Qara, Siria

Qara o Kara ( en árabe : قارة ) es una ciudad en el distrito de An-Nabek de la gobernación de Rif Dimashq , Siria. Está ubicada entre las montañas Qalamoun y la cordillera del Líbano Oriental , a 95 kilómetros (59 millas) al norte de la capital, Damasco , en la carretera a la ciudad de Homs . Según la Oficina Central de Estadística de Siria (CBS), Qara tenía una población de 12.508 habitantes en el censo de 2004. ^{[ 1 ]} Sus habitantes son en su mayoría musulmanes sunitas y cristianos ortodoxos griegos y católicos . ^{[ 2 ]} 

Su historia cristiana se remonta al siglo V, cuando, durante las controversias cristológicas de la época, se alineó con el cristianismo imperial calcedonio . En el siglo XI se la menciona como centro del cristianismo melquita . En 1184, Ibn Jubayr y Yaqut informaron que la ciudad era completamente cristiana, pero el sultán Baybars expulsó o asesinó a la población cristiana durante sus campañas contra los cruzados y los mongoles . ^{[ 3 ]}

Era la ciudad más meridional del distrito militar de Jund Hims de la región de Siria durante el Califato Omeya . ^{[ 4 ]} Abu'l-Fida la describió en su Geografía de 1321 como «una gran aldea a medio camino entre Damasco y Homs. Es una parada para las caravanas. La mayoría de sus habitantes son cristianos. Se encuentra a 1½ marchas de Homs y a 2 marchas de Damasco». ^{[ 5 ]} Desde el siglo XIV, Qara ha sido eclipsada por an-Nabek, su vecina del sur. Fue descrita como una estación de caravanas situada entre Damasco y Homs. ^{[ 3 ]}

El erudito sufí Abd al-Ghani al-Nabulsi visitó Qara en 1690 y comentó que las casas del pueblo eran "muy pequeñas", interpretando erróneamente este hecho, junto con la hostilidad de los habitantes, como una señal de reticencia hacia los forasteros. Sin embargo, las condiciones de Qara eran comunes en los pueblos ubicados en las regiones sin ley del Levante en aquella época. Si bien la población de Qara había sido originalmente cristiana, en el siglo XVII se había convertido en un pueblo mixto musulmán-cristiano. ^{[ 6 ]}

• Monasterio de Santiago el Mutilado

• Fotografía de la calle Qara ( Flickr.com )