación lateral que puede complicar los intentos de devolución e influir en el rebote del balón al aterrizar.

El despeje con efecto se deriva de técnicas de patada comúnmente utilizadas en el fútbol australiano , donde se emplean métodos similares para curvar el balón hacia áreas específicas del campo. A medida que los pateadores entrenados en Australia ingresaron al fútbol americano a nivel universitario y profesional, se adaptaron elementos de estas técnicas para su uso en el despeje en el fútbol americano. ^{[ 17 ]}

En el fútbol americano, el despeje banana se usa generalmente en situaciones específicas para reducir las oportunidades de devolución, dirigir el balón hacia la línea lateral o producir un rebote impredecible cerca de la línea de gol. Debido a su dificultad técnica en comparación con los despejes espirales convencionales, sigue siendo menos común y lo intentan principalmente los pateadores con experiencia en técnicas de patada al estilo rugby o australiano. ^{[ 18 ]}

Un despeje boomerang es un tipo de despeje en el que el balón se patea con un marcado efecto lateral, lo que provoca que se curve hacia el lado del campo del pateador durante el vuelo o después de rebotar en el suelo.

El despeje boomerang está influenciado por técnicas utilizadas en el fútbol australiano y el rugby , donde se emplean comúnmente patadas curvas para dirigir el balón hacia áreas específicas del campo. A medida que los pateadores entrenados en Australia se incorporaron al fútbol americano, se adaptaron elementos de estos estilos de patada a la estrategia del fútbol americano, particularmente en situaciones que requieren una colocación precisa en la banda o oportunidades reducidas de devolución. ^{[ 19 ]}

El despeje boomerang se usa con mayor frecuencia para forzar el balón hacia la línea lateral o para crear un rebote impredecible que limita la capacidad del retornador para atrapar la patada limpiamente, lo que podría provocar un fumble . Debido a su complejidad técnica y a que depende de un giro lateral controlado, es menos común que los despejes espirales o de giro completo convencionales y lo intentan principalmente los pateadores con experiencia en técnicas de patada al estilo rugby. ^{[ 20 ]}

Un despeje con efecto nudillo es un tipo poco común de despeje en el que el balón se golpea con poca o ninguna rotación, lo que resulta en una trayectoria de vuelo inestable e irregular. La falta de rotación constante puede hacer que el balón se mueva de forma impredecible por el aire y rebote erráticamente al aterrizar, lo que dificulta las devoluciones limpias al campo. ^{[ 21 ]}

En muy raras ocasiones, un equipo de despeje optará por intentar un " despegue falso ": se alinean en formación de despeje y comienzan el proceso como de costumbre, pero en su lugar hacen una de las siguientes cosas:

• El pateador puede optar por correr con el balón.
• El balón puede ser lanzado al jugador de la línea de tres cuartos, quien luego corre con él.
• El pateador (o cualquier otro corredor que esté cerca) puede decidir pasar el balón a un receptor predesignado.
• El balón puede ser lanzado al corredor, quien luego lo pasa a un receptor.

Aunque a veces los equipos utilizan fintas de despeje para explotar una debilidad en la defensa del equipo contrario, esta jugada es muy poco frecuente y suele emplearse en situaciones desesperadas, como para mantener viva una serie ofensiva cuando un equipo va perdiendo y necesita remontar rápidamente, o para impulsar un ataque en un partido donde la defensa domina. El alto riesgo de las fintas de despeje y la necesidad de mantener el factor sorpresa cuando se ejecuta la jugada explican por qué rara vez se ven. Las fintas de despeje son más probables cuando queda poco terreno para conseguir un primer down o cuando la línea de golpeo está dentro del territorio del oponente.

Uno de los despejes falsos más famosos fue el del linebacker de los New York Giants, Gary Reasons, durante el partido por el Campeonato de la NFC de 1990 contra los San Francisco 49ers . En esa jugada, corrió 30 yardas en una conversión de cuarta oportunidad gracias a un pase directo a él en lugar del pateador Sean Landeta , lo que marcó una diferencia crucial en la victoria por 15-13. Los Giants ganaron posteriormente el Super Bowl XXV .