Diagrama cuádruple

Un diagrama de cuadrantes es un tipo de documentación técnica que se utiliza para describir brevemente una invención u otra innovación mediante texto, ilustraciones y/o fotografías. ^{[ 1 ]} Estos documentos se denominan diagramas de cuadrantes porque están divididos en cuatro cuadrantes dispuestos en una perspectiva horizontal. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Suelen tener una sola página; su brevedad facilita la toma de decisiones rápidas. ^{[ 5 ]} Aunque más cortos, los diagramas de cuadrantes a menudo cumplen una función similar a la de los informes técnicos y ambos documentos suelen solicitarse conjuntamente.

Los gráficos de cuatro cuadrantes, como género, fueron desarrollados por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica del Departamento de Comercio de los Estados Unidos en un intento por mejorar los sistemas de presupuestación y planificación, y se popularizaron en el Servicio Meteorológico Nacional de la Administración . ^{[ 5 ]} El desarrollo de este género fue paralelo al de los paneles de visualización , también una herramienta temprana utilizada por el Servicio Meteorológico Nacional para la comunicación del personal.

A principios de la década de 2000, se desarrolló un software que permitía la creación automatizada de diagramas cuádruples como medio para ahorrar tiempo a los redactores técnicos, quienes de otro modo dedicarían largos períodos de tiempo a redactarlos.

Tanto las agencias gubernamentales como las grandes empresas suelen exigir la presentación de un cuadro de cuatro cuadrantes por parte de los posibles contratistas como parte del proceso de licitación. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La NASA , por ejemplo, utiliza cuadros de cuatro cuadrantes para documentar el proceso de todos los proyectos de Investigación de Innovación para Pequeñas Empresas . ^{[ 8 ]} Dado que los responsables de la toma de decisiones suelen revisar un gran volumen de propuestas, tanto solicitadas como no solicitadas, el cuadro de cuatro cuadrantes puede ser la única presentación de un posible contratista que el responsable de la toma de decisiones lea realmente. ^{[ 4 ]}

Debido a que los gráficos de cuatro cuadrantes son documentos relativamente breves, existen oportunidades para su mal uso. Si bien estos gráficos están pensados ​​para ofrecer una visión general concisa de un tema, también pueden malinterpretarse para influir en las políticas públicas y las decisiones presupuestarias, como ocurrió con la politización de la edición de 2005 de la Estrategia de Defensa Nacional . ^{[ 9 ]}

Aunque no existen estándares industriales para los diagramas cuádruples, sí hay varios elementos comunes. Además del título de la invención o idea y el nombre del desarrollador, a menudo se incluyen el enfoque técnico y la necesidad que aborda. ^{[ 4 ]} Quienes toman las decisiones suelen priorizar las necesidades operativas, aunque también es frecuente que se requiera incluir el costo y el cronograma previsto.

• Instrucciones en PowerPoint de la NASA para construir un diagrama cuádruple

• Plantilla de diagrama cuádruple de PowerPoint como ejemplo de la Armada de los Estados Unidos.
• Plantilla de diagrama cuádruple en formato Word del Departamento de Defensa del Gobierno australiano.