Cuaqua

El género Quaqua pertenece a la tribu de plantas conocidas colectivamente como estapelias . Todas las estapelias, incluida Quaqua , son suculentas de tallo del Viejo Mundo . ^[1]

Las especies del género Quaqua son excepcionalmente variadas y endémicas del suroeste de África , y localmente muy comunes en Namaqualand .

Las especies de Quaqua se caracterizan por tener tallos robustos, firmes, de 4 o 5 lados, con tubérculos cónicos que suelen tener una punta afilada y resistente en sus extremos. Algunas especies carecen de puntas o tienen tubérculos suavemente redondeados. ^[1]

Las flores de quaqua se distinguen de las de otras estapelias del sur de África por sus numerosas inflorescencias que emergen de cada tallo, especialmente más cerca de los extremos. A menudo hay diez a lo largo de cada tallo, dispuestas verticalmente en series dísticas. Las flores de algunas especies tienen un olor dulce (ligeramente a miel o limón ), son atractivas y bastante pequeñas (entre 7 y 15 mm de diámetro). Las flores de otras especies, sin embargo, son más grandes, alcanzando un diámetro máximo de 27 mm y son oscuras, papiladas y generalmente tienen un olor repulsivo a orina o excrementos . Estas especies son polinizadas por moscas. ^[1]

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  Quaqua pillansii , del Pequeño Karoo , tiene tallos grises, lisos y erectos.
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  La Quaqua ramosa , del Karoo occidental, llamada localmente "Ou Ram" ("carnero viejo"), es inusual porque tiene tubérculos redondeados en lugar de las típicas espigas de la quaqua.

En términos de distribución, el género Quaqua se limita a la región occidental (con precipitaciones invernales) de Sudáfrica y Namibia . Su distribución refleja de cerca la del género relacionado Tromotriche .

Plantas del mundo en línea a partir de enero de 2023 ^[actualizar]reconoce las siguientes especies: ^[2]

Las especies de este género se pueden dividir en dos grupos principales, en función de su estructura floral: un grupo presenta flores individuales o en pares; el otro presenta flores en racimos de entre 4 y 20. Las especies del segundo grupo se pueden dividir a su vez en dos secciones: una con flores de color púrpura a marrón oscuro que son más anchas que 25 mm (por ejemplo, Quaqua mammillaris o Quaqua pillansii ); la otra con flores de color amarillo a crema que son más estrechas que 25 mm. ^[3]