Quaestura exercitus

La quaestura exercitus fue un distrito administrativo del Imperio Romano de Oriente con sede en Odessus (actual Varna ) establecido por el emperador Justiniano I ( r. 527–565 ) el 18 de mayo de 536. ^{[ 1 ]}

Territorialmente, la quaestura exercitus comprendía las provincias romanas de Moesia Inferior y Scythia Minor , situadas en la región del bajo Danubio , así como las provincias de Chipre , Caria y las islas del Egeo . Todas estas provincias fueron separadas de la prefectura pretoriana de Oriente y puestas bajo la autoridad de un nuevo oficial del ejército conocido como quaestor exercitus (« cuestor del ejército»). ^{[ 2 ]} La autoridad del quaestor era equivalente a la de un magister militum . ^{[ 3 ]}

Dado que las provincias danubianas, de vital importancia estratégica , estaban económicamente empobrecidas, el propósito de la quaestura exercitus era ayudar a sustentar a las tropas allí estacionadas. Al conectar las provincias expuestas del Bajo Danubio con las provincias más ricas del interior del imperio, Justiniano pudo transportar suministros a través del Mar Negro . Esta reestructuración territorial liberó tanto a las poblaciones empobrecidas como a las zonas rurales devastadas de las provincias danubianas de la carga de mantener tropas estacionadas. Existe una falta de evidencia posterior sobre la historia de la quaestura exercitus . Sin embargo, dado que el cargo de cuestor aún existía a mediados de la década de 570, esto indica que la unidad territorial en su conjunto logró cierto éxito. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En última instancia, las provincias danubianas asociadas con la quaestura exercitus no sobrevivieron a las invasiones ávaras de los siglos VI y VII. Sin embargo, fortalezas aisladas en el delta del Danubio y a lo largo de la costa del Mar Negro se mantuvieron gracias a los suministros marítimos. ^{[ 4 ]} Charles Diehl fue el primero en sugerir que el gran cuerpo naval de los Karabisianoi , que aparece en la década de 680, se formó inicialmente con los restos de la quaestura . Este argumento ha sido adoptado por algunos estudiosos desde entonces, pero cuestionado por otros, en particular por Helene Ahrweiler en su estudio sobre la armada bizantina. Esta cuestión está ligada al debate sobre la naturaleza de las respectivas formaciones como entidades militar-navales o civil-administrativas. ^{[ 5 ]}

Los sellos de plomo de Moesia Inferior y Escitia Menor proporcionan evidencia arqueológica que respalda la existencia de la quaestura exercitus . Específicamente, trece sellos, nueve de los cuales datan del reinado de Justiniano, demuestran que las comunicaciones entre funcionarios de Escitia Menor y Constantinopla se producían con cierta regularidad. ^{[ 6 ]}