Reina Lucía

La reina Lucía es una novela cómica de 1920 escrita por E.F. Benson . Es la primera de seis novelas de la popularserie Mapp y Lucía , que trata sobre mujeres ociosas en la década de 1920 y su lucha por el dominio social en sus pequeñas comunidades. Este libro presenta a Emmeline Lucas, conocida como Lucía entre sus amigas, la reina de la vida social del pueblo ficticio isabelino de Riseholme , así como a su esposo Philip ("Peppino") Lucas, su mejor amiga Georgie Pillson y su amistosa rival, Daisy Quantock. ^{[ 1 ]}

El libro fue un éxito para Benson, el mayor desde que escribió Dodo en 1893. ^{[ 2 ]} El biógrafo de Benson, Brian Masters, escribe: « El Athenaeum señaló ingeniosamente que el humor del Sr. Benson se había ido, no a los perros, sino a los gatos». ^{[ 3 ]} Geoffrey Palmer y Lloyd Noel escriben: «Con Queen Lucia , Fred [Benson] entró con éxito en un nuevo reino de sátira social mezclada con comedia y teñida de farsa... Con una crueldad penetrante, apuñaló las pretensiones de sus personajes y las expuso al ridículo, aunque siempre atemperó su ataque con una comprensión afectuosa». ^{[ 4 ]}

Emmeline Lucas es la reina de la vida social de Riseholme, que preside su comunidad y dirige sus intereses en arte y cultura. Una pretenciosa exhibicionista, La Lucia intercala frases italianas al azar en su discurso, ofrece conciertos a sus amigos con el primer movimiento de la Sonata Claro de Luna de Beethoven , incursiona en el arte y planta arreglos florales con temática shakesperiana en su jardín. Su vecina, la fanática Daisy Quantock, ha abandonado su dieta sin ácido úrico y la Ciencia Cristiana para centrarse en el misticismo indio, gracias a un misterioso gurú que aparece en su puerta y se ofrece a mostrarle el Camino. Lucia debe decidir cómo atraer al gurú y convertir esto en un éxito social para sí misma. Entonces Daisy trae a una médium rusa, la princesa Popoffski. Lucia lo pasa peor cuando la diva de la ópera Olga Bracely llega a Riseholme de visita, atrayendo a su fiel amiga Georgie Pillson.

Benson basó el personaje de Lucia en su amiga ocasional Marie Corelli , una novelista superventas. Corelli fingía hablar italiano, hablaba con voz infantil a los hombres, daba conciertos de piano y defendía los valores y la reputación de Shakespeare. Masters escribe: «Marie Corelli era un monstruo de pretensión que habría dominado la vida y las costumbres de la gente de Stratford si hubiera tenido la oportunidad, y Fred [Benson] se abalanzó sobre cada una de sus debilidades con júbilo victorioso, destilándolas todas en la formidable Lucia». ^{[ 3 ]}

El libro de relatos de Benson de 1916, The Freaks of Mayfair , inspiró a los personajes de Queen Lucia . «Entre ellos se encuentran el soltero afeminado, la tía Georgie, quien, con su música, bordados y tinte para el cabello, es claramente el antepasado de la mucho más simpática Georgie Pillson, y la señora Weston, cuyos coqueteos con el yoga , la Ciencia Cristiana , el espiritismo y la comida sana anticipan la obsesión de Daisy Quantock con las modas pasajeras». ^{[ 2 ]}

Una reseña contemporánea en The Bookman dice: «Esta es, sin duda, una de las historias más asombrosas e ingeniosas que el Sr. Benson ha escrito. Es un tipo de ingenio familiar tanto en la ficción como en las relaciones sociales, una astucia impasible, satírica y sarcástica. La sociedad moderna, especialmente en el caso de los ricos ociosos, debe ser una tentación constante para el novelista ingenioso, y el Sr. Benson ya ha lanzado sus flechas contra las excentricidades de las mujeres de la alta sociedad en particular. Pero en esta novela se muestra afable y encantador. No hay rastro de superioridad mordaz». ^{[ 5 ]}

Otra reseña contemporánea en The Literary Digest dice: «Al libro le falta lo que constantemente se nos dice que es necesario para una buena novela. No hay mucha trama; no hay interés amoroso; no hay clímax; el libro simplemente termina (para nuestra desgracia) después de narrar otro fracaso de Riseholme en la línea de la manifestación espiritual. Pero hacía mucho tiempo que no veíamos una sátira tan magistral, un estudio de personaje tan profundo como el de Lucia». ^{[ 6 ]}

Robert Kiernan escribe que las novelas de Lucia «constituyen un punto culminante del camp... La reina Lucia es una comedia de costumbres pueblerinas, con una clara distinción entre los de dentro y los de fuera. Las referencias al bolchevismo y a los ultrajes revolucionarios pueden sugerir que Riseholme es algo más que un pueblo —un microcosmos, incluso, de las monarquías acosadas de todo el mundo—, pero nunca se permite tomar en serio esa analogía. De hecho, Riseholme es un decorado, no una entidad sociopolítica». ^{[ 1 ]}

Benson escribió otro libro sobre una heroína con aspiraciones sociales, la señorita Mapp , en 1922. Su segunda novela de Lucia, Lucia in London , se publicó en 1927. Combinó a los dos personajes en Mapp and Lucia (1931), cuando Lucia y Georgie dejan Riseholme para alojarse en Tilling , el pueblo costero ficticio de Mapp . Ella permanece allí durante otros dos libros, Lucia's Progress (1935, publicado en EE. UU. como The Worshipful Lucia ) y Trouble for Lucia (1939). ^{[ 1 ]}

La serie de Mapp y Lucia ha sido adaptada para televisión en dos ocasiones: una serie de 1985 emitida originalmente en Channel 4 y otra de 2014 en BBC One . Si bien ambas adaptaciones comienzan con la visita de Lucia a Tilling (el inicio del cuarto libro), la serie de 2014 adaptó la secuencia del gurú indio de Queen Lucia , cambiando a la anfitriona del gurú de Daisy Quantock a Diva Plaistow.

• La reina Lucía , en Wikisource
• Audiolibro de dominio público de la Reina Lucía en LibriVox