Bicicleta de marioneta

Puppet Bike es un pequeño grupo de artistas callejeros de Chicago . La bicicleta, que cuenta con un escenario totalmente móvil, es una imagen habitual en las calles del barrio de Andersonville y en el centro de la ciudad, en el Loop. ^{[ 1 ]}

El concepto de la bicicleta marioneta fue creado por el artista e inventor Jason Trusty ^{[ 1 ] [ 2 ]} alrededor de 2002 ^{[ 3 ]} y comenzó a presentarse públicamente alrededor de 2004. ^{[ 4 ]} La bicicleta en sí consiste en un gran triciclo hecho a medida (por Trusty y su hermano Eric) ^{[ 5 ]} completo con una pequeña caja en la parte trasera que sirve como escenario para los espectáculos de marionetas. La caja está brillantemente decorada con imágenes de las propias marionetas y otros diseños. Los paneles solares en el techo ayudan a alimentar el radiocasete (que proporciona la música para los espectáculos), así como los ventiladores dentro de la caja que ayudan a refrescar al artista. ^{[ 1 ]}

Originalmente, el concepto se desarrolló para un amigo bipolar de Trusty que estaba desempleado. La bicicleta le permitía a este amigo ganar algo de dinero extra a su propio ritmo y simplemente parar e irse a casa cuando se cansaba. ^{[ 1 ]}

La bicicleta original solía estar aparcada fuera del Centro Cultural de Chicago y era objeto de un considerable vandalismo cuando no se usaba. A veces la pintaban con grafitis, la volcaban y la rompían. ^{[ 1 ]} Según Trusty: «Nos divierte mucho la gente a la que no le gusta la bicicleta o que piensa que da miedo». ^{[ 1 ]}

Inicialmente, Trusty y otros 8 artistas recorrían Chicago en bicicleta, deteniéndose en esquinas estratégicas para entrar en la caja. ^{[ 2 ]} Cada actuación duraba de 2 a 4 horas y consistía en varios títeres diferentes con temática animal. Los títeres generalmente bailaban al ritmo de diversos tipos de música e interactuaban entre sí de otras maneras. También interactuaban con el público, saludando a la gente, chocando las manos y, a veces, asomándose por una pequeña puerta a la altura de la cintura para señalar la caja de propinas. ^{[ 1 ]} Los artistas trabajaban solo por propinas (generalmente colocadas en una caja cerrada con llave, adosada a la parte delantera del escenario cerrado). ^{[ 2 ]}

La popularidad de la bicicleta aumentó hasta el punto de que Trusty comenzó a rechazar a personas interesadas en actuar. ^{[ 1 ]} La programación del verano de 2007 incluyó a un amigo bipolar, un artista de Ontario , Canadá , ciclistas, profesores y aficionados al teatro. Los artistas se quedaron con la mayor parte de sus ganancias, mientras que Trusty se quedó con una pequeña parte para el mantenimiento de la bicicleta. En el verano de 2008, Trusty había planeado llevar la bicicleta a través de Canadá hasta el Ártico . ^{[ 1 ]}

Para 2019, Trusty había vendido la bicicleta a la artista de Chicago Wendy Beyer, quien la operaba con Michael King, un artista veterano de Puppet Bike. ^{[ 6 ]} Según King en 2019, había operado Puppet Bike solo casi exclusivamente durante los 10 años anteriores. ^{[ 6 ]} Posteriormente, Beyer se mudó de Chicago y King continuó actuando hasta 2025. ^{[ 7 ]}