El poder blando de Qatar

La Fundación Qatar para la Educación, la Ciencia y el Desarrollo Comunitario, fundada en 1995 por el entonces Emir Hamad bin Khalifa Al Thani y Moza bint Nasser Al-Missned , es una destacada organización sin fines de lucro, propiedad del Estado, en Qatar. Su enfoque principal es la promoción de la educación, la ciencia, la investigación y el desarrollo comunitario. La fundación ha colaborado activamente con numerosas universidades internacionales para establecer campus en Qatar y también ha incursionado en inversiones comerciales. Si bien sus esfuerzos se consideran influyentes en diversos sectores, algunos críticos han descrito sus actividades como similares al tráfico de influencias o al cabildeo. ^{[ 16 ]} La Fundación Qatar, establecida como una organización sin fines de lucro en 1995, posteriormente se transformó en una "institución privada para el beneficio público", lo que le permitió presentarse como una entidad privada libre de restricciones gubernamentales, aunque bajo la propiedad del Emir de Qatar, permitiendo así que el Estado disfrazara la financiación estatal como contribuciones del sector privado. ^{[ 17 ]}

Entre sus logros educativos, la fundación ha establecido varias sucursales de la Academia Qatar, la Academia Awsaj para estudiantes con dificultades de aprendizaje y el Programa Puente Académico, que ofrece oportunidades de educación postsecundaria. Además, se asoció con la Corporación RAND para operar el Instituto de Políticas RAND-Qatar desde 2003 hasta 2013.

La Fundación Qatar ha colaborado en el establecimiento de sedes de ocho universidades internacionales y una local cerca de Doha desde 1998. Entre ellas se encuentran la Universidad Virginia Commonwealth , Weill Cornell Medicine-Qatar , la Universidad Texas A&M en Qatar, la Universidad Carnegie Mellon Qatar , la Escuela de Servicio Exterior de la Universidad de Georgetown en Qatar , la Universidad Northwestern en Qatar y la Universidad Hamad Bin Khalifa (HBKU). HEC Paris en Qatar lanzó el primer programa EMBA del país en 2011, y el University College London Qatar operó desde 2011 hasta 2020. Las importantes donaciones de la fundación a estas universidades han suscitado preocupación y motivado investigaciones por parte del Departamento de Educación de Estados Unidos. ^{[ 18 ]}

Además de sus iniciativas educativas, la Fundación Qatar patrocina la Cumbre Mundial de Innovación para la Educación (WISE), un evento anual que se celebra en Doha desde 2009. Las universidades de su campus gestionan diversos programas de investigación y colaboran con los organismos de investigación aplicada de la Fundación Qatar. Esta también mantiene alianzas con la Royal Society y el Instituto James Baker de la Universidad Rice. ^{[ 19 ]}

La Brookings Institution en Washington recibió apoyo financiero de Qatar, en particular una subvención de 14,8 millones de dólares en 2013 para el Centro Brookings de Doha. Si bien en 2017 se otorgó otra subvención, su monto exacto no se ha revelado, ya que Brookings no especifica las contribuciones extranjeras. En 2021, Brookings puso fin a su asociación con el Centro de Doha, centrando su atención en el "compromiso digital y global". El cierre coincidió con una investigación del FBI sobre el expresidente de Brookings, John Allen, quien renunció tras revelarse que había ejercido presión no registrada en favor de Qatar. Allen se había manifestado en contra del bloqueo impuesto por Arabia Saudita a Qatar durante su mandato. El Departamento de Justicia cerró la investigación en enero de 2022 sin presentar cargos. ^{[ 20 ]} 

Otros centros de estudios, como el Centro Stimson , han recibido financiación de Qatar, como se reveló en un informe de 2020 del Centro de Política Internacional. ^{[ 10 ]}

Fundada en 2005 y con sede en Doha , Qatar Sports Investments (QSI) es una sociedad anónima cerrada que se cree pertenece al Ministerio de Finanzas de Qatar y al Comité Olímpico de Qatar . Como filial de la Autoridad de Inversiones de Qatar (QIA), QSI reinvierte sus ingresos en los sectores de deportes, ocio y entretenimiento de Qatar. Dirigida por el presidente Nasser Al-Khelaifi y el vicepresidente Adel Mohammed Tayyeb Mustafawi, QSI ha expandido su influencia en el deporte internacional, destacando la adquisición del Paris Saint-Germain (PSG) en 2011, del que se convirtió en propietario único en 2012. Además, su cartera incluye Burrda, una marca deportiva, y NextStep Marketing. En octubre de 2022, QSI compró una participación del 21,67% en el SC Braga por 80 millones de euros y expresó interés en adquirir el West Ham United a principios de 2023. En 2023, QSI también se aventuró en el pádel al adquirir el World Padel Tour para establecer un nuevo circuito mundial a partir de 2024. ^{[ 21 ]}

La Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar se caracterizó por importantes inversiones en infraestructura, incluyendo nuevos sistemas de transporte, alojamientos de lujo e instalaciones modernizadas. El gobierno qatarí buscaba mostrar sus avances económicos y tecnológicos, utilizando el evento como plataforma para atraer a millones de visitantes y cautivar a miles de millones de espectadores en todo el mundo.

Una semana después de que Qatar ganara la candidatura para albergar el torneo de la FIFA 2022, la Fundación Qatar (QF), la organización sin fines de lucro de desarrollo de Qatar, realizó un acuerdo de 220 millones de dólares para patrocinar las equipaciones del FC Barcelona. En seis meses, una entidad del fondo soberano de riqueza de Qatar, la Autoridad de Inversiones de Qatar (QSI), invirtió hasta 58 millones de dólares para adquirir la propiedad del club francés Paris Saint-Germain . Poco después, el conglomerado mediático de Qatar, Al Jazeera , gastó 130 millones de dólares para asegurar los derechos de transmisión de los partidos de la primera división de la Ligue 1 en los hogares franceses. Estas iniciativas han seguido cobrando impulso en los años siguientes, con jugadores de renombre como Lionel Messi , Neymar y Kylian Mbappé luciendo camisetas con el logotipo de Qatar Airways , propiedad del gobierno qatarí. ^{[ 22 ]} Se dice que Qatar, anticipándose a posibles críticas, ofreció incentivos a los aficionados para asistir a la Copa del Mundo, al tiempo que les exigía participar en actuaciones coreografiadas y denunciar cualquier crítica en las redes sociales. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

Qatar ha invertido fuertemente en clubes, competiciones y confederaciones en seis continentes a finales del siglo XX y principios del XXI. Qatar ha sido criticado por emplear estrategias modernas de marketing deportivo para atraer a audiencias extranjeras en su propio territorio, a diferencia de los enfoques históricos que se basaban en la organización de eventos. Qatar utilizó diversos canales, como comentarios, comercio y participación comunitaria, alineándose con la cadena de valor del fútbol para conectar con audiencias globales. Se dice que Qatar colabora con intermediarios,  incluidas empresas estatales y ONG organizadas por el gobierno, para asegurar acuerdos multimillonarios a nivel mundial. ^{[ 22 ]} 

Según el Journal of Democracy, los dos tipos principales de intermediarios son las empresas estatales como QSI y beIN Sports (anteriormente una filial de Al Jazeera ), y las organizaciones no gubernamentales organizadas por el gobierno, como la Fundación Qatar. Estos intermediarios, según el Journal of Democracy , aprovechan la flexibilidad del panorama regulatorio de la globalización, convirtiendo las inversiones deportivas en empresas rentables que contribuyen a la diversificación económica de Qatar más allá de su dependencia del petróleo y el gas. ^{[ 22 ]} Las ganancias financieras no son las únicas recompensas del lavado de imagen a través del deporte; también existen beneficios reputacionales. El lavado de imagen a través del deporte implica aprovechar la rentabilidad del deporte para desinformar y manipular a las audiencias globales. Los críticos argumentaron que los influencers, utilizando el ejemplo del atleta famoso David Beckham , embajador de Qatar en la Copa Mundial de 2019, pueden compartir testimonios que elogian ciertos aspectos de un país, como las instalaciones de Qatar para la Copa Mundial, para promover narrativas favorables. ^{[ 22 ] [ 25 ]}

Sin embargo, estas referencias pueden contradecir los informes de explotación de migrantes, incluyendo discriminación salarial y confiscación de pasaportes, revelando discrepancias. ^{[ 22 ]} Otro aspecto del supuesto lavado de imagen deportivo de Qatar implicó el uso del deporte para desplazar contenido perjudicial. En estos casos, las noticias deportivas emergentes actúan como cortina de humo para eclipsar otros eventos. Los críticos argumentan que con cada hito de la Copa Mundial, el público se vuelve menos consciente y preocupado por las malas acciones del Estado. Sin embargo, un estudio que analizó periódicos británicos encontró una cobertura abrumadoramente negativa de la Copa Mundial de Qatar, lo que sugiere que el evento no ha desplazado el contenido perjudicial tanto como los observadores podrían creer. Los críticos argumentan que los esfuerzos de Qatar para moldear la cobertura de los medios extranjeros de su torneo han incluido la actualización de los términos de los permisos para equipos de filmación internacionales y la restricción de grabaciones en ciertos lugares. Sin embargo, este control puede desencadenar la "trampa olímpica", donde los eventos deportivos ponen de relieve el lado menos halagador de las sociedades cerradas. Un informe del Sunday Times encontró que una red criminal india fue contratada por Qatar para hackear los correos electrónicos de destacados críticos de la Copa Mundial de Qatar. ^{[ 22 ] [ 26 ]} Los críticos, por el contrario, también han sugerido que estas técnicas no son tan efectivas como algunos piensan. ^{[ 22 ]} 

Al Jazeera fue fundada en 1996 por el jeque Hamad bin Khalifa al-Thani de Qatar . Según el Consejo de Relaciones Exteriores, la creación del canal formaba parte de la estrategia más amplia del jeque Hamad para reducir la dependencia de Qatar de Arabia Saudita y establecer relaciones diversificadas con países como Irán e Israel, así como con diversas organizaciones políticas islamistas como Hamás o Al-Qaeda. ^{[ 30 ] [ 31 ]} El objetivo de la cadena era ofrecer una perspectiva qatarí directamente a los hogares árabes, sin pasar por los gobiernos regionales. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

La línea editorial de Al Jazeera ha sido influyente en la configuración de la identidad de la cadena y la posición de Qatar. Se centró en temas sociales poco difundidos y proporcionó una plataforma para voces disidentes, adoptando con frecuencia una postura crítica hacia los gobiernos de la región. Dicha cobertura provocó acusaciones de Arabia Saudita y otros países de incitar al terrorismo. Al Jazeera, en su defensa, ha declarado su compromiso con la libertad de expresión. ^{[ 31 ]} En 2013, el corresponsal de Al Jazeera en Berlín abandonó la cadena, afirmando que sentía que el gobierno qatarí estaba influyendo abiertamente en Al Jazeera. ^{[ 33 ]}

La amplia cobertura de la cadena sobre la Primavera Árabe en 2011, que amplificó las voces disidentes y documentó la represión gubernamental, tensó aún más sus relaciones con las monarquías del Golfo y Egipto . Los reportajes de Al Jazeera a menudo reflejaban el apoyo de Qatar a grupos como los Hermanos Musulmanes, desafiando a los gobiernos de la región. A pesar de los esfuerzos diplomáticos y las tensiones persistentes, Qatar ha defendido sistemáticamente las operaciones de Al Jazeera, considerando su cierre como un asunto innegociable en las negociaciones diplomáticas. ^{[ 31 ]} Al Jazeera se transmitía a 310 millones de hogares en 2017. ^{[ 31 ]}

Se ha observado que Al Jazeera English, lanzada en 2006, tiene un enfoque significativamente diferente al de su contraparte en árabe. Los analistas han notado diferencias sustanciales en el tono, la selección de noticias y la cobertura general entre ambos canales. Un analista comentó que Al Jazeera English no se asemeja mucho a su canal matriz en árabe en cuanto a estilo y contenido. ^{[ 32 ]}

Por ejemplo, el canal árabe de Al Jazeera ha emitido algunos reportajes controvertidos sin cuestionarlos, como la afirmación de que los judíos neoyorquinos recibieron advertencias anticipadas sobre los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra el World Trade Center. También dio voz a comentaristas que culpaban a los judíos de los ataques del 11-S. Sin embargo, este tipo de reportajes provocadores no se emitieron en Al Jazeera English. ^{[ 32 ]}

Además, un estudio destacó que, si bien la cobertura de Al Jazeera en árabe muestra una estrecha alineación con la política exterior de Qatar, especialmente en lo que respecta a los acontecimientos en Arabia Saudita, dicha correlación no es evidente en el contenido de Al Jazeera en inglés. Esto sugiere que Al Jazeera en inglés mantiene una postura editorial y una estrategia de contenido diferentes, posiblemente dirigidas a una audiencia más amplia e internacional, y que no reflejan fielmente las perspectivas políticas de Qatar, a diferencia de su contraparte en árabe. ^{[ 32 ]}

beIN Sports, una red multinacional catarí de canales deportivos, es propiedad de beIN, un grupo de medios con sede en Qatar, que también la opera. Inicialmente conocida como Al Jazeera Sports y parte de Al Jazeera Media Network, beIN Sports se creó para expandir la influencia de Qatar en el mercado global de la transmisión deportiva. ^{[ 34 ]} La introducción de beIN Connect, un servicio de contenido OTT, amplió aún más su alcance, permitiendo a las audiencias globales acceder a contenido deportivo en vivo y bajo demanda. ^{[ 35 ]}

Qatar National Bank (QPSC), fundado el 6 de junio de 1964 y con sede en Doha, Qatar, se especializa en servicios bancarios comerciales e islámicos. Sus operaciones se dividen en cuatro segmentos principales: Banca Corporativa, Banca Minorista, Gestión de Activos y Patrimonios, y Banca Internacional. El segmento de Banca Corporativa ofrece una variedad de servicios que incluyen préstamos, depósitos, asesoría de inversiones y actividades de gestión de riesgos, que abarcan títulos de deuda y derivados. La Banca Minorista se centra en proporcionar una amplia gama de productos y servicios a clientes minoristas, incluyendo préstamos y depósitos. El segmento de Gestión de Activos y Patrimonios atiende a clientes de alto patrimonio con servicios como gestión de activos, corretaje y custodia. Por último, el segmento de Banca Internacional atiende tanto a clientes corporativos como individuales en las sucursales internacionales del banco, ofreciendo préstamos, depósitos y otros servicios relacionados. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Qatar National Bank (QNB), con un valor de marca de 7700 millones de dólares estadounidenses, es la marca bancaria más valiosa de Oriente Medio y África. El patrocinio estratégico del banco de la Copa Mundial de la FIFA 2022 impulsó significativamente su perfil internacional. El evento, visto por millones de personas en todo el mundo, contribuyó a la visibilidad global de QNB. Un ejemplo notable de la estrategia de marketing deportivo de QNB es su patrocinio del prestigioso club de fútbol Paris Saint-Germain (PSG) en Francia. Esta destacada alianza ha sido fundamental para elevar el reconocimiento de la marca QNB a nivel mundial. ^{[ 38 ] [ 37 ]}

QNB patrocinó a jugadores como Neymar Jr. , asociaciones de fútbol como el PSG, la Confederación Asiática de Fútbol, ​​la selección nacional de fútbol de Qatar, World Athletics , los Juegos Asiáticos de 2006 , PSG Esports , la Serie Mundial de Natación Maratón FINA  /CNSG 2020 y más. ^{[ 37 ]}

Además de su participación en los deportes electrónicos, Ooredoo también apoya diversas iniciativas, como el patrocinio de Lionel Messi y su «Fundación Leo Messi», el respaldo al Camp des Loges, el centro de entrenamiento del Paris Saint-Germain (PSG), y el patrocinio de la Doha Diamond League, un prestigioso evento de atletismo. También patrocinó y colaboró ​​con Zinedine Zidane , la selección tunecina de fútbol, ​​la federación de fútbol de Myanmar, el Muscat Club, el Al Nasr, los clubes Arsenal FC , FC Barcelona , ​​FC Internatzionale Milano y otras organizaciones. ^{[ 37 ] [ 39 ]}

Qatar Airways, una aerolínea estatal de Qatar, está dirigida por el director ejecutivo Akbar Al Baker , quien también ocupa los cargos de presidente de Qatar Tourism (Visit Qatar) y director ejecutivo del Aeropuerto Internacional Hamad . ^{[ 37 ] [ 40 ]}

Qatar Airways mantiene su visibilidad a través de patrocinios de alto perfil. Esto incluye alianzas con organizaciones como la FIFA y varios clubes de fútbol prominentes, como el Bayern de Múnich , el Paris Saint-Germain y la AS Roma . La aerolínea también patrocina al equipo de la NBA Brooklyn Nets . ^{[ 37 ]} Además de patrocinar y asociarse con la CONCACF , la CONMEBOL , la FIFA 2018 , la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2019 y la FIFA 2022 , entre otras. ^{[ 37 ] [ 41 ]}

Otras instituciones que han impulsado el poder blando de Qatar, especialmente en el ámbito deportivo,  incluyen: la fundación Aspire Zone, el Banco Comercial de Qatar, Visit Qatar, QatarEnergy, el Club Hípico y de Carreras de Qatar, Qatar Petroleum y más. ^{[ 37 ]}