Puruhá

Los puruhá son un pueblo indígena de Ecuador. Su territorio tradicional en la sierra andina abarca gran parte de la provincia de Chimborazo y partes de la provincia de Bolívar .

En el período inicial, cultivaban alimentos de subsistencia, criaban cuyes y participaban en el comercio con los incas antes de que estos tomaran el control de la región andina en el siglo XV. En el siglo XVI, en la época de la invasión y conquista española, la población pudo haber alcanzado los 155 000 habitantes. El número de personas puruhá y quechua disminuyó drásticamente después de eso debido a la alta mortalidad causada por las nuevas enfermedades infecciosas traídas por los colonizadores españoles. Esto provocó una gran desorganización social y más muertes. ^{[ 1 ]} Para el siglo XVIII, quedaban pocos hablantes de la lengua puruhá . Los pueblos indígenas habían adoptado en gran medida las lenguas quechuas , introducidas por los incas con su conquista en el siglo XV.

Los líderes de la Iglesia Católica local habían preferido que los indígenas hablaran quechua, ya que españoles de alto rango se habían mezclado con los incas. El cambio de idioma afectó negativamente la capacidad de los puruhá para mantener la singularidad de su cultura con respecto a los pueblos quechuas . ^{[ 2 ]}

Después del siglo XVIII, los Puruhá se rebelaron periódicamente contra los gobernantes. En 1871, se produjo una rebelión de indígenas contra la clase dominante de la provincia de Chimborazo por cuestiones de impuestos y reclutamiento forzoso de trabajadores. Participaron muchos Puruhá y fue liderada por Fernando Daquilema. ^{[ 3 ]} El cantón de Riobamba fue la principal zona de combates en la región.

Durante la rebelión, blancos y mestizos fueron expulsados ​​de Punín . A pesar de algunos éxitos iniciales, el movimiento finalmente fracasó. Muchos puruhá recibieron amnistía del gobierno de Gabriel García Moreno . Algunos líderes, entre ellos Daquilema, fueron ejecutados. La rebelión ha adquirido un estatus legendario en la historia de la provincia entre los pueblos indígenas. ^{[ 4 ]}

La religión tradicional estaba liderada por los jambiri (curanderos o chamanes ). El pueblo creía que los dioses estaban vinculados a las montañas, que eran sagradas y dominaban el paisaje de la región. Ofrecían a los dioses tabaco y ron , como era habitual en otras religiones tradicionales andinas.

El catolicismo es una fe sincrética, y muchos puruhá combinaron gradualmente sus ideas tradicionales con su comprensión y práctica del catolicismo. El poder económico y político de la clase alta, compuesta en gran parte por ecuatorianos europeos y mestizos, sigue generando resentimiento entre muchos campesinos indígenas, quienes se sienten injustamente discriminados, especialmente en el ámbito económico.

En la década de 1960, el evangelicalismo protestante se popularizó como alternativa al catolicismo, considerado como una religión que favorecía a las clases altas sobre las bajas. Además, muchos puruhá se sintieron atraídos por la abstinencia total de alcohol promovida por los misioneros. El alcohol comercial era cada vez más caro, y los puruhá también reconocían el daño que el abuso del alcohol causaba a su pueblo. Al rechazar el alcohol por completo, creían que mejoraban su condición como pueblo. Se consideraba que los misioneros evangélicos hacían hincapié en un estilo de vida saludable. ^{[ 5 ]}