Quam singulari

Quam singulari fue un decreto emitido por el Papa Pío X en 1910, relativo a la admisión de niños a la Eucaristía . Este siguió a un decreto de la Sagrada Congregación del Concilio, cinco años antes, sobre la comunión frecuente. ^{[ 1 ]}

En la Iglesia existía preocupación por la práctica de establecer edades distintas para la Primera Comunión y la Primera Confesión . Ciertos errores doctrinales y ascéticos se habían desarrollado a principios de siglo, al menos en algunas partes del mundo. Estos, al igual que otros errores, tenían su origen en el jansenismo . ^{[ 1 ]} Algunos argumentaban que, si bien alcanzar la edad de la razón era suficiente para recibir la Primera Confesión, se requería «un conocimiento pleno de las cuestiones de fe» para recibir la Primera Comunión.

Según el Quam singulari , esto era erróneo. Como prueba de ello, el decreto se remitía a autoridades históricas como las enseñanzas de Santo Tomás de Aquino y San Antonino , las prácticas de la iglesia primitiva y las propias palabras de Cristo sobre los niños. Por lo tanto, se recalcó que este decreto no instituía una nueva doctrina, sino que simplemente aclaraba las antiguas. ^{[ 2 ]}

El cardenal Domenico Ferrata , antiguo prefecto de la Sagrada Congregación de Ritos , desempeñó un papel importante en la preparación de Quam singulari . ^{[ 3 ]}

El decreto comienza destacando el amor de Jesús por los niños:

Las páginas del Evangelio muestran claramente cuán especial era el amor que Cristo demostró por los niños mientras estuvo en la tierra. Le encantaba estar entre ellos; solía imponerles las manos; los abrazaba; y los bendecía. Al mismo tiempo, no le agradaba que los discípulos los alejaran, a quienes reprendió severamente con estas palabras: «Dejen que los niños vengan a mí, y no se lo impidan, porque de los que son como ellos es el reino de Dios». ^{[ 4 ]}

Pío señaló que la costumbre de dar la Sagrada Comunión a los infantes inmediatamente después del bautismo, y frecuentemente antes del comienzo de su vida racional, se practicó hasta el siglo XIII, y aunque modificada, nunca fue condenada; incluso está aprobada entre los ritos orientales. ^{[ 2 ]}

Otro error fue la pretensión de que «la Sagrada Eucaristía es una recompensa (por la virtud), no un remedio para la fragilidad humana», un concepto que contradice la enseñanza del Concilio de Trento de que la Sagrada Comunión es «un antídoto por el cual somos liberados de nuestras faltas cotidianas y preservados de los pecados mortales». ^{[ 1 ]} Pío X creía que los niños debían poder recibir la absolución y la Sagrada Comunión para fortalecerse y protegerse contra los peligros y desafíos del mundo moderno. ^{[ 5 ]}

El decreto del Concilio de Letrán (1215, can. xxi) nunca ha sido revocado ni modificado, y en virtud del mismo todos están obligados, tan pronto como llegan a la edad de la discreción, a recibir los sacramentos de la Penitencia y la Sagrada Comunión en tiempo pascual ^{[ 2 ].}

Se decretó que:

• "La edad de discernimiento, tanto para la Confesión como para la Sagrada Comunión, es el momento en que un niño comienza a razonar, es decir, alrededor de los siete años, más o menos."
• "No es necesario un conocimiento completo y perfecto de la doctrina cristiana ni para la Primera Confesión ni para la Primera Comunión."
• También se hizo hincapié en que quienes estaban a cargo de los niños, tanto los padres como los pastores, debían asegurarse de que los niños recibieran su Primera Comunión y de que continuaran haciéndolo al menos una vez al año posteriormente.

En la reunión ordinaria de los obispos de Inglaterra y Gales en noviembre de 1910, los obispos decidieron que el decreto se leyera públicamente cada Pascua. Al año siguiente, elaboraron un curso para la instrucción gradual de la primera comunión que se incorporaría a los programas diocesanos posteriores de educación religiosa. ^{[ 6 ]}

En mayo de 1973, la Sagrada Congregación para la Disciplina de los Sacramentos y la Sagrada Congregación para el Clero emitieron una declaración conjunta, Sanctus Pontifex , en la que se abordaba la primera reconciliación previa a la primera comunión. Tras el Concilio Vaticano II, un breve período de experimentación permitió una edad más tardía para la Primera Confesión. La declaración aclaraba que, tras consultar con los obispos, tales experimentos debían cesar y que la norma aceptada era la Primera Confesión antes de la Primera Comunión. ^{[ 7 ]}

El decreto Quam singulari está conmemorado en una vidriera del Papa San Pío X en la iglesia de San Pío en Redwood City, California . ^{[ 5 ]}

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). " Quam singulari ". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company. 

• Texto completo en inglés