Qceldas

Qcells (anteriormente conocida como Hanwha Qcells ) es un fabricante de células fotovoltaicas . La empresa tiene su sede en Seúl , Corea del Sur, tras haber sido fundada en 1999 en Bitterfeld-Wolfen , Alemania, donde aún conserva sus oficinas de ingeniería. En agosto de 2012, el Grupo Hanwha , un conglomerado empresarial surcoreano, adquirió Qcells tras declararse en quiebra . Actualmente, Qcells opera como filial de Hanwha Solutions , la empresa de energía y petroquímica del grupo.

Qcells cuenta con instalaciones de fabricación en Estados Unidos , Malasia y Corea del Sur . En 2019, la empresa fue el sexto mayor productor de células solares , con envíos que totalizaron 7,3 gigavatios .

El 23 de julio de 2001, la empresa produjo su primera célula solar policristalina funcional en su nueva línea de producción en Thalheim, Alemania. Qcells crecería hasta convertirse en uno de los mayores fabricantes de células solares del mundo, empleando a más de 2000 personas e impulsando a otras empresas a abrir instalaciones en la zona circundante, que llegaría a ser conocida como el " Valle Solar " de Alemania. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La empresa salió a bolsa el 5 de octubre de 2005, cotizando en la Bolsa de Frankfurt . Los altos precios de las acciones durante la oferta pública inicial inyectaron dinero en la empresa y enriquecieron a sus fundadores. Lemoine falleció en 2006 y, poco después, Fest y Grunow dejaron la empresa para dedicarse nuevamente a la investigación. Solo Milner permaneció y se desempeñó como director ejecutivo de la empresa. ^{[ 1 ]}

En 2005, Qcells fundó Calyxo, fabricante de paneles fotovoltaicos de CdTe . En noviembre de 2007, Qcells llegó a un acuerdo con Solar Fields, cuyos activos y propiedad intelectual se fusionaron con Calyxo USA, la filial de reciente creación de Calyxo. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En 2011, Solar Fields adquirió Calyxo. ^{[ 5 ]}

En 2008, Qcells adquirió una participación del 17,9% en Renewable Energy Corporation . ^{[ 6 ]} Esta participación se vendió en 2009. ^{[ 7 ]} Ese mismo año, la filial de Qcells, Sontor, se fusionó con la empresa de películas delgadas Sunfilm. ^{[ 8 ]}

En junio de 2009, la empresa adquirió Solibro , una empresa conjunta que había establecido en 2006. ^{[ 9 ]} Solibro fabricaba células solares de película delgada basadas en diselenuro de cobre-indio-galio. Estos módulos se comercializaron hasta la venta de Solibro a Hanergy en 2012. ^{[ 10 ]}

Qcells se vio gravemente afectada por la Gran Recesión a finales de 2008, con una caída drástica del precio de sus acciones, que pasó de más de 80 euros a menos de 20. En respuesta, la empresa despidió a 500 empleados. Milner dimitió como director ejecutivo a principios de 2010 y, a finales de año, las finanzas de la empresa parecían estabilizarse. Sin embargo, pocos meses después, en 2011, el mercado mundial de células solares se desplomó, y el exceso de capacidad de producción provocó una caída drástica de los precios. Qcells experimentó una caída de ventas de alrededor de 1.000  millones de euros, registró pérdidas de 846 millones de euros y, el 3 de abril de 2011, se declaró en quiebra.

En agosto de 2012, el Grupo Hanwha , un gran conglomerado empresarial surcoreano, acordó adquirir Qcells, argumentando que presentaba oportunidades de sinergia. ^{[ 11 ]} En 2010, ^{[ 12 ]} Hanwha había comprado una participación del 49,99% ^{[ 13 ]} en el fabricante chino Solarfun, que había sido renombrado como Hanwha SolarOne. SolarOne había estado produciendo células solares para Qcells bajo contrato. ^{[ 13 ]} Debido a los altos costos, la producción en Alemania cesó en 2015, y Hanwha trasladó el trabajo a sus instalaciones de SolarOne en China y a las nuevas plantas de fabricación inauguradas en Malasia y Corea del Sur. En 2019, Qcells abrió su primera planta de fabricación en Estados Unidos. ^{[ 14 ]}

En los últimos años, Hanwha ha trabajado para simplificar la estructura de unidades, fusionando SolarOne con Qcells en diciembre de 2014, ^{[ 15 ]} fusionando Qcells y el grupo Advanced Materials (petroquímicos) de la compañía en 2018, ^{[ 16 ]} Qcells & Advanced Materials adquirió una empresa solar operada por el grupo Hanwha Chemicals en 2019, ^{[ 17 ]} y en 2020 Hanwha Qcells & Advanced Materials se fusionó con Hanwha Chemical para formar el grupo Hanwha Solutions. ^{[ 18 ]}

En enero de 2023, Qcells se comprometió a invertir más de 2500 millones de dólares para construir una cadena de suministro solar totalmente integrada, basada en silicio, en Estados Unidos, desde la materia prima hasta el módulo terminado, con la producción total prevista para finales de 2024. ^{[ 19 ]} En agosto de 2024, Qcells recibió un compromiso condicional para un futuro préstamo de 1450 millones de dólares del Departamento de Energía de Estados Unidos para ayudar a financiar la construcción de una planta de fabricación de células solares totalmente integrada al norte de Atlanta , Georgia. La garantía del préstamo fue aprobada en parte gracias a que Qcells recibió un pedido de Microsoft de 12 gigavatios de paneles solares hasta 2032, lo que demostró la existencia de un mercado para su producto. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El préstamo se formalizó en diciembre de 2024. ^{[ 22 ]}

En agosto de 2023, el Departamento de Comercio de EE. UU. dictaminó que Qcells no había eludido los aranceles sobre los productos fabricados en China tras una investigación que involucró a varios fabricantes de células fotovoltaicas. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En julio de 2024, se informó que la fábrica de Hanwha Qcells en Dalton, Georgia, estaba importando células fabricadas con obleas chinas de TCL Zhonghuan Renewable Energy Technology Co. y Gokin Solar Co., proveedores de obleas que obtienen polisilicio de Xinjiang, China, de Daqo y GCL, ambas incluidas en la Lista de Entidades de la UFLPA. Sin embargo, el informe indicaba que no existía evidencia de que se hubieran encontrado componentes que contuvieran el polisilicio prohibido en los paneles de Qcells. ^{[ 25 ]}

Los grandes fabricantes tienen sus propios aranceles. En abril de 2025, el Departamento de Comercio de EE. UU. (DOC) impuso aranceles antidumping y antisubvenciones a las importaciones de células solares procedentes de Tailandia, Vietnam, Malasia y Camboya. El Departamento de Comercio aplicó aranceles antidumping (AD) finales de hasta el 125,37 % y aranceles antisubvenciones (CVD) de hasta el 3403,96 % a las células solares importadas de Camboya; aranceles antidumping (AD) de hasta el 81,24 % y aranceles antisubvenciones (CVD) de hasta el 168,8 % a los productos malasios; aranceles antidumping (AD) de hasta el 202,9 % y aranceles antisubvenciones (CVD) de hasta el 799,55 % a los productos tailandeses; y aranceles antidumping (AD) de hasta el 271,28 % y aranceles antisubvenciones (CVD) de hasta el 542,64 % a los productos vietnamitas. El arancel antisubvenciones (CVD) más bajo se aplicó a Qcells en Malasia (14,64 %), donde también recibió un margen antidumping del 0 %. ^{[ 26 ]}

A finales de 2024, REC Silicon , un importante proveedor de polisilicio en el que Hanwha Solutions (la empresa matriz de Qcells) es el accionista mayoritario, cesó sus operaciones en su planta de Moses Lake, Washington . El cierre se produjo tras la rescisión por parte de Hanwha Qcells de un contrato de suministro a largo plazo, alegando un fallo en la prueba de cualificación del producto. Hanwha Solutions, reconociendo su responsabilidad como principal accionista de REC Silicon en medio de la profunda crisis financiera y los desafíos estratégicos de la empresa, decidió lanzar una oferta pública de adquisición voluntaria para adquirir todas las acciones y excluir a REC de la Bolsa de Oslo. Más recientemente, Hanwha Group y REC Silicon alcanzaron un acuerdo de préstamo a corto plazo por valor de 6,5 millones de dólares, mediante el cual el primero financió las necesidades urgentes de capital operativo del segundo. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Qcells desarrolla y produce células fotovoltaicas de silicio monocristalino y paneles solares. Fabrica e instala sistemas fotovoltaicos para aplicaciones comerciales, industriales y residenciales, y ofrece servicios EPC (ingeniería, adquisición y construcción) para grandes centrales solares.

Las oficinas de ingeniería de la empresa están ubicadas en la sede original en Thalheim, Alemania. Las instalaciones de producción se encuentran en Dalton, Georgia , y Cartersville, Georgia , en Estados Unidos; Cyberjaya en Malasia; y Jincheon en Corea del Sur.

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