Pushkara

Pushkara ( sánscrito : पुष्कर , romanizado :  Puṣkara ) es un personaje de la antigua epopeya india, el Mahabharata , conocido principalmente por su papel en el episodio de Nala y Damayanti . Es el hermano menor del rey Nala de Nishadha y actúa como un antagonista fundamental durante un episodio clave de la vida de Nala. Conspirando con el gandharva Kali , derrota a Nala en un juego de dados manipulado, robándole su reino y riquezas. Nala lo derrota más tarde en una revancha y recupera su trono. A pesar de sus acciones y su lujuria por la esposa de Nala, Damayanti , ^{[ 1 ]} Pushkara es perdonado y los hermanos hacen las paces. ^{[ 2 ]}

Pushkara nació de Virasena y era el hermano menor de Nala. Doce años después del matrimonio de Nala y Damayanti, Nala se corrompió espiritualmente, lo que permitió que el espíritu maligno Kali entrara y lo poseyera. En este estado de corrupción, Pushkara se alió con Kali y retó a Nala a un juego de dados. Sin que Nala lo supiera, Dvāpara, un aliado de Kali, había introducido los dados en ellos, asegurando así la victoria constante de Pushkara. Bajo la influencia de Kali, Nala aceptó el reto y participó en el juego, perdiendo repetidamente contra Pushkara. Los ciudadanos de Niṣadha protestaron por estos acontecimientos, pero Nala, dominado por su adicción y manipulado por fuerzas sobrenaturales, hizo caso omiso. A medida que las pérdidas se acumulaban, la posición de Nala se deterioró drásticamente. Finalmente, apostó todo su reino a Pushkara, conservando solo a Damayanti. Tras esto, Pushkara se convirtió en rey de Niṣadha. Nala abandona la ciudad, vestida únicamente con una prenda, seguida por Damayanti. Pushkara anuncia la ejecución de quien intente ayudar a la pareja. ^{[ 3 ]}

Tres años después, tras una serie de experiencias transformadoras para Nala, incluyendo la pérdida de su identidad y su eventual recuperación, regresa a Niṣadha. Ahora restaurado a su verdadera forma y libre de la influencia de Kali, Nala desafía a Pushkara a otra partida de dados. Confiado en su éxito anterior y con la esperanza de ganar Damayanti para sí mismo, Pushkara acepta la revancha. Esta vez, sin embargo, el resultado es el contrario. Nala derrota a Pushkara decisivamente en el juego. Haciendo gala de magnanimidad y sentido de la justicia, Nala decide perdonar a Pushkara en lugar de castigarlo, y lo expulsa del reino. Nala entonces reclama su trono y retoma su reinado sobre Niṣadha. ^{[ 3 ]}

• Nala y Damayanti

• Diccionario clásico de mitología hindú de Dowson