QFC

Quality Food Centers, Inc. , más conocida como QFC , es una cadena de supermercados estadounidense con sede en Bellevue, Washington , al este de Seattle . Es una filial de Kroger y cuenta con 59 tiendas en el oeste de Washington y el noroeste de Oregón , ubicadas principalmente en la región de Puget Sound y el área metropolitana de Portland-Vancouver .

Jack Croco comenzó su carrera en el sector de los supermercados en la década de 1940 en Boise, Idaho , trabajando para Albertsons . Para 1950, ya era gerente de distrito en el noroeste y fue responsable de la apertura de las primeras tiendas Albertson's en el área de Seattle . Poco después, en 1955, Croco abrió su propio supermercado en Bellevue, llamado Lake Hills Thriftway.

La cadena de supermercados que en 1963 se llamaría QFC ^{[ 1 ]} fue fundada en 1955 con la primera tienda en 6600 Roosevelt Way NE en Seattle ^{[ 1 ]} por un grupo encabezado por Vern Fortin, expresidente de Van de Kamp's Holland Dutch Bakeries y fundador de Vernell's Fine Candies. Croco fusionó su tienda con QFC en 1960 y permaneció involucrado en la compañía hasta su muerte en 1991 a la edad de 65 años, ^{[ 2 ]} aunque en 1986 vendió QFC a la firma de inversión de Seattle Sloan, Adkins & Co., ^{[ 3 ]} que sacó a QFC a bolsa en 1987. ^{[ 1 ]}

Christopher A. Sinclair se convirtió en director ejecutivo en 1996; al año siguiente, QFC compró la empresa de supermercados Uddenberg, que operaba las tiendas Thriftway y Stock Market en todo el oeste de Washington. A finales de 1997, QFC fue vendida a Fred Meyer , con sede en Portland , ^{[ 1 ] [ 4 ]} y varios meses después, en mayo de 1998, Kroger anunció su intención de adquirir Fred Meyer (y QFC), ^{[ 5 ] [ 6 ]} lo cual fue aprobado un año después. La tienda de Roosevelt operó hasta 2012; cerró el 5 de mayo para dar paso a la construcción de la estación de tren ligero de Roosevelt . ^{[ 7 ]}

Una tienda Fred Meyer en el Broadway Market en Capitol Hill de Seattle fue reemplazada por un QFC en 2004. ^{[ 8 ]}

A lo largo de los años, QFC se ha expandido agresivamente mediante adquisiciones. Cuando A&P abandonó el área de Seattle en 1974, QFC se hizo cargo de varias ubicaciones. Se expandieron a los condados circundantes en la década de 1990 mediante la adquisición y el cambio de nombre de Olson's Food Stores, Johnny's Food Centers, Stock Market Grocery Stores y varias tiendas Thriftway. Entre 1990 y 1996, se adquirieron treinta tiendas de once cadenas de supermercados independientes. ^{[ 9 ]} Entre ellas estaba Olson's Foods, una cadena con sede en Lynnwood con doce tiendas existentes y cuatro nuevas en desarrollo. ^{[ 10 ]} Reed's Super Valu en Port Hadlock y Stock Market Foods en Port Townsend fueron adquiridas en 1997, ^{[ 11 ] [ 12 ]} y la compañía también se expandió a Oregón en el área metropolitana de Portland. ^{[ 13 ]}

Durante la gestión del CEO Stuart Sloan en la década de 1980, la empresa se posicionó como una cadena de alta gama y comenzó a ofrecer artículos más exclusivos. Realizó una oferta pública inicial en 1987. ^{[ 14 ]} A mediados de la década de 1990, QFC se expandió al sur de California mediante la adquisición de Hughes Family Markets (que conservó su nombre). A mediados de la década de 1990, muchas tiendas de Hughes se vendieron a Ralphs , que poco después fue vendida a Fred Meyer, posteriormente adquirida por Kroger. ^{[ 15 ]} En 2019 se inauguró una nueva tienda insignia en el centro de Kirkland , con 4600 m² (50 000 pies ^cuadrados ) de espacio. ^{[ 16 ]} En 2018 se propuso un cambio de marca a "la Q", pero posteriormente fue rechazado. ^{[ 14 ]} 

En 2022, Kroger propuso la adquisición de su rival, el supermercado Albertsons, lo que habría requerido que la empresa resultante escindiera algunas de sus tiendas para preservar la competencia entre marcas. Entre los aspectos propuestos para la fusión se encontraba la venta de todas las tiendas de QFC, excepto cinco de las 59 existentes. La Comisión Federal de Comercio rechazó la adquisición en 2024, por lo que QFC pasó a formar parte de la compañía Kroger. ^{[ 14 ]}

En 1996, Stuart Sloan, antiguo propietario y presidente de QFC, prometió invertir al menos un millón de dólares anuales durante los siguientes ocho años para reformar una de las escuelas con mayores dificultades del sistema de escuelas públicas de Seattle , la escuela primaria TT Minor. Los fondos, donados además de los fondos públicos, contribuyeron a financiar uniformes, reducir el tamaño de las clases y establecer un calendario escolar anual, aunque la forma en que se aplicaron generó controversia. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Los trabajadores de Fred Meyer y QFC están representados principalmente por el sindicato UFCW Local 3000. Después de que el sindicato distribuyera botones de Black Lives Matter en 2020, los gerentes de Kroger prohibieron su uso por parte de los empleados. Un juez de la Junta Nacional de Relaciones Laborales determinó que esta acción violaba la ley laboral federal en mayo de 2023. ^{[ 19 ]}

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