Hispanopedia Wiki
Articulo de referencia

Teoría cuántica del habla

La teoría cuántica del habla ofrece una respuesta fonética a una de las preguntas fundamentales de la fonología : si cada comunidad lingüística puede seleccionar arbitrariamente...

Hispanopedia WikiContenido en espanolLectura gratuita

La teoría cuántica del habla ofrece una respuesta fonética a una de las preguntas fundamentales de la fonología : si cada comunidad lingüística puede seleccionar arbitrariamente un sistema de fonemas o segmentos, ¿por qué los inventarios fonémicos de las distintas lenguas son tan similares? Por ejemplo, casi todas las lenguas poseen las consonantes oclusivas /p/, /t/ y /k/, y casi todas las vocales /a/, /i/ y /u/. Otros fonemas difieren considerablemente entre las lenguas, pero no tanto como lo harían si cada lengua pudiera elegir arbitrariamente.

La teoría cuántica, propuesta por Ken Stevens del MIT , formaliza la intuición de que algunos sonidos del habla son más fáciles de producir que otros. Los sonidos que se producen con mayor facilidad y fiabilidad, según se describe formalmente a continuación, son más comunes en las lenguas del mundo; aquellos que se producen con mayor dificultad y fiabilidad son menos comunes.

La naturaleza cuántica del habla

Sea Y=f(X), donde X es cualquier parámetro articulatorio particular (posición de la punta de la lengua, por ejemplo) e Y es cualquier parámetro perceptivo particular (frecuencia percibida del pico en el espectro acústico, por ejemplo). Como cualquier relación no lineal, f(X) tiene regiones de baja pendiente (|df/dX| pequeño) y regiones de alta pendiente (|df/dX| grande). Los valores de Y extraídos de una región de alta pendiente son inestables, en el sentido de que un pequeño cambio en X provoca un gran cambio en Y; los valores de Y extraídos de una región de baja pendiente son, por el contrario, estables, ya que se ven poco perturbados por grandes cambios en X. Stevens propuso en 1968 [ 1 ] que la estabilidad de las regiones de baja pendiente hace que sea más probable que las lenguas del mundo las elijan como unidades lingüísticas discretas (fonemas), y que la distinción entre cualquier par de fonemas tiende a ocurrir de manera similar a través de una región límite inestable de alta pendiente. Algunos ejemplos incluyen:

Punto de articulación de la consonante

  • Alveolar versus palatino. El paladar duro es horizontal hasta 1  cm detrás de los dientes, antes de abrirse bruscamente hacia arriba en una estructura conocida como cresta alveolar. Por lo tanto, al mover la lengua unos pocos milímetros antes o después de la cresta alveolar, es posible cambiar drásticamente el espectro acústico, lo que da lugar a la distinción entre "sorber" y "barrer". [ 2 ]
  • Palatino versus retroflejo. La punta de la lengua es flexible aproximadamente 1,5  cm por debajo de su extremo, lo que le permite plegarse sobre sí misma. Si la punta de la lengua está cerca del paladar al realizar esta acción, la cavidad de aire bajo la lengua se alarga repentinamente de 2,5  cm a 4  cm, lo que produce el cambio de "chip" a "trip" o de "you" a "rue".

Modo consonántico

  • Oclusiva versus fricativa versus deslizante. Producir turbulencia en el tracto vocal requiere un ajuste muy preciso: la sección transversal mínima de constricción debe ser típicamente menor de 1,5 mm, pero mayor de 0 mm. Si la lengua (por ejemplo) se cierra completamente contra el paladar y luego se libera, el resultado es una oclusiva (como en "tip"). Si la lengua se cierra casi por completo, pero no sobrepasa el límite de 1,5 mm, el resultado es una deslizante (como en "yip"). Si la lengua alcanza un ancho mínimo de constricción entre 0 y 1,5 mm, el sonido resultante es una fricativa (como en "ship"). A pesar del alto grado de control requerido, la mayoría de las lenguas mantienen un contraste triple entre deslizantes, fricativas y oclusivas, debido a la gran diferencia acústica que se logra. [ 3 ]
  • Oclusiva versus nasal. Si el conducto entre la boca y la nariz se abre aunque sea 1 mm durante la oclusión de la /b/ en "bug", la palabra se convierte en "mug". Una mayor apertura del paladar blando (2 mm, 5 mm, incluso 20 mm) prácticamente no afecta a la acústica; la mayoría de los idiomas distinguen la /b/ de la /m/, pero pocos, si acaso alguno, distinguen diferentes grados de apertura del paladar blando.
  • Estridente versus no estridente. Cuando se produce una fricativa, el chorro turbulento de aire puede dirigirse contra un obstáculo (por ejemplo, en la palabra "sin", el chorro se dirige contra los dientes inferiores) o salir directamente de la boca (como en la palabra "thin"). Un chorro dirigido contra un obstáculo produce mucho más ruido (la potencia sonora suele ser diez veces mayor), por lo que muchos idiomas utilizan esta distinción para resaltar una diferencia mínima en el punto de articulación . [ 4 ]

vocales

  • Lehiste [ 5 ] demostró que cuando las frecuencias pico en un espectro vocálico (los llamados "formantes") están más cerca entre sí que aproximadamente media octava, los oyentes responden como si los dos picos se fusionaran en un solo pico. Muchas distinciones vocálicas se encuentran en este umbral de media octava, por ejemplo, los dos primeros formantes de "bought" están más cerca que media octava, mientras que los de "but" no lo están; el segundo y el tercer formante de "bit" están más cerca que media octava, mientras que los de "bet" no lo están. [ 4 ]

Características de mejora

La teoría cuántica está respaldada por una teoría del cambio lingüístico, desarrollada en colaboración con Jay Keyser, que postula la existencia de rasgos redundantes o de mejora. [ 6 ]

En el lenguaje, es bastante común encontrar pares de fonemas que difieren simultáneamente en dos características. En inglés, por ejemplo, "thin" y "sin" difieren tanto en el punto de articulación de la fricativa (dientes frente a cresta alveolar) como en su intensidad (no estridente frente a estridente). De manera similar, "tell" y "dell" difieren tanto en la sonoridad de la consonante inicial como en su aspiración (la /t/ de "tell" va seguida inmediatamente de una ráfaga de aire, como una /h/ breve entre la oclusiva y la vocal). En muchos casos, los hablantes nativos tienen una intuición fuerte y errónea sobre la importancia relativa de ambas distinciones; por ejemplo, los hablantes de inglés creen que la diferencia entre "thin" y "sin" radica en el punto de articulación, aunque la diferencia de intensidad sea más perceptible. Stevens, Keyser y Kawasaki [ 7 ] propusieron que tales características redundantes evolucionan como una mejora [ 6 ] de una distinción acústica que de otro modo sería débil, con el fin de mejorar la robustez del sistema fonológico del idioma.

Referencias

  1. ↑ KN Stevens (1968). La naturaleza cuántica del habla: evidencia a partir de datos articulatorio-acústicos .
  2. ↑ "Medalla de Oro de la Sociedad Acústica de América, 1995: Kenneth N. Stevens" . Archivado del original el 27 de junio de 2007. Consultado el 4 de julio de 2013 .
  3. ↑ KN Stevens (1971) ."Ruido de flujo de aire y turbulencia para consonantes fricativas y oclusivas: consideraciones estáticas," J. Acoust. Soc. Am. 50(4):1180-1192" .
  4. 1 2 K.N. Stevens (1987). "Propiedades relacionales como correlatos perceptuales de rasgos fonéticos," Proc. Undécima Conferencia Internacional de Ciencias Fonéticas (ICPhS) 4:352-356 .
  5. ^ I. Lehiste y GE Peterson (1961). ""Transiciones, deslizamientos y diptongos," J. Acoust. Soc. Am. 33(3):268-277" .
  6. 1 2 K.N. Stevens y SJ Keyser (1989)."Características primarias y su realce en las consonantes," Language 65(1):81-106". Language . 65 (1): 81– 106. doi : 10.2307/414843 . JSTOR 414843 . 
  7. ↑ KN Stevens, SJ Keyser y H. Kawasaki (1986). «Hacia una teoría fonética y fonológica de los rasgos redundantes», en «Invariancia y variabilidad en los procesos del habla», Lawrence Erlbaum Associates, págs. 426-463 . Lawrence Erlbaum Associates. ISBN 9780898595451.