Queequeg

Queequeg es un personaje de la novela Moby-Dick de 1851 del autor estadounidense Herman Melville . La historia describe su ascendencia real polinesia, así como su deseo de "visitar la cristiandad" que lo llevó a abandonar su tierra natal. ^[1] Queequeg se distingue visualmente por sus llamativos tatuajes faciales y piel bronceada. Ismael se encuentra con Queequeg en el Capítulo Tres y se convierten en amigos improbables. Una vez a bordo del barco ballenero Pequod , Queequeg se convierte en el arponero del compañero Starbuck .

Queequeg es originario de la isla ficticia de Kokovoko (también conocida como Rokovoko), una "isla lejana al oeste y al sur", ^[1] o más específicamente en el Océano Pacífico Sur . Era hijo del Gran Jefe, el Rey y varios otros individuos respetados de su comunidad. Se hace referencia a la cultura de Queequeg como caníbal. La narración del libro deja en claro que el canibalismo no era universalmente aceptado en esa época.

En la novela, se describe a Queequeg como alguien que tenía un "alma ambiciosa" y un fuerte "deseo de visitar la cristiandad". ^[1] Queequeg se fue de casa cuando se coló en un barco de Sag Harbor que pasaba por la tierra de su padre. Al principio, el ballenero que desembarcó en su isla lo rechazó, pero hábilmente saltó de una canoa y se agarró al costado del barco cuando este se dirigía al mar abierto, momento en el que el capitán cedió. ^[1] Se formó como ballenero durante esta época y continuó con esta profesión en el futuro.

A pesar de su interés por la "cristiandad", Queequeg practicaba una religión pagana. Queequeg practica una forma de animismo utilizando un pequeño ídolo llamado Yojo, para quien construye pequeñas hogueras ceremoniales. Como parte de su religión, practica un período prolongado de ayuno y silencio (al que Ismael llama su " Ramadán "). ^[1] En el capítulo diecisiete, Queequeg se encierra en su habitación en Nantucket para mantener su ayuno y silencio. Incluso después de que Ismael entra en la habitación, Queequeg no se molesta y no reconoce la presencia de Ismael. ^[1]

En su libro Tattooing the World , la autora Juniper Ellis reflexiona sobre el significado de las marcas faciales y corporales de Queequeg. Ellis afirma que Melville se inspiró en una representación del jefe maorí Te Pēhi Kupe en el libro de George Lillie Craik , The New Zealanders . Los registros indican que el encuentro de Melville con el libro de Craik en 1850 hizo que reemplazara a Bulkington (el compañero originalmente previsto de Ismael) con un nuevo personaje: Queequeg. ^[2]

Aunque las descripciones de los tatuajes de Queequeg son diferentes a las del jefe maorí, Ellis afirma que Melville se inspiró en Te Pēhi Kupe. Los paralelismos y las distinciones entre su fuente de inspiración son importantes para la interpretación que Ellis hace de Queequeg. Aunque son similares, los tatuajes de Queequeg se describen en el texto como más geométricos y cuadrados que los tatuajes maoríes, que a menudo están "redondeados en espirales". ^[2] Debido a que la evidencia histórica apunta al libro de Craik como una inspiración para Melville, Ellis sostiene que estos tatuajes indican de manera similar la genealogía, la familia y las identidades individuales. Además, cree que estos paralelismos crean un vínculo más fuerte entre Queequeg y las culturas de origen del Pacífico. ^[2]

Queequeg e Ismael se conocen por primera vez en New Bedford, Massachusetts, cuando Ismael y él comparten la misma habitación de The Spouter-Inn. En ese momento, Queequeg acababa de regresar de un viaje ballenero e Ismael también se quedaba a pasar la noche en el camino hacia otro viaje. Queequeg regresa tarde a la posada, sin saber que Ismael ha reservado la misma habitación que él. Ismael al principio tiene miedo de esta persona desconocida con la que debe compartir cama, sin embargo, mantiene una mente abierta. Rápidamente llega a la conclusión de que "a pesar de todos sus tatuajes, él [Queequeg] era en general un caníbal limpio y de aspecto atractivo". ^[1]

El capítulo cuatro comienza con el brazo de Queequeg "arrojado sobre" Ismael mientras dormía. ^[1] Esta escena es un contraste abrupto y sorprendente con el capítulo anterior en el que Queequeg amenaza con matar a Ismael. Ismael afirma que "casi habías pensado que yo había sido su esposa". Poco después, en el capítulo 10, Queequeg proclama que están casados, lo que en su país implica que son "amigos del alma". ^[1]

Steven B. Herrmann analiza esta relación en su artículo de revista "El retrato de Melville del matrimonio entre personas del mismo sexo en Moby Dick". Herrmann cree que el "matrimonio entre Ismael y Queequeg... es el primer retrato del matrimonio entre personas del mismo sexo en la literatura estadounidense". ^[3] Considera que el afecto físico entre los dos personajes es una muestra de que Melville va más allá de las "huellas culturales de la homofobia" en la literatura. ^[3] Independientemente de las creencias de Herrmann, no se puede confirmar si Melville pretendía que se tratara de una relación homosexual; Melville deja esta interpretación al lector.

Hacia el final de la novela, Queequeg enferma y se presume que va a morir. En el capítulo 110, Queequeg expresa su deseo de no ser enterrado en su hamaca, "según la costumbre habitual del mar", sino que se le haga un ataúd parecido a una canoa cuando muera. ^[1] La enfermedad no se apodera de Queequeg. Si bien se recupera de su enfermedad, al final muere por otros medios. No sobrevive al naufragio del Pequod, ya que Ismael es el único sobreviviente. Aun así, es en última instancia responsable de salvar la vida de Ismael desde el más allá. Ismael sobrevive al naufragio aferrándose al ataúd que se había hecho para Queequeg. ^[1]

El artículo de Michael C. Berthold titulado "Moby-Dick and American Slave Narrative" (Moby Dick y la narrativa de los esclavos americanos) de la Massachusetts Review resume una idea sobre el significado simbólico del ataúd de Queequeg. ^[4] Cuando Queequeg se cura y ya no se presume que esté muerto en el capítulo 110, el libro menciona cómo pasó muchas horas "tallando la tapa con todo tipo de figuras y dibujos grotescos... para copiar partes del tatuaje retorcido de su cuerpo". ^[1] En su artículo, Berthold dice que debido a los tatuajes tallados en él, el ataúd es "el texto sagrado de Queequeg y coextensivo con su propio cuerpo". ^[4] Berthold ve este momento como un contraste con el capítulo 18 cuando el capitán Peleg lo etiqueta erróneamente como Quohog en los formularios que lo inscriben para trabajar en el barco. Queequeg no puede corregir el error de Peleg porque no sabe leer ni escribir. Solo puede firmar el documento con una marca que replica un tatuaje en su brazo derecho. ^[1] De manera diferente, Berthold menciona que el ataúd le permite a Queequeg "reproducir todo su cuerpo" en términos de tatuajes. Berthold ve esta representación completa de los tatuajes de Queequeg en el ataúd como una reivindicación de "la totalidad que el discurso oficial de un Peleg le niega", como se mencionó anteriormente en el capítulo 18.

En su artículo de revista "'Desfamiliarización' y la ideología de la raza en 'Moby Dick'", Martha Vick afirma que "el uso del lenguaje para reconocer la igualdad [específicamente en las descripciones de Queequeg] otorga la mayor dignidad posible a un personaje no blanco al mismo tiempo que pone en tela de juicio el uso de características raciales como criterios para determinar la identidad". ^[5] Por ejemplo, Ismael describe inicialmente a Queequeg como un caníbal y un salvaje, pero pronto se da cuenta de que sus apariencias son engañosas. Vick cree que la consideración que hace Ismael de Queequeg, que contrasta la "ilusión de su oscuridad" con la "realidad de su bondad", promueve el cuestionamiento de las ideas tradicionales de la jerarquía racial. ^[5] Vick menciona cómo Ismael afirma luego que "un hombre puede ser honesto con cualquier tipo de piel", lo que contribuye a su argumento de que el lenguaje de Melville fomenta una forma nueva y justa de pensar.

En un momento del capítulo 10, Ismael describe a Queequeg como un hombre de "ojos grandes y profundos, negros como el fuego y audaces... Parecía un hombre que nunca se había encogido y que nunca había tenido un acreedor... Su frente [la de Queequeg] se dibujaba con un relieve más libre y brillante, y parecía más expansiva de lo que sería de otra manera". ^[1] Ismael continúa comparando esta descripción de Queequeg con la cabeza de George Washington. Ismael afirma: "Tenía la misma cabeza larga y regularmente escalonada que se retiraba, como dos largos promontorios densamente arbolados en la parte superior. Queequeg era George Washington desarrollado de manera caníbal". ^[1]

En el capítulo tres, Queequeg se queda hasta tarde vendiendo cabezas humanas de Nueva Zelanda. ^[1]

Es un arponero extraordinario, que demuestra su habilidad para los propietarios del Pequod, que andan escasos de dinero , al golpear una pequeña gota de alquitrán que flota en el agua con un solo lanzamiento. Los propietarios quedan tan impresionados que inmediatamente le ofrecen una apuesta de 90ª ( 1 ⁄ 90 de las ganancias del barco) a cambio de que se una a la tripulación. Por el contrario, a Ismael (que tiene experiencia en la marina mercante pero ninguna como ballenero) inicialmente se le ofrece una apuesta de 777ª, pero finalmente consigue una de 300ª. En el puerto, Queequeg lleva consigo su arpón afilado en todo momento, a menos que se lo impidan. También se afeita con su arpón y fuma regularmente con un hacha de guerra que lleva consigo. ^[1]

• El papel más memorable de Sam Baker fue el de Queequeg en The Sea Beast (1926). ^[6]
• Una versión de Queequeg aparece como personaje en el episodio de Futurama " El día que la Tierra se volvió estúpida ". ^[7]
• En Expediente X , la agente especial Dana Scully nombró a su perro Queequeg (última aparición en el episodio 22 de la temporada 3) en honor al personaje de Moby Dick . ^[8] Scully también tomó el nombre como dirección de correo electrónico. En el episodio 7 de la temporada 11, Scully le dice a un representante de una empresa de seguridad que su contraseña para restablecer la alarma de su casa es Queequeg. ^[9]
• Queequeg's es el nombre de una cadena de cafeterías del universo de videojuegos de Deus Ex: Invisible War . Su supuesta cadena rival en el juego se llama Pequod's. ^[10]
• Una especie alienígena llamada Weequay se introduce en El Retorno del Jedi , cuya denominación y apariencia física es un claro guiño al Queequeg de Melville. ^[11]
• En el undécimo libro de Una serie de catastróficas desdichas de Lemony Snicket , los personajes principales, los Baudelaire, abordan un submarino llamado Queequeg , operado por una tripulación que usa retratos de Herman Melville en sus uniformes.
• En el juego de terror gacha independiente de Corea del Sur Limbus Company , uno de los 12 personajes jugables es una joven llamada Ismael. Su historia de fondo, como la de todos los personajes del juego, refleja la de su contraparte literaria. Queequeg es una figura importante en la historia de fondo de Ismael y se la representa como una mujer intimidante y musculosa que había tomado a Ismael bajo su protección y con quien Ismael había formado un vínculo más profundo.

• Buell, Lawrence (2014). El sueño de la gran novela americana. Harvard University Press. ISBN 9780674051157.
• Leiter, Louis. "El ataúd de Queequeg". Nineteenth-Century Fiction , vol. 13, núm. 3, 1958, pp. 249–54, https://doi.org/10.2307/3044383. Consultado el 14 de diciembre de 2023.
• Manguel, Alberto. "QUEEQUEG". Fabulous Monsters: Dracula, Alice, Superman, and Other Literary Friends , Yale University Press, 2019, pp. 93–98, https://doi.org/10.2307/j.ctvnwbztx.20. Consultado el 14 de diciembre de 2023.
• Sanborn, Geoffrey (2011). Cicatrices y tatuajes: El último mohicano, Moby Dick y los maoríes . Nueva York: Oxford University Press. ISBN. 9780199751693.
• STRAUCH, CARL F. "ISHMAEL: TIME AND PERSONALITY IN 'MOBY-DICK'". Studies in the Novel , vol. 1, núm. 4, 1969, pp. 468–83, JSTOR  29531364. Consultado el 14 de diciembre de 2023.
• ZOELLNER, ROBERT. "QUEEQUEG: El tiburón bien gobernado". The Salt-Sea Mastodon: A Reading of Moby-Dick , 1.ª ed., University of California Press, 1973, págs. 215–38, https://doi.org/10.2307/jj.8085324.14. Consultado el 14 de diciembre de 2023.