Astragalus bibullatus

Astragalus bibullatus , también conocido como astrágalo de los claros calcáreos o ciruelo de Pyne , es una especie de planta con flores en peligro de extinción , endémicade los claros de cedro de la cuenca central de Tennessee, en los Estados Unidos. Se encuentra únicamente en ocho poblaciones ubicadas a pocos kilómetros unas de otras en el condado de Rutherford, Tennessee .

Astragalus bibullatus fue descrito por primera vez en 1987 por Rupert Charles Barneby y Edwin L. Bridges . ^{[ 2 ]} El nombre común hace referencia a Milo Pyne, quien descubrió la especie en la década de 1980, y a sus frutos rojizos, lisos y de aspecto peculiar, que maduran en el suelo y se parecen superficialmente a las ciruelas ( Prunus ). Sin embargo, esta especie es una leguminosa y no está emparentada con las ciruelas, que pertenecen a la familia de las rosáceas .

El follaje de Astragalus bibullatus se parece al de A. tennesseensis (Astragalus tennesseensis), una especie endémica de los cedros, pero más extendida. Sin embargo, el tallo, las hojas y los frutos de A. tennesseensis son vellosos, mientras que en A. bibullatus son lisos . Además, las flores de A. bibullatus son de color púrpura rosado, a diferencia de las flores blanco amarillentas de A. tennesseensis . Los frutos también son bastante diferentes. Los frutos de A. tennesseensis son verdosos, peludos y más alargados (similares a un zapato de elfo), como es típico en las leguminosas. Las flores de A. bibullatus florecen en abril y mayo, mientras que el fruto madura en mayo o junio.

Debido al pequeño número de poblaciones, A. bibullatus está amenazado por la destrucción de su hábitat . ^{[ 3 ]} Ocho poblaciones están ahora protegidas, incluyendo Flat Rock Cedar Glade y Barrens State Natural Area y Manus Road Cedar Glade . ^{[ 4 ]} Debido a que hay muy poca diferenciación genética entre las poblaciones, ^{[ 5 ]} una mayor pérdida de variabilidad genética no representa una amenaza. ^{[ 6 ]}

• Imágenes de Astragalus bibullatus en bioimages.vanderbilt.edu