El campeón del rey

El cargo de Campeón del Rey fue otorgado originalmente a Robert Marmion, 1er Barón Marmion , junto con el castillo y la mansión de Tamworth y la mansión de Scrivelsby en tiempos de Guillermo el Conquistador. ^{[ 5 ]} Desde entonces hasta el siglo XIX, el papel del oficial era actuar como campeón del monarca en su coronación , en el improbable caso de que alguien desafiara el título del nuevo monarca al trono. El Campeón debía entrar con armadura completa en el Salón de Westminster durante el banquete de coronación , escoltado por el Conde Mariscal y el Lord Gran Condestable , todos con sus trajes de gala, túnicas y coronas, y esperar el desafío a todos los que se atrevieran a desafiarlo. El rey no podía luchar en combate singular contra nadie excepto un igual. Esta prueba por combate seguía siendo puramente ceremonial y tenía un lugar central en el banquete de coronación.

Hacia 1377, la línea masculina principal de los Marmion se había extinguido, y en ese año el cargo de Campeón del Rey en la coronación del rey Ricardo II fue ocupado por Sir John Dymoke , quien se había casado con Margaret Ludlow, ^{[ 6 ]} nieta de Sir Thomas Ludlow y Johanna Marmion, hija de Sir Philip Marmion (m. 1291). ^{[ 7 ]} Margaret era la heredera de la rama principal de la familia Marmion, y por lo tanto poseía la Mansión de Scrivelsby. La reclamación de Sir Baldwin de Freville , quien entonces poseía la Mansión de Tamworth , fue rechazada.

Años después, el Rey de Armas de la Jarretera leía el desafío, y el Campeón arrojaba el guantelete a la entrada del Salón de Westminster , luego en el centro del Salón y, finalmente, a los pies del Trono , repitiendo el desafío en cada ocasión. En cada ocasión, la Jarretera recuperaba el guantelete. El Campeón era recompensado con una copa dorada, de la cual el monarca había brindado primero por él.

John II Walshe (m. 1546/7) de Little Sodbury , Gloucestershire, fue Campeón del Rey en la coronación de Enrique VIII en 1509 y fue uno de los favoritos del joven rey. ^{[ 8 ]}

Las palabras del desafío variaron a lo largo de los años, pero las que se utilizaron para la coronación de Jorge IV en 1821 fueron las siguientes:

Si alguna persona, de cualquier grado, alto o bajo, negara o contradijera a nuestro Soberano Señor Jorge, Rey del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, Defensor de la Fe, hijo y próximo heredero de nuestro Soberano Señor el último Rey fallecido, como el legítimo heredero de la Corona imperial de este reino de Gran Bretaña e Irlanda, o que no debería disfrutar de la misma; aquí está su Campeón, quien dice que miente y es un falso traidor, estando dispuesto en persona a combatir con él, y en esta disputa arriesgará su vida contra él en el día que se le indique.

El titular del puesto en ese momento, John Dymoke, era clérigo, por lo que el honor pasó a su hijo, Henry Dymoke , que solo tenía 20 años y no poseía un caballo adecuado, por lo que hubo que alquilar uno en el circo de Astley . ^{[ 9 ]}

Guillermo IV no celebró banquete de coronación en 1831, por lo que el Campeón del Rey no fue requerido para actuar. En la coronación de la reina Victoria en 1838, se decidió no incluir la tradicional cabalgata y desafío del Campeón, y Henry Dymoke fue nombrado baronet como compensación. La cabalgata y el desafío nunca se han vuelto a celebrar. ^{[ 10 ]}

En la coronación de Eduardo VII en 1902, el Tribunal de Reclamaciones admitió la reclamación de la familia Dymoke para desempeñar un papel histórico en la coronación , y se le permitió ser el Portaestandarte de Inglaterra . ^{[ 11 ]} A John Dymoke se le admitió su reclamación en la coronación de la Reina Isabel II en 1953 y actuó como Portaestandarte de la Bandera de la Unión . ^{[ 12 ]} En la coronación del Rey Carlos III en 2023, el hijo de John Dymoke, Francis, portó el Estandarte Real después de que la Oficina de Reclamaciones de la Coronación confirmara su reclamación para desempeñar un papel histórico en la coronación. ^{[ 13 ]}

La armadura de campeón utilizada en las coronaciones de Jacobo I a Jorge IV aún existe y se exhibe en el Salón de San Jorge del Castillo de Windsor .