Cementerio Reina de la Paz

El cementerio Queen of Peace pertenece a la diócesis católica de Rockville Centre en Old Westbury, Nueva York . El terreno fue una granja que perteneció durante dos siglos a la familia Titus y, posteriormente, a la familia Hitchcock, dedicada al polo . La diócesis adquirió el terreno en 1995 en una subasta pública tras la incautación a un propietario anterior; sin embargo, el municipio de Old Westbury retrasó la construcción durante más de dos décadas debido a un litigio, que se resolvió en 2016. El cementerio se inauguró en 2020, antes de lo previsto y de la finalización de la construcción, debido a que la pandemia de COVID-19 provocó que el cercano cementerio de la Santa Cruz se quedara sin espacio.

La tierra se conocía inicialmente como Broad Hollow Farm , una concesión de 30 acres (12 ha) otorgada en 1664 a Edmond Titus , ^{[ 1 ]} fundador de Westbury, Nueva York , ^{[ 2 ]} e hijo de Robert Titus . ^{[ 3 ]} Su estanque se utilizaba como mojón. La propiedad permaneció en la familia Titus durante muchas generaciones. ^{[ 1 ]} Alrededor de 1725, SW Titus construyó una casa de campo, ^{[ 4 ]} que posteriormente se destacó por su «severa sencillez cuáquera». ^{[ 1 ]}

La finca fue finalmente comprada en 1890 por Thomas Hitchcock Sr. y ocupada por su familia, incluyendo a su hijo Tommy Hitchcock Jr. El primero había ayudado a fundar el Meadowbrook Polo Club y fue pionero en la carrera de obstáculos , ^{[ 5 ] [ 6 ]} y fue llamado "el Babe Ruth del polo estadounidense". ^{[ 7 ] [ 8 ]} Tanto padre como hijo eran jugadores de polo de 10 goles . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Richard Morris Hunt realizó modificaciones en la casa de campo alrededor de 1892. ^{[ 5 ]} Para 1913 la casa había sido reconstruida en un estilo inglés ^{[ 1 ]} con adiciones a la casa original que conservaban el ambiente histórico del edificio. ^{[ 6 ]} Para entonces, la finca abarcaba 97 acres, ^{[ 4 ]} y contenía una pista de carreras, una pista de carreras de obstáculos, un campo de polo y otras instalaciones. ^{[ 6 ]}

La familia Hitchcock vendió la granja en la década de 1950, y esta pasó por varios propietarios. ^{[ 7 ]} En 1980, la propiedad, entonces conocida como Old Westbury Farm , fue vendida a Dominick Imperio. El FBI sospechaba que era asociado de la familia criminal Colombo , y en 1990 fue arrestado por intentar vender la casa a agentes del FBI que se hacían pasar por narcotraficantes y ofrecerse a blanquear el dinero. ^{[ 8 ]} La propiedad fue entonces confiscada por el gobierno federal como parte de un acuerdo de culpabilidad . ^{[ 7 ]} Fue la propiedad más cara jamás confiscada por el Distrito Este del Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos . En ese momento, la propiedad contenía una mansión de 42 habitaciones y 14,000 pies cuadrados (1,300 m ² ) que se encontraba en estado ruinoso, un complejo de graneros con 49 establos para caballos, un garaje de cinco puertas y una casa de huéspedes de tres habitaciones. ^{[ 8 ]}

El gobierno federal subastó la propiedad en 1995. ^{[ 8 ]} La Diócesis Católica de Rockville Centre ganó la subasta, con la intención de convertir la propiedad en un cementerio, ya que su Cementerio de la Santa Cruz , entonces el único cementerio católico importante en el condado de Nassau , se estaba quedando sin espacio. ^{[ 7 ]} Inicialmente se planeó que 70,5 acres (28,5 ha) se utilizarían para el cementerio, mientras que 26,75 acres (10,83 ha) en el extremo norte de la propiedad se utilizarían para una subdivisión residencial. ^{[ 9 ]} En 2016, la subdivisión residencial fue eliminada, asignándose 87 acres (35 ha) al cementerio. ^{[ 10 ]} Se planeó que el cementerio tuviera hasta 200.000 parcelas de entierro. ^{[ 11 ]}

Sin embargo, la apertura del cementerio se retrasó durante más de dos décadas debido a disputas legales con el pueblo de Old Westbury , que denegó el cambio de zonificación necesario en 1995. La diócesis demandó al pueblo ante un tribunal estatal para obligarlo a realizar el cambio de zonificación amparándose en la protección del uso religioso del suelo, y obtuvo un fallo favorable en 2000 que fue ratificado en apelación en 2002. La diócesis presentó una demanda ante un tribunal federal en 2009, alegando que el pueblo estaba abusando de su poder para retrasar e impedir el desarrollo del cementerio. El litigio se resolvió en 2016, con el pago por parte del pueblo de una indemnización de 7,5 millones de dólares a la diócesis. La construcción había comenzado en 2018. ^{[ 10 ]}

Para mitigar las preocupaciones de los residentes cercanos sobre el impacto en el valor de las propiedades y el tráfico, la Diócesis construyó terraplenes de seis pies en los límites de la propiedad y exigió que las procesiones llegaran únicamente por la entrada de Jericho Turnpike al cementerio . ^{[ 10 ]} Sin embargo, el plan fue criticado por la Sociedad para la Preservación de las Antigüedades de Long Island por no conservar las estructuras históricas y alterar el entorno rural del lugar. ^{[ 9 ]}

El cementerio abrió sus puertas antes de lo previsto debido a la pandemia de COVID-19 , ya que el número de entierros diarios en el Cementerio de la Santa Cruz era muchas veces superior a su tasa normal y sus parcelas estaban agotadas. Elizabeth O'Sullivan fue la primera persona enterrada allí el 14 de mayo de 2020, cuatro meses antes de la colocación de la primera piedra de la capilla y otros edificios del cementerio. ^{[ 11 ]} La capilla estaba aproximadamente a la mitad de su construcción en diciembre de 2021, cuando se instalaron las partes superiores de los campanarios de cinco pisos, ^{[ 12 ]} y abrió sus puertas el 5 de noviembre de 2023. ^{[ 13 ]}

The chapel's architecture is modeled after the Sanctuary of Our Lady of Lourdes in France. It contains 32 Munich-style stained glass windows that were transferred from Sisters of Christian Charity's convent in Mendham Township, New Jersey, as they were not being used in its own new chapel. The windows were crafted in Germany in the 1958 as 13-foot-high rectangular pieces, with 20 depicting the life of Mary and 12 depicting saints. These were reconfigured into 6-foot-tall arched ones, and in one case a rose window, for the new chapel while preserving all elements of the iconography.^[14][15]

The chapel was also received wrought-ironfiligree front doors and a carved mahogany narthex screen from the Sisters of Christian Charity, as well as an altar set from Guardian Angel Chapel in Dyker Heights, Brooklyn, and 120-year-old wooden pews from the former Church of the Epiphany in Williamsburg.^[14]

• Sitio oficial

40°46′21″N 73°34′48″O / 40,77250°N 73,58000°O / 40.77250; -73.58000