Pirineos

Los Pirineos ^{[ a ]} son ​​una cadena montañosa en el suroeste de Europa , que se extiende a ambos lados de la frontera entre Francia y España . Los Pirineos se extienden a lo largo de casi 500 kilómetros (310 millas) desde su unión con la Cordillera Cantábrica hasta el Cabo de Creus en la costa mediterránea , alcanzando una elevación máxima de 3404 metros (11 168 pies) en la cima del Aneto , en Huesca , España . ^{[ 1 ]}  

La cresta principal forma en su mayor parte una división política entre los estados de España y Francia, con el microestado de Andorra intercalado entre ellos. Históricamente, la Corona de Aragón y el Reino de Navarra se extendían a ambos lados de la cordillera. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En la mitología griega , Pirene es una princesa que dio nombre a los Pirineos. El historiador griego Heródoto dice que Pirene es el nombre de una ciudad en la Europa celta . ^{[ 4 ]} Según Silio Itálico , ^{[ 5 ]} era la hija virgen de Bebryx , un rey de la Galia mediterránea que le brindó hospitalidad al héroe Hércules durante su misión de robar el ganado de Gerión ^{[ b ]} durante sus famosos Trabajos . Hércules, como es habitual en él, borracho y lujurioso, viola el sagrado código de hospitalidad y viola a la hija de su anfitrión. Pirene da a luz a una serpiente y huye al bosque, temiendo que su padre se enoje. Sola, les cuenta su historia a los árboles, atrayendo la atención de las bestias salvajes que la despedazan.

Tras su victoria sobre Gerión, Hércules vuelve a pasar por el reino de Bebryx, donde encuentra los restos lacerados de la joven. Como suele ocurrir en las historias de este héroe, el sereno Hércules reacciona con profundo dolor y remordimiento ante las acciones de su lado oscuro, y entierra a Pirene con ternura, exigiendo que la geografía circundante se una al luto y preserve su nombre: ^{[ 6 ]} «impactadas por la voz hercúlea, las cumbres de las montañas se estremecen en las crestas; él seguía gritando con un sonido lastimero: “¡Pirene!”, y todos los acantilados y guaridas de fieras responden con eco: “¡Pirene!”. ... Las montañas conservan el nombre llorado a través de los siglos». Plinio el Viejo relaciona la historia de Hércules y Pirene con Lusitania , pero la rechaza por fabulosa , altamente ficticia. ^{[ 7 ]}

Otras fuentes clásicas derivaron el nombre de la palabra griega para fuego, griego antiguo : πῦρ (IPA: /pŷːr/ ). ^{[ 8 ]} Según el historiador griego Diodoro Sículo , «en la antigüedad, se dice, que unos pastores dejaron un fuego y toda la zona de las montañas quedó completamente consumida; y debido a este fuego, que ardió continuamente día tras día, la superficie de la tierra también se quemó y las montañas, por lo sucedido, fueron llamadas los Pirineos». ^{[ 9 ]}

Los Pirineos son más antiguos que los Alpes : sus sedimentos se depositaron por primera vez en cuencas costeras durante las eras Paleozoica y Mesozoica . Durante el Ediacárico y el Ordovícico , los Pirineos se ubicaban en el margen noroccidental de Gondwana , donde formaban una continuidad lateral de áreas vecinas, como los macizos de Montagne Noire y Mouthoumet y el territorio suroccidental de Cerdeña . ^{[ 14 ]} Hace entre 100 y 150  millones de años, durante el Cretácico Inferior , el Golfo de Vizcaya se extendió , empujando la actual España contra Francia y aplicando una intensa presión compresiva a grandes capas de roca sedimentaria . La intensa presión y el levantamiento de la corteza terrestre afectaron primero a la parte oriental y se extendieron progresivamente a toda la cadena, culminando en la Época del Eoceno .

La parte oriental de los Pirineos está formada principalmente por rocas graníticas y gneises , mientras que en la parte occidental los picos graníticos están flanqueados por capas de piedra caliza . El carácter macizo e inalterado de la cadena se debe a la abundancia de granito, que es particularmente resistente a la erosión , así como a la escasa actividad glaciar .

Las partes superiores de los Pirineos contienen superficies de bajo relieve que forman una penillanura . Esta penillanura se originó no antes del Mioceno tardío . Presumiblemente se formó en altura debido a que la extensa sedimentación elevó considerablemente el nivel de base local . ^{[ 15 ]}

Los rasgos más destacados del paisaje pirenaico son:

• la ausencia de grandes lagos, como los que llenan los valles laterales de los Alpes ^{[ 10 ]}
• la rareza y la elevación relativamente alta de los pasos utilizables ^{[ 10 ]}
• el gran número de torrentes de montaña llamados localmente gaves , que a menudo forman altas cascadas , superadas en Europa solo por las de Escandinavia ^{[ 10 ]}
• la frecuencia con la que el extremo superior de un valle adopta la forma de un semicírculo de acantilados escarpados, llamado circo . ^{[ 10 ]}

La cascada más alta es Gavarnie (462  m o 1515  pies), en la cabecera del Gave de Pau ; el Cirque de Gavarnie , en el mismo valle, ^{[ 10 ]} junto con el cercano Cirque de Troumouse y Cirque d'Estaubé , son ejemplos notables de la formación de circos .

Carecen de pasos de baja altitud, y las principales carreteras y ferrocarriles entre Francia y España discurren únicamente por las tierras bajas de los extremos occidental y oriental de los Pirineos, cerca del nivel del mar. Los principales pasos de montaña de interés son:

• Col de la Perche ( 1.581 m (5.187 pies) ), hacia el este, entre el valle del Têt y el valle del Segre ,  
• Col de Puymorens ( 1.920 m (6.300 pies) ), en la ruta europea E09 entre Francia y España.  
• El cercano Pas de la Casa o Port d'Envalira , el puerto de montaña más alto de los Pirineos a 2.408 m (7.900 pies) , y uno de los puntos más altos de la red de carreteras europea, que proporciona la ruta de Francia a Andorra,  
• El Puerto de la Bonaigua ( 2.070 m (6.790 pies) ), en medio de la sierra, en la cabecera del Valle de Arán.  
• Plan de Beret ( 1.870 m (6.140 pies) )  
• Col du Pourtalet ( 1.794 m (5.886 pies) ).  
• El Col de Somport o Port de Canfranc ( 1.632 m (5.354 pies) ), donde había antiguas calzadas romanas .  
• Col de la Pierre St Martin ( 1.766 m (5.794 pies) )  
• Puerto de Larrau ( 1.578 m (5.177 pies) )  
• El puerto de Roncesvalles ( 1.057 m (3.468 pies) ), situado íntegramente en Navarra (España), es un punto importante en la ruta de peregrinación del Camino de Santiago .  

Debido a la falta de pasos bajos, se han creado varios túneles bajo los pasos de Somport, Envalira y Puymorens, así como nuevas rutas en el centro de la sierra, en Bielsa y Vielha .

Un rasgo visual destacable de esta cadena montañosa es La Brèche de Roland , una abertura en la cresta que, según la leyenda , fue creada por Roland .  

Los minerales metálicos de los Pirineos no tienen mucha importancia en general ahora , aunque hubo minas de hierro en varios lugares de Andorra , así como en Vicdessos en Ariège y al pie del Canigó en los Pirineos Orientales hace mucho tiempo. Los depósitos de carbón que pueden explotarse de forma rentable se sitúan principalmente en las laderas españolas, pero en la vertiente francesa hay vetas de lignito . ^{[ 10 ]} La mina a cielo abierto de Trimoun, cerca del municipio de Luzenac (Ariège), es una de las mayores fuentes de talco de Europa.

En los Pirineos existen numerosas canteras de mármol, la mayoría de las cuales fueron abiertas por los romanos en la antigüedad. Explotadas de forma intermitente, proporcionaron mármoles prestigiosos como el Grand Antique (utilizado en Roma y Constantinopla por los romanos), mármoles blancos para estatuas, así como mármoles de colores empleados para decorar los palacios reales del Louvre y Versalles en Francia y el Palacio Real de Madrid en España. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Los manantiales minerales son abundantes y notables, y especialmente destacables son los manantiales termales . Estos últimos, entre los que cabe mencionar los de Les Escaldes en Andorra, Panticosa y Lles en España, Ax-les-Thermes , Bagnères-de-Luchon y Eaux-Chaudes en Francia, son sulfurosos y se sitúan mayoritariamente en las zonas altas, cerca del contacto del granito con las rocas estratificadas. Los manantiales de menor altitud, como los de Bagnères-de-Bigorre ( Altos Pirineos ), Rennes-les-Bains ( Aude ) y Campagne-sur-Aude (Aude), son mayoritariamente seleníticos y no termales. ^{[ 10 ]}

La cantidad de precipitación que recibe la cordillera, incluyendo lluvia y nieve, es mucho mayor en los Pirineos occidentales que en los orientales ^{[ 10 ]} debido al aire húmedo que sopla desde el Océano Atlántico sobre el Golfo de Vizcaya . Después de descargar su humedad sobre los Pirineos occidentales y centrales, el aire queda seco sobre los Pirineos orientales. La temperatura media invernal es de −2 °C (28 °F) .  

Las secciones de la cordillera varían en más de un aspecto. Hay algunos glaciares en los Pirineos occidentales y centrales nevados, pero no hay glaciares en los Pirineos orientales debido a la insuficiencia de nevadas para su desarrollo. Los glaciares se limitan a las laderas septentrionales de los Pirineos centrales y no descienden, como los de los Alpes, hasta los valles, sino que alcanzan su mayor longitud a lo largo de la cadena montañosa. De hecho, se forman en una zona estrecha cerca de la cresta de las montañas más altas. Aquí, como en las otras grandes cordilleras de Europa central, existen pruebas sustanciales de una extensión glacial mucho mayor durante los periodos glaciales . La mejor evidencia de esto se encuentra en el valle de Argeles Gazost, entre Lourdes y Gavarnie, en el departamento de Altos Pirineos. ^{[ 10 ]}

La línea de nieve anual varía en diferentes partes de los Pirineos desde aproximadamente 2700 a 2800 metros (8900 a 9200 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 10 ]} En promedio, la nieve estacional se observa al menos el 50 % del tiempo por encima de los 1600 metros (5200 pies) entre diciembre y abril. ^{[ 18 ]}  

Principales reservas naturales y parques nacionales:

• Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido (España)
• Parque Nacional de los Pirineos (Francia)
• Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici (España)
• Parque Natural Posets-Maladeta (España)

En 1997, parte de los Pirineos (incluidos el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido y el Parque Nacional de los Pirineos) fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO por sus espectaculares formaciones geológicas y testimonio del singular sistema agrícola de " trashumancia ". ^{[ 19 ]}

La región pirenaica posee una variada etnología, folclore e historia: véase Andorra ; Aragón ; Arieja ; País Vasco ; Bearne ; Cataluña ; Navarra ; Rosellón . Para su historia, véase también Almogávares , Marca Hispánica .

Los principales idiomas que se hablan en la zona son el español, el francés, el aragonés , el catalán (en Andorra y en el norte y sur de Cataluña ) y el euskera . También se habla, en menor medida, el occitano , que comprende los dialectos gascón y languedociano en Francia y el dialecto aranés en el valle de Arán .

Una característica importante de la vida rural en los Pirineos es la trashumancia , el traslado del ganado desde las granjas de los valles hasta las zonas más altas de las montañas durante el verano. ^{[ 20 ]} De esta manera, las comunidades agrícolas podían mantener rebaños más grandes de los que las granjas de las tierras bajas podían sostener por sí solas. Los principales animales trasladados eran vacas y ovejas , pero históricamente la mayoría de los miembros de las familias agrícolas también se trasladaban a los pastos de mayor altitud junto con sus animales, por lo que también llevaban consigo cerdos , caballos ^{[ 21 ]} y gallinas . ^{[ 20 ]} La trashumancia, por lo tanto, adoptaba la forma de una migración masiva bianual, ascendiendo en mayo o junio ^{[ 22 ]} y regresando a las granjas en septiembre u octubre. Durante el período estival, las familias vivían en sencillas cabañas de piedra ^{[ 20 ]} en las altas montañas.

En la actualidad, la industrialización y los cambios en las prácticas agrícolas han disminuido esta costumbre. Sin embargo, la importancia de la trashumancia sigue siendo reconocida a través de su celebración en festivales populares. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Hay dos carreteras a cada lado de las montañas: la carretera E15 (paralela al túnel ferroviario de Perthus ) cerca del extremo mediterráneo y la carretera E5 / E70 / E80 en el extremo atlántico opuesto , ambas inauguradas en la década de 1970. ^{[ 24 ]} No hay grandes ciudades en la propia cordillera. La mayor área urbana cercana a los Pirineos es Toulouse ( Alto Garona ), Francia , con una población de 1.330.954 en su área metropolitana. En el lado español, Pamplona ( Navarra ) es la ciudad más cercana, con una población de 319.208 en su área metropolitana. Dentro de los Pirineos las principales localidades son Andorra la Vella (22.256) y Escaldes-Engordany (14.367) en Andorra, Jaca (12.813), La Seu d'Urgell (12.252) y Ripoll (10.773) en España, y Lourdes (13.976), Saint-Gaudens (11.869) y Foix. (10.046) en Francia.

La siguiente es la lista completa de las cumbres de los Pirineos superiores a los 3.000 metros:

Ambos lados de los Pirineos son lugares populares para practicar deportes de invierno como el esquí alpino y el montañismo . Los Pirineos también son un buen lugar para que los atletas realicen entrenamientos de alta montaña en verano, como ciclismo y carreras de fondo.

En verano y otoño , los Pirineos suelen ser escenario de dos de las grandes vueltas ciclistas: el Tour de Francia , que se celebra anualmente en julio, y la Vuelta a España, que tiene lugar en septiembre. Las etapas que transcurren en los Pirineos suelen ser cruciales para ambas vueltas, atrayendo a cientos de miles de espectadores a la región.

Tres rutas principales de senderismo de largo recorrido atraviesan la cordillera: la GR 10 por las laderas septentrionales, la GR 11 por las laderas meridionales y la HRP , que recorre picos y crestas a lo largo de una ruta de gran altitud. Además, existen numerosos senderos señalizados y sin señalizar en toda la región.

Pirena es una competición de trineos tirados por perros que se celebra en los Pirineos.

• Macizo de Montcalm
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• Belloc, Hilaire (1909). Los Pirineos . Methuen & Co., Londres.
• Oakley, Amy (1923). Pueblos de montaña de los Pirineos . The Century Co., Nueva York.
• Edelmayer, Friedrich (2012). La región de los Pirineos (en alemán e inglés). Instituto de Historia Europea .
• Paegelow, Claus (2008). Bibliografía de los Pirineos. Andorra, spanische & französische Pyrenäen, Bibliografía de los Pirineos. Andorra, España y Pirineo francés (en alemán e inglés). Editorial Claus Paegelow. ISBN 978-3-00-023936-6.
• Milne, Tony (2015). 10 Manuels y un Manolete . Handmaid Books, Herblay . ASIN 1507691408 . 

• (en inglés) Sitio web oficial del Parque Nacional de los Pirineos de Francia.
• (en francés) Archivos del departamento de Pirineos Atlánticos
• Grandes Rutas: Pirineos , de una web del Instituto de Turismo de España
• Les Amis du Livre Pyrénéen (bibliografía e historia de los Pirineos)