Vuelo 255 de Quebecair

El vuelo 255 de Quebecair era un vuelo regular de la ciudad de Quebec a Montreal . El 29 de marzo de 1979, instantes después del despegue a las 18:48:43 (hora local) ^{[ 1 ]} , el motor derecho del Fairchild F-27 que operaba el vuelo explotó y se incendió ^{[ 2 ]} . La aeronave dañada, con matrícula C-FQBL, se estrelló poco después en un campo cercano. Fallecieron los tres tripulantes y 14 de los 21 pasajeros.

A las 18:48:43, el Fairchild F-27 de 21 años ^{[ 3 ]} despegó del  Aeropuerto Internacional Jean Lesage (entonces conocido como Aéroport de l'Ancienne-Lorette o Aéroport de Sainte-Foy ). Casi de inmediato, el piloto André Bessette alertó a la torre de control sobre un incendio en su motor derecho, que se propagó rápidamente por toda el ala. ^{[ 4 ]} La tripulación intentó regresar al aeropuerto para un aterrizaje de emergencia , pero se estrelló en lo que entonces era un campo agrícola inclinado, a unos 1,3 km (0,8 millas) al este de la pista más cercana del aeropuerto. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ a ]} ​​El choque causó una explosión que provocó un incendio. Los bomberos lograron controlar el fuego después de una hora. ^{[ 7 ]}

Según testigos, el avión volaba a una altura de no más de 200 pies (61 m) cuando el ala derecha impactó contra el suelo, provocando que el resto del avión girara boca abajo antes de caer repentinamente al suelo "como un ladrillo". ^{[ 3 ]} El avión se partió al impactar y los restos se incendiaron inmediatamente. ^{[ 3 ]} El accidente fue visto y oído por varios residentes cercanos, cuyas casas se encontraban en algunos casos a tan solo 200 metros (656 pies) de distancia. ^{[ 3 ]} Fueron de los primeros en llegar al lugar del accidente junto con algunos oficiales del Servicio de Policía de Sainte-Foy y hermanos legos de la cercana Maison mère des Frères du Sacré Cœur , utilizando navajas y herramientas domésticas para liberar a algunos pasajeros que aún estaban atados a sus asientos. ^{[ 3 ]} Dos hombres que sostenían a una mujer, todos ellos heridos, pudieron salir de los restos por sí mismos y caminar por el campo, a pesar de sus heridas. Fueron conducidos a una casa cercana para esperar a que llegaran los paramédicos al lugar. ^{[ 3 ]}

En aquel entonces, la antigua ciudad de Sainte-Foy (ahora parte de la ciudad de Quebec ) tenía planes de emergencia preparados en caso de un accidente en el aeropuerto o cerca de él. ^{[ 3 ]} Sin embargo, algunas circunstancias imprevistas dificultaron la eficiencia y la rapidez de las operaciones. El primer contratiempo ocurrió unos 10 minutos después de que llegara la ayuda, cuando explotó el tanque de combustible de una de las alas, generando una intensa llamarada de 15 metros de altura (50 pies) que obligó a los rescatistas a retroceder momentáneamente. ^{[ 3 ]}

Las labores de rescate se vieron aún más obstaculizadas por la falta de un acceso vial adecuado y directo al campo. El hecho de que el suceso ocurriera a finales de marzo también significó que el deshielo y el deshielo del suelo hicieron que el terreno estuviera demasiado blando y fangoso para que los vehículos pesados ​​de emergencia pudieran transitar por él. Un camión de bomberos intentó llegar a los restos en llamas poco después del accidente, pero se atascó y tuvo que ser remolcado posteriormente por una niveladora . ^{[ 3 ]} La policía finalmente tuvo que recurrir a vehículos oruga, ya que pronto quedó claro que sería la forma más rápida y eficiente de transportar a los heridos, los fallecidos, los socorristas, así como las herramientas y los suministros a lo largo del campo. ^{[ 3 ]}

A pesar de estos problemas y la intensidad del fuego, 19 de las 24 personas (incluida la tripulación) que estaban en el avión fueron sacadas de los restos, la mayoría de ellas gravemente heridas. Todas fueron llevadas a los hospitales más cercanos en media hora. ^{[ 4 ]} 11 fueron llevadas al Centre hospitalier de l'Université Laval (CHUL) pero 6 de ellas murieron en el camino o poco después de su llegada. ^{[ 3 ]} Las 8 restantes fueron llevadas al Hôpital Laval , de las cuales solo 2 sobrevivieron. ^{[ 3 ]} Dos pasajeros, así como toda la tripulación, compuesta por el piloto André Bessette (un ex piloto de la Fuerza Aérea Canadiense ), el primer oficial Alain Willaume y la auxiliar de vuelo Danielle Ouellette murieron en el impacto. ^{[ 8 ]} Los cuerpos de Bessette y Willaume fueron los últimos en ser sacados de los restos, a la mañana siguiente. ^{[ 3 ]} Según un superviviente, ^{[ b ]} un hombre murió en el avión justo antes del accidente, posiblemente de un ataque al corazón o alguna otra causa no definida. ^{[ 8 ]}

Se recuperaron la grabadora de voz de la cabina (CVR) y la grabadora de datos de vuelo (FDR), pero solo la CVR proporcionó "cierta información útil". ^{[ 9 ] : 7} La investigación no pudo determinar la causa del accidente. ^{[ 10 ]} El informe final no contenía una declaración de causa probable. ^{[ 11 ]}

Los investigadores canadienses determinaron que, poco después del despegue del avión bimotor turbohélice , el impulsor de baja presión del motor n.° 2 explotó , provocando la separación de la parte delantera del motor. La tripulación no pudo retraer el tren de aterrizaje debido a que los restos del motor dañaron el circuito electrónico de selección de marchas. Esto, junto con el motor expuesto, aumentó drásticamente la resistencia aerodinámica , y la aeronave no pudo ascender ni mantener la altitud durante su giro final. El centro de gravedad se desplazó más allá de su límite posterior debido a la separación del motor y al movimiento de los pasajeros, lo que provocó que la velocidad aerodinámica cayera por debajo de la velocidad mínima de control poco antes de que la aeronave impactara contra la ladera. ^{[ 11 ]}

• Informe de accidente aéreo n.° H90001 Fairchild F-27 CF-QBL VUELO 255 ​​DE QUEBECAIR Ciudad de Quebec, PQ 18:51 EST, 29 de marzo de 1979 – División de Investigación de Seguridad Aérea, Junta de Seguridad Aérea, Transport Canada