Camino del Quarterpath

Quarterpath Road es una de las carreteras más antiguas del condado de James City y de la ciudad independiente de Williamsburg, Virginia .

Fundada en el siglo XVII, Quarterpath Road se extendía desde Middle Plantation (rebautizada como Williamsburg en 1699) a través de lo que más tarde se convertiría en Kingsmill Plantation hasta Burwell's Landing en el río James , unas pocas millas al este de Jamestown . Los Burwell estaban entre las Primeras Familias de Virginia en la Colonia de Virginia y construyeron la mansión de la plantación a principios de la década de 1730. Unos años más tarde, Carter Burwell construyó Carter's Grove inmediatamente al este en lo que se convirtió en la actual Grove Community .

Durante muchos años, la Quarterpath Road fue la ruta más directa entre Williamsburg y el desembarco en el río James en Burwell's, que estaba al este de Jamestown y era más conveniente para la bahía de Chesapeake y el océano Atlántico . En 1775, cuando las hostilidades que se convirtieron en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos se intensificaron, las tropas británicas leales al último gobernador real, Lord Dunmore , caminaron por la carretera para robar pólvora y municiones de los almacenes de la colonia en el Powder Powder Powder en Williamsburg. ^[1]

Durante la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), aunque personalmente había esperado evitar la secesión y una guerra por Virginia, Benjamin S. Ewell , residente del condado de James City y presidente del College of William and Mary , se unió a la milicia local de Virginia cuando la Junta de Visitantes cerró el college durante la guerra.

El coronel Ewell, hermano mayor del mayor general confederado Richard S. Ewell , recibió la tarea de diseñar fortificaciones en toda la península de Virginia al este de Williamsburg, que se conocerían como la "línea Williamsburg". Bajo su dirección, se planificaron y construyeron 14 reductos, en su mayoría de tierra, aprovechando el terreno y anclados en el fuerte de tierra Magruder en el cruce de las carreteras a Williamsburg que conducían desde Lee's Mill y Yorktown. Varios de los reductos al suroeste estaban ubicados cerca (y al oeste) de la carretera Quarterpath y la protegían.

En la Campaña de la Península de 1862 , las fuerzas de la Unión comandadas por el mayor general George B. McClellan intentaron avanzar hacia el noroeste por la península desde Fort Monroe y capturar la capital confederada de Richmond eludiendo al Ejército de los Estados Confederados en el norte de Virginia. Las fuerzas en la península, muy superadas en número inicialmente bajo el mando del mayor general John Bankhead Magruder, retrasaron el avance mediante tácticas que incluían elaboradas artimañas y barreras físicas como la Línea Warwick (anclada por Mulberry Island y Yorktown ) y la mucho menos sustancial Línea Williamsburg. Durante la Batalla de Williamsburg el 5 de mayo de 1862, participaron casi 41.000 federales y 32.000 confederados . Las bajas confederadas, incluida la escaramuza de caballería del 4 de mayo, fueron 1.682. Las bajas de la Unión fueron 2.283. El área a lo largo de Quarterpath Road fue testigo de feroces combates. Varios de los reductos aún existen allí y se han conservado, al igual que una pequeña parte de Fort Magruder a lo largo de Penniman Road.

En su momento, la prensa del Norte presentó la batalla como una victoria del ejército federal. McClellan la calificó erróneamente como una "victoria brillante" sobre fuerzas superiores. Sin embargo, el Sur consideró que la defensa de Williamsburg era un medio para retrasar a los federales, lo que permitió que la mayor parte del ejército confederado continuara su retirada hacia Richmond. (Los esfuerzos de Benjamin Ewell por salvar y restaurar la universidad después de la guerra se volvieron legendarios en el Congreso de los Estados Unidos y en la comunidad de Williamsburg).

Durante gran parte del siglo XX, la mayor parte de las tierras adyacentes a Quarterpath Road eran propiedad de la Fundación Colonial Williamsburg (CW). Bajo el liderazgo del presidente de la CW , Winthrop Rockefeller , se vendió una gran extensión a Anheuser-Busch (AB) a principios de la década de 1970 para un desarrollo planificado. Entre los objetivos se encontraban complementar las atracciones de Colonial Williamsburg y mejorar la economía local. El resultado fue una gran cervecería, el parque temático Busch Gardens Williamsburg , la comunidad turística planificada Kingsmill y un parque de oficinas. AB y las entidades relacionadas de ese plan de desarrollo ahora son la fuente de la base de empleo más grande del área, superando tanto a Colonial Williamsburg como a las bases militares locales.

Aunque originalmente toda la ruta Quarterpath estaba en el condado de James City, Williamsburg se convirtió en una ciudad independiente del condado a fines del siglo XIX. Los ajustes fronterizos a través de la anexión dividieron la ruta entre estas dos subdivisiones políticas locales de Virginia .

La parte de Quarterpath Road en el condado de James City ahora está adyacente a la comunidad turística planificada de Kingsmill y dentro de ella. Cerca de la intersección de la Ruta 199, secciones de la antigua Quarterpath Road y Carter's Grove Country Road pasan a la vista del complejo del gobierno del condado, que se encuentra en un sitio con una gran cantidad de árboles.

Dentro de los límites de la ciudad de Williamsburg, la sección entre la Ruta 60 de EE. UU. y la Ruta Estatal 199 aún existe. El Parque Quarterpath de Williamsburg está ubicado cerca del extremo norte, e incluye un centro recreativo y una piscina comunitaria (sin embargo, el centro comunitario dejó de operar la piscina en 2013). ^[2] Sin embargo, no habrá una conexión directa de vehículos motorizados con las nuevas áreas de desarrollo porque la ciudad decidió cerrar Quarterpath Road en Tutters Neck Pond y convertirlo en un sendero para caminar y andar en bicicleta, con acceso al Parque Redoubt que conmemora la historia de la Guerra Civil Estadounidense allí. ^[1]

Se está desarrollando un centro comercial a lo largo de una parte cerca de la Ruta 199, con otros desarrollos que incluyen un complejo hospitalario en construcción en la extensión de tierra no desarrollada más grande de la ciudad. Los estudios en el área comenzaron en 2005, ya que los planes para utilizar parte de la gran extensión de tierra no desarrollada estaban en etapas exploratorias. ^[3] Según el periódico local Virginia Gazette , los arqueólogos que trabajaban en 2008 encontraron señales de un complejo de viviendas que creen que datan de 1670, aparentemente una granja. Los artefactos recuperados del sitio datan de 1650 a 1750. Se incluyeron pipas de tabaco y utensilios de cocina, fragmentos de copas de vino y una variedad de herramientas. Aunque el sitio está a poca distancia del distrito histórico restaurado conocido como Colonial Williamsburg , los investigadores creen que los habitantes probablemente tuvieron poca comunicación con Williamsburg durante sus primeros días. Garrett R. Fesler, arqueólogo principal del proyecto, dijo al periódico: "Probablemente estaba más orientado hacia el río. Probablemente se cultivaba tabaco y se transportaba hasta el río para su envío. Más tarde, cuando Williamsburg empezó a crecer, los agricultores de las zonas periféricas probablemente empezaron a verlo como un mercado". ^[4]