Pyura estolonífera

Pyura stolonifera , conocida comúnmente en Sudáfrica como "red bait" (o "rooiaas" en afrikáans ), es una ascidia sésil , o chorlito marino, que vive en aguas costeras adherida a rocas o estructuras artificiales. ^{[ 1 ]} Los chorlitos marinos reciben su nombre por su costumbre de expulsar un chorro de agua de sus sifones exhalantes cuando se tocan durante la marea baja.

Pyura stolonifera es una ascidia solitaria de gran tamaño que puede alcanzar más de 15 cm de altura.

Las características físicas incluyen:

• Una túnica exterior gruesa y pálida con una superficie marrón arrugada.
• Sifones de inhalación y exhalación de gran tamaño con bordes ligeramente festoneados.
• Un cuerpo frecuentemente cubierto de organismos incrustantes.

Esta especie se encuentra en las zonas costeras de las biorregiones marinas templadas frías y cálidas del sur de África, desde Namibia en la costa oeste hasta el sureste de Sudáfrica. ^{[ 2 ]} Está ausente de las biorregiones subtropicales y tropicales de la región.

Rango de hábitat:

• Zona intermareal
• Aguas submareales hasta una profundidad mínima de 10 m.

A pesar de ser una de las ascidias más llamativas del mundo, Pyura stolonifera se confunde a menudo con otras ascidias morfológicamente similares. Da nombre al llamado " complejo de especies P. stolonifera " porque este nombre se aplica indistintamente a todas ellas. El complejo de especies incluye actualmente las siguientes:

• Pyura herdmani (pez cebo rojo de Herdman), una especie africana cuya distribución abarca las biorregiones marinas templadas, subtropicales y tropicales del sur de África, y que también se ha reportado en el noroeste de África. Los datos genéticos indican que esta especie comprende al menos tres linajes evolutivos distintos, cada uno de los cuales podría representar una especie distinta: una forma templada del sur de África que a menudo comparte su hábitat conP. stolonifera, una forma subtropical/tropical del sur de África y una forma del noroeste de África. ^{[ 2 ]}
• Pyura praeputialis , conocida comúnmente como "cunjevoi" o "cunjie", es común en las zonas costeras de la Australia continental y se distribuye desde el surde QueenslandhastaCape OtwayenVictoria. Es unaespecie no autóctonaenAntofagasta,Chile. ^{[ 3 ]}
• Pyura doppelgangera (doppelganger cunjevoi) es morfológicamente muy similar a P. praeputialis , pero suele ser más pequeña. Es particularmente común enTasmania, pero también se ha reportado enAustralia(VictoriayAustralia Meridional) yNueva Zelanda. ^{[ 4 ]}
• Pyura dalbyi (cunjevoi amarillo) es común enVictoria. Se ha informado de una pequeña población geográficamente aislada enAlbany, Australia Occidental. ^{[ 3 ]}