Qal'at al-Qatif

El castillo de Qatif era una fortaleza de forma ovalada, rodeada por una muralla de piedra inexpugnable que encerraba una zona residencial densamente poblada. ^{[ 10 ]} El castillo estaba bordeado por una profunda zanja ^{[ 10 ] [ 12 ]} y numerosos huertos en todos sus lados, excepto en el lado que daba al mar. Estos huertos, conocidos como Dawali, se regaban desde el Toubi Seyha.

Los mercados dentro del castillo, estimados por Wimmer en alrededor de 300 tiendas, comenzaban en Darwaza al-Souq y terminaban cerca de al-Dababiya, un área que ahora forma parte de la calle Rey Abdulaziz. ^{[ 16 ]} El mercado era un camino techado con forma de hastial, flanqueado por dos filas de tiendas, que se extendía desde la intersección de la calle Schools hasta la calle Jaafar Al-Khatti, antes de girar hacia el oeste por la misma calle. El área del mercado, históricamente conocida como el Mercado de la Libertad, terminaba en una gran puerta que permanecía abierta durante el día y se cerraba por la noche. El tramo del mercado también incluía el sitio donde actualmente se encuentra la escuela primaria Zain Al-Abidin.

Los palacios reales dentro del Castillo de Qatif estaban ubicados en una zona montañosa en el centro de la ciudadela, que históricamente sirvió como sede del gobierno. Al suroeste se encontraban los palacios de hospitalidad y las áreas suburbanas restantes de la ciudadela, conocidas colectivamente como el Callejón del Khan. ^{[ 17 ]} El barrio del Khan y los establos para el ganado estaban situados entre las partes norte y sur del barrio de Zarib.

La corte real estaba rodeada de extensos jardines y viñedos, que comenzaban en el arroyo Karidi, adyacente a la Mezquita del Minarete, y se extendían hacia el norte hasta el distrito de Warash. ^{[ 8 ] [ 16 ]}

El castillo de Qatif contaba con 11 torres redondas ubicadas en cada esquina y que sobresalían entre los muros y las esquinas de la estructura. ^{[ 16 ] [ 18 ] [ 15 ]} Cada torre estaba equipada con habitaciones, baños y tiendas de servicio. ^{[ 5 ] [ 9 ]} Un puente de dos metros de ancho a lo largo de la parte superior del muro conectaba las torres, lo que permitía a los guardias moverse entre ellas, patrullando a menudo a caballo durante la noche para vigilancia y seguridad.

A pesar de la presencia de 11 torres, los registros históricos de la época portuguesa describen Qatif como una ciudad fortificada con siete torres. ^{[ 8 ]}

La muralla de la ciudadela del castillo de Qatif es una formidable estructura construida con rocas y piedras, reforzada con estuco quemado sobre una amplia base de estuco y ladrillos. La muralla alcanza una altura aproximada de 10 metros y fue diseñada para proteger la ciudadela de ataques e incursiones. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 16 ]} Fue reconstruida por última vez durante el reinado del sultán Selim II el primer día de Muharram en 968 AH (septiembre de 1560 d. C.) y sufrió nuevas renovaciones durante el gobierno de Ali Pasha en 1039 AH (1630 d. C.). ^{[ 3 ] [ 16 ]}

El grosor del muro varía a lo largo de su longitud, con el lado este midiendo aproximadamente 13 pies de espesor, mientras que algunas secciones fluctúan hasta tan solo 7 pies. ^{[ 4 ] [ 16 ] [ 18 ]} A finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, ^{[ 18 ]} el muro fue desmantelado gradualmente por el municipio, citando la necesidad de acomodar una mayor seguridad, el crecimiento demográfico y la expansión urbana más allá de los antiguos límites de la ciudad. ^{[ 1 ] [ 18 ]}

El castillo de Qatif está protegido por cuatro imponentes puertas blindadas de hierro, conocidas localmente como darwazas. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 9 ] [ 16 ]} Cada puerta está custodiada por un guardia responsable de asegurar la entrada después de la oración de Isha y de abrirla al amanecer en tiempos de paz . ^{[ 19 ]}

Entre estas puertas, la puerta oriental, Darwazat al-Bahr, sirve como único punto de acceso al puerto, situado al este de la ciudadela. La puerta occidental, Darwazat norte, conecta la ciudadela con el oasis de Qatif y los alrededores, ubicada entre los barrios de Al-Khan y Zur. El barrio de la puerta norte se encuentra justo después de Ayb, mientras que la puerta del mercado, al sur de la ciudadela, sirve como entrada principal al mercado, situado inmediatamente después de esta puerta. ^{[ 10 ]}

La cuarta puerta, situada en el lado noreste de la fortaleza , la conecta con un pequeño fuerte adyacente al norte, proporcionando acceso a Al-Kut. ^{[ 10 ] [ 16 ]}

• Una fotografía tomada el 8 de mayo de 1945 muestra dos terrazas que conducen al castillo de Qatif, con algunos lugareños visibles en el interior de la estructura.
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La estructura estaba montada en el muro interior del castillo de Qatif, con una altura aproximada de 2,5 metros y un ancho de dos metros. Conectaba las torres y estaba equipada con aberturas para observación y disparo de fusil. Durante los ataques enemigos, los defensores utilizaban este punto estratégico para disparar contra los atacantes, obligándolos a retirarse bajo una lluvia de fuego. ^{[ 16 ]}

Históricamente, el castillo de Qatif estaba dividido en cuatro barrios distintos: Al-Khan (suroeste), Al-Zurayb (noroeste), Al-Warsh (noreste) y Al-Sidra (sureste). ^{[ 10 ] [ 20 ]} Estas áreas estaban conectadas por caminos estrechos y callejones oscuros, siendo el callejón de Al-Dhulami en Al-Zurayb el más destacado. Antes de la eliminación de la muralla de la ciudadela, el castillo también estaba rodeado por otros barrios, como Al-Sharia, Bab Al-Shamal (la puerta norte), Al-Kuwaikib, Al-Madaris, Al-Dababiya, Al-Jarari, Al-Shuwaika y Mias. ^{[ 1 ]}

Tras la demolición de la muralla del castillo por parte del municipio a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, se establecieron nuevos barrios, como Al-Bustan, Bab Al-Sab, Al-Madani, Al-Masoudiya, Umm Al-Hazm y Al-Bahr, junto a los barrios existentes que antes rodeaban la ciudadela. La zona cultivada de la antigua Ciudadela de Qatif se extendía desde Darwaza al-Souq hasta Mawrd al-Kraidi y Mahalla al-Warash. ^{[ 8 ]} Sin embargo, los huertos que antes rodeaban el castillo y sus alrededores se han reconvertido en barrios residenciales. Por ejemplo, los huertos adyacentes al mercado, como Dabikha y Dalia, se han transformado en mercados y centros comerciales.

Barrio de Al-Khan

Al-Khan se encuentra al suroeste del castillo de Qatif y se caracteriza por sus calles soleadas y senderos ventosos. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Se cree que el término "Wakhan" tiene orígenes persas, aunque también conlleva otros significados, como "tienda", "gobernante" y "príncipe". ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

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  La fachada renovada de Husseiniyah al-Zurayb, fundada por Muhammad Ali Muhammad Yusuf al-Jishi, se inauguró el 28 de Sha'ban de 1297 AH.
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  Vista de la fachada de la Mezquita Matter, ubicada dentro del Castillo de Qatif.
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  La fachada de una mezquita ubicada dentro del castillo de Qatif.

Entre las instalaciones más destacadas del Castillo de Qatif se encontraban mezquitas y huseiniyas, registrándose un total de 11 mezquitas. Las más antiguas son Al-Manara y Al-Sidra, ambas del siglo VIII d. C. Otras mezquitas del castillo son Al-Rajhiya, Al-Khan y Al-Barouda. La construcción de la Mezquita de Al-Sidra también se atribuye al siglo VIII d. C., como lo indica una losa de piedra colocada en la entrada de su faro circular de 30 metros de altura, que ofrecía vistas de la metrópoli y sus alrededores. Este faro sufrió daños considerables al ser alcanzado por una bala de cañón en 1871 d. C. durante la ocupación turca, afectando su parte superior. Posteriormente, fue restaurado por el municipio durante el reinado del rey Abdulaziz y reconvertido en faro, con una lámpara de gas capaz de producir 400 candelas instalada en la parte superior. Se cree que la Mezquita de Sidra pudo haber sido construida sobre el emplazamiento de una estructura anterior, ya que algunas fuentes sugieren que originalmente era un templo antiguo que posteriormente fue abandonado y cayó en ruinas. Sin embargo, el minarete original fue retirado y la mezquita fue reconstruida. ^{[ 5 ] [ 8 ]}

Al-Kut

La estructura es una modesta fortaleza ubicada dentro de los límites del Castillo de Qatif, rodeada por su propia muralla. Situada en la esquina noreste, cuenta con dos puertas: una al este, accesible desde la calle exterior a la muralla, y otra al sur, que sirve como salida para las personas dentro de la fortaleza. Durante el período otomano, la fortaleza funcionó como estructura defensiva. Posteriormente, se reconvirtió en una estación de transmisión inalámbrica para enviar y recibir telegramas y en una oficina de correos durante la época saudí. Dentro de la fortaleza se establecieron departamentos gubernamentales para alojar a los empleados de telégrafos y correos, así como la vivienda del director de la estación inalámbrica. El primer director fue Hussein Nass, un hiyazí que vivió en Qatif durante un largo período. ^{[ 5 ] [ 17 ]}

El castillo sufrió inundaciones por aguas subterráneas, lo que hizo necesaria la construcción de pozos en las inmediaciones de las casas, entre ellos:

• El pozo de Khan se encuentra al final de un terreno rectangular, con una entrada abierta al oeste y otra al sur. El pozo está sostenido por cuatro columnas, interconectadas por puentes abiertos en la parte superior y los laterales. Debido a su limpieza, abundancia y proximidad, el pozo de Khan suele estar lleno de amas de casa durante el día y al anochecer, hasta la hora de la oración vespertina. ^{[ 5 ]}
• El pozo de Jabla es una instalación pública ubicada en el barrio de Sidra, que proporciona agua salobre destinada exclusivamente al consumo. Está prohibido lavar utensilios y cepillos en el pozo para mantener su limpieza. El agua es suministrada por armadores, lo que garantiza su excepcional calidad y frescura. ^{[ 5 ]}
• El pozo Mughibuh cuenta con una cuenca techada y se considera una de las fuentes de agua más apreciadas por los habitantes del castillo de Qatif. Ubicado en un rincón de uno de los barrancos, el manantial permanece oculto en gran medida debido a su oscuridad y a la distancia del borde de la superficie. ^{[ 5 ]}
• El pozo Baraha Al-Khail es un pozo abierto y poco profundo situado en el barrio de Al-Warsh. Se utiliza principalmente para lavarse.

Además de los pozos, el castillo de Qatif se beneficiaba del agua de varios manantiales. Uno de los más importantes se encuentra en el barrio de Al-Warsh, donde el agua riega las palmeras circundantes. El agua de este manantial fluye hacia el norte, desembocando finalmente en el mar. Se construyó un canal para conducir el agua de este manantial hasta la piscina de la Mezquita del Emirato, al este, y desde allí hasta el mar. ^{[ 5 ]}

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  Las casas del castillo de Qatif se encuentran rodeadas de exuberantes palmeras, con un vasto océano que se extiende hasta el horizonte. Esta fotografía fue tomada desde el interior del castillo de Qatif, aunque se desconoce la fecha exacta.
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  Las imágenes adjuntas muestran los barrios y las casas del castillo de Qatif antes de su demolición. Cabe destacar que algunos tejados permanecen sin cubrir, una práctica local conocida como A'arsh.
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  La imagen muestra dos casas dentro del castillo de Qatif, cada una compuesta por tres plantas con un pasillo entre ellas y un sótano debajo. La fotografía fue tomada en 1975.
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  Esta fotografía, tomada en 1975, muestra una de las casas más grandes del castillo de Qatif, con sus habitantes paseando a su alrededor.
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  La imagen adjunta, tomada el 8 de julio de 2017, muestra la fachada de una casa en el barrio de Zurayb. En ella se aprecian las características arquitectónicas que reflejan la conexión del edificio con las casas contiguas, las cuales fueron demolidas antes de que se tomara la fotografía.
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  Esta imagen muestra una de las casas del castillo de Qatif y fue tomada el 8 de julio de 2017.
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  La imagen adjunta, tomada el 8 de julio de 2017, muestra una propiedad junto con el corte del césped y la demolición de las casas cercanas.

Las casas dentro de los barrios de la ciudadela del castillo de Qatif fueron construidas con piedras marinas y yeso. Su diseño seguía un concepto arquitectónico conocido como savat, que consiste en pavimentar una capa de cemento, añadir una capa de piedra y dividir la pared en secciones sólidas y huecas, selladas con un rabat. El tamaño promedio de estas casas era de aproximadamente 200 metros cuadrados. La mayoría de las casas eran monolíticas e interconectadas, lo que facilitaba la construcción de habitaciones adicionales sobre ellas mediante amplios swabs o zaranik. ^{[ 19 ]}

Las piedras utilizadas, conocidas como sabat, destacaban por su diversidad y a menudo se les daba forma de arcos decorativos. Para los techos, se utilizaban comúnmente troncos de palma, mientras que los edificios municipales más lujosos presentaban techos hechos de madera de góndola. Otros materiales como troncos de carpintería, pagel y jarid también se empleaban en la construcción de techos. Posteriormente, los techos se cubrían con bargils y esteras, seguidos de materiales adicionales para mejorar su durabilidad. ^{[ 31 ]}

Algunas casas dentro del Castillo de Qatif cuentan con un canal subterráneo techado y sellado que facilita el drenaje directo de las aguas residuales de la vivienda al mar. Los habitantes dependían de velas y faroles para iluminarse, utilizando combustibles derivados de materiales de palma, como hojas, carpas, pétalos y fibras. ^{[ 5 ]}

Los sistemas de ventilación eran mínimos, consistiendo principalmente en abanicos de mano hechos con hojas de palma. Como resultado, las casas se construían con paredes de yeso gruesas y cimientos anchos, que a menudo alcanzaban hasta medio metro de espesor, para mantener temperaturas más frescas durante los calurosos meses de verano. ^{[ 10 ] [ 4 ]}

El castillo de Qatif estuvo habitado inicialmente por pescadores. Con el tiempo, diversos acontecimientos históricos llevaron a muchos residentes de Qatif a trasladarse al castillo, lo que resultó en un aumento gradual de la población y la construcción de viviendas dentro de sus muros. La mayoría de las casas dentro del castillo tienen tres plantas.

La planta baja suele albergar almacenes de leña y dátiles, además de una zona destinada a una casa de descanso de verano, que a menudo recibe poca luz natural. La segunda planta consta de dormitorios, una sala de reuniones para mujeres y servicios básicos para el hogar, incluyendo una cocina. Además, este nivel contiene trasteros, un baño y una piscina, que se utilizaba frecuentemente para almacenar grandes cantidades de grano, organizado en pequeños compartimentos. Estos compartimentos suelen tener una estructura de madera fijada a la pared, de aproximadamente un metro de altura, sobre la cual se coloca el grano, o jahlah (un tipo más grande y costoso).

El tercer piso sirve como azotea de la casa, utilizada comúnmente para dormir durante los meses de verano. Esta azotea suele estar dividida en habitaciones al aire libre llamadas arish, amuebladas con camas, catres y camas de hojas de palma. A veces, la azotea incluye una o dos habitaciones cerradas llamadas khalwa. Las ventanas de estas casas generalmente están orientadas al este y al sur para facilitar la circulación del aire, lo que proporciona un ambiente fresco y confortable gracias a la elevación y la escasa exposición al viento.

El castillo de Qatif se caracteriza por sus residencias de tres plantas, propiedad principalmente de comerciantes y personas adineradas, que realzaron la magnificencia de sus hogares. Estas residencias presentaban muros adornados con intrincados arcos y decoraciones de estuco, mobiliario opulento y una variedad de valiosos ornamentos. Cabe destacar que algunas casas contaban con escaleras de mármol pulido, mientras que los dormitorios estaban amueblados con madera de alta calidad importada de la India y África.

Los arcones de estas casas estaban hechos de madera de teca o nabak, a menudo con incrustaciones de plata y tallados intrincados. Algunos arcones estaban además adornados con marfil de elefante y contenían bandejas con antigüedades, jarras de agua de rosas y frascos de ámbar. La iluminación de estas propiedades se lograba mediante diversos sistemas de iluminación, como lámparas, faroles y velas. La construcción de estas casas fue llevada a cabo por los residentes de Qatif, Tarut y Awamiya, con la participación de figuras destacadas como Ali bin Habib al-Ghanim.

Frente al castillo, se amontonaban piedras calizas y troncos de palma para ser quemados, enlucidos y pintados. Se estima que la fotografía de esta escena data del año 1924 d. C. La piedra que se muestra en primer plano es una muestra del material utilizado en la construcción del castillo, concretamente una lutita marina conocida como piedra furosh. ^{[ 32 ]}

Además, en el castillo se utilizaban diversos tipos de jarras y utensilios, a los que los lugareños conocían con distintos nombres. Objetos como el khwan, el safra y el jaraba, elaborados con mimbre de palma, colgaban de las paredes de los patios para guardar los huesos y las espinas de pescado durante la semana. Estos materiales se recogían y vendían todos los jueves.

Además de los artículos mencionados, en el interior se utilizan otros utensilios, entre ellos:

• Un samawer grande es un utensilio que mide aproximadamente medio metro de diámetro y 1,2 metros de altura, incluyendo el asiento. Se suele colocar en el baño o en el dormitorio y se utiliza para calentar agua para el baño.
• Un samower pequeño es un utensilio diseñado específicamente para preparar té.
• La lebla es un objeto hecho de tres o cuatro piezas de madera, unidas con clavos para formar una figura triangular o cuadrada. Se cuelga del techo de una nave mediante una cuerda, a una altura accesible para las personas. Su función principal es impedir que gatos e insectos accedan a las jaulas de carne o a los recipientes pequeños para comer.

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  Mal Mali, también conocido como malg, es una tela blanca diseñada para recoger agua de lluvia para consumo. Generalmente cuadrada, también se puede encontrar en forma rectangular, con unas dimensiones aproximadas de 3 metros de largo y 1,5 metros de ancho. El malj se cuelga del techo, sujeto en cada una de sus cuatro esquinas con hilo resistente para asegurar que cuelgue centrado. En su centro, se coloca una cámara pesada y limpia con paredes inclinadas y una base sólida para facilitar la recolección del agua. La Qarabiya es una gran vasija que se utiliza para recoger y almacenar agua de lluvia, a menudo cubierta con una envoltura de mimbre o arpillera para evitar que se rompa. El plural de Qarabiya es Qarabiyat.

El alojamiento dentro del castillo se caracterizaba por casas compartidas ocupadas por familias extensas. Sin embargo, los tipos de vivienda tradicionales han disminuido debido a las mejoras en la calidad de las viviendas y al rápido auge de los estilos arquitectónicos modernos. Muchos edificios antiguos han sido demolidos y reemplazados por estructuras contemporáneas. A pesar de esto, aún existen restos de los edificios antiguos, aunque en número limitado, y la mayoría de ellos están deshabitados. ^{[ 4 ] [ 32 ]}

Se cree que la supervivencia de estas casas restantes se debe al uso de yeso en su construcción, material que ha demostrado ser resistente a la erosión. Este estilo arquitectónico tradicional persistió hasta principios de la década de 1970, cediendo finalmente su lugar a diseños modernos con la introducción del Fondo de Desarrollo Inmobiliario, lo que provocó un abandono generalizado de lo que se conocía como arquitectura árabe. ^{[ 32 ]}

La casa de Al Gashi, también conocida como Beit Al-Gashi, construida hace más de cuatro siglos, es una residencia de cinco plantas que originalmente albergaba a varias familias, cada una ocupando una sección independiente. Los apartamentos se distribuyen alrededor de un amplio patio abierto en el centro de la casa. Los residentes continuaron habitando Beit Al-Gashi hasta principios del siglo XXI. ^{[ 2 ]}

La tradición de disparar el cañón Iftar durante el Ramadán era una práctica común en Qalaa. ^{[ 33 ] [ 34 ]} En las noches de mediados de Sha'ban y el último día de Sha'ban, conocido localmente como el Día de Qurash, se celebraba un mercado diario de Ramadán en Baraha, en el corazón del barrio de Qatif. Los residentes de los suburbios acudían al mercado, trayendo una variedad de productos frescos, incluyendo verduras de temporada, frutas, productos lácteos y huevos. Después de la tarde, los clientes compraban lo necesario y conversaban con niños y jóvenes, culminando así con la conclusión del Ramadán. ^{[ 33 ]}

Remontándose al siglo III d. C. durante la era sasánida . Originalmente se estableció sobre las ruinas de la ciudad de Khatt, que Ardashir bin Babak fundó a principios del siglo III d. C. Figuras históricas como Yaqut al-Hamawi y al-Tabari confirman que la región de al-Farda estaba habitada por la tribu Banu Amer bin al-Harith bin Abd al-Qays . ^{[ 36 ]} Al-Tabari señala además que Ardashir bin Babak (226-241 d. C.), ^{[ 13 ]} el fundador del estado sasánida , construyó una ciudad en este sitio, lo que lleva a la creencia de que construyó Khatt como una de varias ciudades destinadas a fines militares.

El castillo de Qatif sirvió como fortaleza y base militar debido a su estratégica ubicación costera. Este enfoque militar fue imitado por los portugueses durante su colonización de la región, como lo demuestran sus guarniciones costeras, como el castillo de Tarut . Los nombres asociados con el área antes de su demolición también implican que la ciudad era prácticamente sinónimo del propio castillo. Después de que la antigua ciudad de Qatif, situada tierra adentro, fuera destruida por una tormenta, sus habitantes emigraron al sitio del castillo de Qatif, conocido como Mahallat al-Sayyadin. Construyeron el castillo y marcaron su migración con la palabra "Hijra", que significa "camello", utilizada por primera vez en el año 216 AH. Tras la destrucción de Zara en el año 283 AH por Abu Said al-Hasan bin Bahram al-Janabi, la población se concentró en Hijra. ^{[ 8 ] [ 16 ]}

Durante el apogeo de la prosperidad del estado de Uyuni, varios de los emires de Uyuni designaron Qatif como su sede de gobierno. Su residencia emiratal estaba situada al norte del castillo. ^{[ 10 ] [ 37 ]}

Las inscripciones en una placa de piedra en la Darwaza de Bab al-Shamal indican que fue reconstruida por Ali Pasha durante el reinado del sultán otomano Selim II en 1039 AH, tras la retirada portuguesa de la zona. La fecha en la placa está escrita en forma de cálculo de camello, conservando una palabra clave. También se cree que esta placa de piedra sirvió como piedra angular colocada por el sultán Selim II para la reconstrucción de la ciudadela. Una placa de piedra similar, encontrada en la entrada del minarete de la Mezquita de Sidra, lleva una inscripción que marca la fecha de construcción de la mezquita, que data del siglo VIII AH. ^{[ 38 ] [ 12 ]}

En Jumada I de 1206 AH (enero de 1792 d. C.), ^{[ 39 ]} el Primer Estado Saudí tomó el control de Qatif tras una campaña militar liderada por el príncipe Saud bin Abdulaziz . El asalto comenzó con un ataque a la ciudad de Sehat, que resultó en la muerte de aproximadamente 1500 residentes y la confiscación de riquezas. El historiador Ibn Ghannam documentó que las ganancias financieras fueron sustanciales. ^{[ 40 ]} El príncipe Saud avanzó luego a Anak, donde murieron 500 hombres y se confiscaron sus bienes. Su campaña continuó hacia Al-Qudaih, donde se produjeron más bajas y se confiscaron propiedades.

Tras estos sucesos, el príncipe Saud sitió el castillo de Qatif, ^{[ 41 ]} que se había convertido en refugio para muchos habitantes. Se llegó a un acuerdo con los residentes, quienes accedieron a pagar un rescate de 3000 monedas de oro, equivalentes a 5000 monedas de plata o 500 liras de oro. ^{[ 42 ]} Según el historiador Ibn Bashir, durante el reinado del príncipe Saud, se destruyeron ídolos, templos e iglesias en Qatif, y se recogió y quemó una cantidad considerable de libros.

En junio de 1819, ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} el viajero europeo George Forster Sadlier documentó un relato exhaustivo del castillo de Qatif, que había sido establecido el año anterior por Turki bin Abdullah Al Saud durante el período del Segundo Estado Saudí . Las memorias de Sadlier proporcionaron una descripción detallada del castillo, los productos agrícolas cultivados en la región circundante, los mercados ubicados cerca, las condiciones comerciales predominantes y una estimación de la población local y los impuestos remitidos al Imperio Otomano. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

George Forster Sadlier estimó que la población del castillo de Qatif era de aproximadamente 4000 habitantes. Observó la ausencia de hindúes o cristianos entre la población y proporcionó un esquema detallado de los impuestos que se imponían a los habitantes del castillo, el cual presentó en una tabla incluida en sus memorias. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

Tras la muerte del Imam Faisal bin Turki Al Saud (alrededor del año 1282 de la Hégira), surgió una importante división entre sus hijos respecto a la distribución del poder, lo que provocó la separación del país en dos facciones distintas. Una facción, liderada por Abdullah bin Faisal Al Saud, tenía su base en Riad, mientras que la otra, bajo el control de Saud bin Faisal Al Saud, operaba en Al-Ahsa y Qatif. Esta división dio lugar a numerosos conflictos entre los hijos del Imam Faisal. En respuesta, el príncipe Abdullah bin Faisal Al Saud solicitó ayuda al gobernador de Bagdad, Ahmed Medhat Pasha. En el año 128 de la Hégira, Pasha envió una importante fuerza terrestre y naval desde Basora, con el apoyo del jeque Abdullah Al Sabah, gobernador de Kuwait. Esta fuerza combinada conquistó con éxito todas las aldeas de Qatif, incluido el castillo de Qatif. Esta campaña está documentada en un informe emitido el 26 de mayo de 1871 por el general Mohammed Nafez Pasha, jefe de la campaña otomana. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

En el año 1249 de la Hégira, la familia Al Khalifa, gobernante de Baréin, lanzó una campaña naval con el objetivo de anexar Qatif a Baréin. Iniciaron su ofensiva en Darién y aseguraron el control del territorio, llegando a dominar toda la isla de Tarut. En respuesta, Abdullah Al-Ghanim organizó barcos para repeler el ataque de los Al Khalifa e instruyó a la población de Seyhat para que se preparara para el enfrentamiento. A pesar de haber acordado reunirse en una fecha específica, la flota de Al-Ghanim se retrasó un día, lo que le impidió llegar al punto de encuentro acordado con las fuerzas de Seyhat. En consecuencia, la población de Seyhat se enfrentó al enemigo en solitario, sufriendo importantes pérdidas. Creyendo que Al-Ghanim los había abandonado intencionadamente, buscaron venganza.

Un grupo armado asaltó el castillo de Qatif, capturó a Abdullah Al-Ghanim y lo trasladó a Seyhat, donde fue asesinado. Temiendo represalias, los habitantes de Seyhat escribieron al Al Khalifa, ofreciéndole la rendición de la ciudad. Al enterarse de la situación, el príncipe Turki bin Abdullah Al Saud envió un ejército liderado por su hijo, Faisal bin Turki, para restablecer el orden y enfrentarse al Al Khalifa. Se inició un asedio en Muraqib, al oeste de Seyhat, y el conflicto se prolongó durante un largo periodo. Sin embargo, durante el asedio, Faisal bin Turki recibió la noticia de que su primo, Mishari bin Abdul Rahman, había asesinado a su padre y tomado el poder en Najd. Faisal se retiró del asedio y regresó a Najd. Aprovechando la inestabilidad interna en Najd, Abdullah Al Khalifa intentó ocupar Qatif por completo. No obstante, se enfrentó a una lucha de poder dentro de su propia familia, ya que algunos de sus hijos buscaban hacerse con el control. Este conflicto interno resultó en una guerra civil, que finalmente llevó a la pérdida de Seyhat y la isla de Tarut, e impidió que ejerciera control sobre Qatif. ^{[ 17 ]}

En su relato del castillo de Qatif, el viajero e historiador inglés William Belgrave hizo referencia a las observaciones de su compañero de viaje George Sadlier, ^{[ 53 ]} quien había visitado la ciudad de Qatif. Belgrave describió la puerta occidental del castillo como un alto arco de piedra de elegante diseño. Observó que la estructura se encontraba en mal estado, con muros y torres derruidas a ambos lados. La ciudad de Qatif se caracterizaba por una densa población, y dos cementerios se ubicaban muy cerca de la puerta. ^{[ 54 ]}

Belgrave atribuyó la construcción de las murallas del castillo a los cármatas, destacando su imponente tamaño y fortaleza. Las murallas estaban construidas con ladrillos y piedras, y el castillo estaba fortificado con cañones situados a lo largo de las murallas y las puertas, algunas de las cuales daban al mar. La entrada al castillo contaba con dos puertas, flanqueadas por torres, e incluía zonas de descanso para los visitantes en el exterior.

El castillo se ubicaba en el extremo más alejado de la ensenada, con una muralla exterior cuadrada y altas torres en las esquinas de la muralla interior. Un foso rodeaba el castillo, y el mar constituía una defensa natural. Además, el palacio del gobernador, responsable del segundo estado saudí, se encontraba en el extremo suroeste del castillo. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

El Sr. Belgrave tuvo la oportunidad de reunirse con el emir de Qatif, Su Alteza el Príncipe Faisal, nombrado por el Segundo Estado Saudí. El emir, llamado Farhat, fue descrito como un hombre negro alto, de aproximadamente cincuenta años, que se había criado en el palacio del Príncipe Faisal. Belgrave estimó que el número de tropas saudíes estacionadas en el castillo oscilaba entre 250 y 260, y observó que la población local de Qatif les mostraba hostilidad. ^{[ 54 ]}

En su relato, Belgrave también ofreció una visión general de la arquitectura de la región, señalando que muchas de las casas dentro de la ciudadela fueron construidas al estilo cartaginés o habían estado previamente bajo el control del estado cartaginés. Esta influencia era particularmente evidente en las pocas casas lujosas que aún se conservaban.

Posteriormente, el 2 de febrero de 1902, Gaskin visitó Qatif a bordo del Royal Sphinx , siguiendo las órdenes del coronel Campbell, el residente político adjunto en Bushehr. ^{[ 55 ]}

En respuesta al incidente de Al-Sharbah, los habitantes de Qatif buscaron refugio en la fortaleza de Qatif. El jueves 18 de Jumada Al-Awwal de 1326 AH (correspondiente al 18 de junio de 1908 d. C.), ^{[ 56 ]} un vendedor llamado Makki bin Haj Ibrahim Al-Dababiyah, originario de Al-Dababiyah, fue abordado por un individuo nómada que solicitó la compra de un vaso de agua. Después de beber el agua, el nómada preguntó por el precio, a lo que Al-Dababiyah respondió negativamente. Este intercambio escaló a una discusión verbal, seguida de una confrontación física que resultó en lesiones para una de las partes involucradas.

Posteriormente, el Sr. Ibrahim Al-Mashkab llegó con un arma de fuego y disparó, causando la muerte del beduino. En represalia, tribus de Al-Sabih, Mutair, Ajman, Awazim, Mahashir y otras regiones se movilizaron en respuesta al incidente. ^{[ 57 ]}

Los beduinos iniciaron un asedio integral de Qatif desde múltiples direcciones. Llegaron en gran número y establecieron un campamento en el lado occidental de Qatif, cerca de los palmerales de Dababiya. Desde allí, marcharon hacia Qatif con la intención de vengarse. En aquel entonces, la ciudad de Qatif comprendía varias áreas, entre ellas Shuwaika, Dababiya, Al-Kweikb, Al-Shari'a, Mayas, Madaris, Bab Al-Shamal, Al-Jarari y el castillo de Qatif. ^{[ 57 ]}

El castillo de Qatif ha sido mencionado en poemas y obras literarias, especialmente después de su demolición. ^{[ 74 ]}