Quentovic

Quentovic fue un emporio franco a principios de la Edad Media , situado en el continente europeo cerca del Canal de la Mancha . La ciudad ya no existe, pero se creía que estaba ubicada cerca de la desembocadura del río Canche , en lo que hoy es la comuna francesa de Étaples . Los descubrimientos arqueológicos realizados por David Hill en la década de 1980 revelaron que la ubicación real de Quentovic estaba al este de Étaples, en lo que hoy es la comuna de La Calotterie . ^{[ 1 ]}

Quentovic fue un importante centro comercial para los francos y su puerto conectaba el continente con el condado de Kent , en el sureste de Inglaterra. Es probable que Quentovic fuera fundada por un rey de Neustria a principios del siglo VI. ^{[ 2 ]} Fue uno de los dos puertos francos más importantes del norte (el otro era Dorestad ) hasta que fue abandonado, probablemente en el siglo XI. ^{[ 3 ]} Los comerciantes se sentían atraídos por este lugar porque el número de puestos comerciales en ese momento era limitado. Quentovic también era el lugar por donde los monjes anglosajones cruzaban el Canal de la Mancha en peregrinación a Roma . ^{[ 4 ]} Importantes evidencias históricas sobre Quentovic provienen de documentos de impuestos y de la acuñación de monedas de la ciudad, pero por lo demás hay escasa evidencia física de las actividades de la ciudad. ^{[ 5 ]} Se han descubierto monedas acuñadas allí durante las dinastías merovingia y carolingia .

La dinastía merovingia comenzó en el año 481 d. C. y duró hasta que fue sucedida por los carolingios en la década de 750. Es posible que Quentovic existiera en las últimas décadas del siglo V, aunque es más probable que se estableciera a principios del siglo VI. ^{[ 6 ]} Las monedas más antiguas acuñadas en Quentovic datan del siglo VI. ^{[ 7 ]} Es probable que la ciudad se creara para beneficiar el comercio a larga distancia y controlar las fronteras del imperio recientemente consolidado. En sus primeros años, Quentovic probablemente fue un simple recinto ferial donde se realizaban transacciones comerciales y un punto de desembarque hacia Kent en la Inglaterra anglosajona. ^{[ 8 ]} Los comerciantes ubicados en Quentovic eran principalmente francos, sajones o frisones . Las estructuras probablemente incluían refugios permanentes y almacenes para guardar mercancías durante los meses de invierno. ^{[ 9 ]} El comercio con los anglosajones, principalmente en Kent (y posiblemente en Hampshire ), era vital para la comunidad. Las exportaciones a Inglaterra incluían textiles, vino y piedras de molino . ^{[ 10 ]} Se han descubierto botellas de cerámica, vasos, textiles y monedas de oro producidas por los francos a principios del siglo VIII en el actual Kent. También se intercambiaban esclavos y otros bienes en Quentovic. ^{[ 11 ]}

Se creía que la primera mención escrita de Quentovic se encontraba en una carta de Dagoberto I. Esta carta trataba sobre mercaderes que viajaban a la feria de Saint-Denis para comerciar. Actualmente se reconoce que esta carta es una falsificación y que probablemente fue escrita por otra persona a finales del siglo IX. ^{[ 12 ]}

Durante el período merovingio (y el carolingio), Quentovic fue el principal punto de desembarco de los monjes anglosajones en peregrinación a Roma. Los misioneros ingleses también partieron de Quentovic a finales del siglo VII y principios del VIII para viajar al este del río Rin . El historiador inglés Beda afirmó que los peregrinos lo hicieron porque suponían que estaban emparentados étnicamente con los paganos de esa región. ^{[ 13 ]}

Antes de los registros francos, Beda es uno de los primeros en mencionar a Quentovic en un texto, en su Historia Eclesiástica . Beda afirma que Egberto , rey de Kent, envió a Raedfrid a viajar con el arzobispo Teodoro a Francia en el año 668 d. C. Cerca del comienzo de su viaje, Teodoro enfermó y necesitó descansar. Raedfrid se vio obligado a obtener permiso de Ebroin , el mayordomo del palacio de Neustria, para ir a ver a Quentovic. ^{[ 14 ]} Ebroin también es mencionado por el sacerdote anglosajón Esteban , en el único otro texto literario de este período que menciona a Quentovic. En la Vida de Wilfrido , Esteban describe los intentos del obispo Wilfrido de apelar a Roma contra la división de su diócesis en el año 678 d. C. Los oponentes de Wilfrido enviaron regalos a Ebroin y a Teodorico III , rey de Neustria, para ponerlos en contra de Wilfrido. Los dos gobernantes decidieron interceptar a Wilfrid en Quentovic, pero por error capturaron al obispo Winfrid de Lichfield. ^{[ 15 ]}

En el año 716 d. C., Ceolfrith , abad de la abadía de Monkwearmouth-Jarrow , solicitó cartas de presentación en Quentovic para su viaje por Francia. ^{[ 16 ]} Es probable que la documentación fuera un requisito para entrar al continente desde Inglaterra. Como puerto, Quentovic estaba bajo la estricta vigilancia de las autoridades francas, y esta vigilancia se intensificó aún más cuando los carolingios tomaron el control de Francia en el año 751 d. C. ^{[ 17 ]}

En el período carolingio, Quentovic seguía siendo un importante puerto franco para el comercio inglés. Durante este tiempo, se reforzó la supervisión gubernamental del puerto. Los comerciantes de Quentovic debían pagar impuestos indirectos sobre la mayoría de las mercancías, pero la mayoría de los comerciantes del resto del imperio estaban exentos de pagarlos. ^{[ 18 ]} Este impuesto real, en su apogeo, ascendía al 10 % por transacción en Quentovic. Estos impuestos eran esenciales para que Carlomagno financiara sus fuerzas militares. ^{[ 19 ]} Quentovic también era el punto de partida de los embajadores francos para llevar a cabo la diplomacia con el rey Offa de Mercia.

Durante el reinado de Carlomagno, varios monasterios solicitaron la compra de almacenes en Quentovic. Entre estos monasterios registrados se encuentran: St-Vaast , St-Riquier , St-Bertin , St-Germain-des-Prés , St-Wandrille y Ferrières. Cuando los monasterios francos necesitaban bienes que no se podían encontrar en la zona circundante, los buscaban mediante el comercio. Un registro detalla que una iglesia franca solicitó plomo para la construcción de un tejado. ^{[ 20 ]} En el año 779 d. C., Carlomagno concedió a la abadía de St-Germain-des-Prés una exención del impuesto real. Esta misma abadía también estaba exenta en Rouen , Amiens , Dorestad y Maastricht . Posteriormente, Carlomagno nombró abades para controlar directamente el proceso tributario y rendirle cuentas como procuradores. Gervold de St-Wandrille fue nombrado procurador a finales del siglo VIII. ^{[ 21 ]} La función de este procurador era controlar el comercio exterior y supervisar las aduanas en un área geográfica que incluía a Quentovic.

Las monedas acuñadas en Quentovic constituyen la evidencia más extensa del asentamiento que se conserva hoy en día, con las monedas más antiguas conocidas que datan de la década de 560. ^{[ 22 ]} Todas estas monedas tienen alguna forma del nombre de la ciudad estampado en ellas. La ceca de Quentovic produjo trientes de oro en la primera mitad del siglo VII, con una imagen del busto real y el nombre del acuñador. Aproximadamente en el año 670 d. C., la acuñación de monedas de oro merovingias cesó. En su lugar, se utilizó plata para monedas que los francos llamaban sceattas . Estas también se acuñaron en Quentovic a finales del siglo VII y principios del VIII. ^{[ 23 ]} La moneda se utilizó principalmente con fines mercantiles en la floreciente industria marítima de la ciudad.

Cuando la dinastía carolingia tomó el poder en el año 751 d. C., se siguieron acuñando monedas en Quentovic bajo el reinado de Pipino III . Sin embargo, las monedas acuñadas en Quentovic bajo Carlomagno y Luis el Piadoso son hallazgos raros. ^{[ 24 ]} Durante ese período, Melle , Chartres , París , Orléans y Reims se habían convertido en cecas más importantes. ^{[ 25 ]}

Los historiadores han argumentado que, hacia la segunda mitad del siglo IX, Quentovic estaba en decadencia. El Edicto de Pistres del año 864 d. ​​C. es la última referencia textual a Quentovic. Es probable que el edicto impulsara un breve resurgimiento de la ceca, ya que las monedas acuñadas por Carlos el Calvo son más comunes que las de décadas anteriores. Tras las reformas del edicto, la cantidad de plata en estas monedas también aumentó significativamente. ^{[ 26 ]} Hoy en día existen pocas evidencias de monedas de Quentovic acuñadas en el siglo X, y ningún texto escrito de esta época menciona a Quentovic, lo que lleva a los historiadores a sugerir que la ciudad portuaria había vuelto a declinar. La última moneda conocida producida en Quentovic data del año 980 d. C. ^{[ 27 ]}

Resulta difícil determinar cuándo Quentovic fue abandonada por completo . La ciudad fue saqueada por los vikingos en el año 842 d. C. y solo permaneció bajo control franco gracias al tributo pagado por Carlos el Calvo. ^{[ 28 ]} Posteriormente se produjeron más incursiones, pero el emporio se recuperó a finales de siglo. Es posible que las incursiones perjudicaran la economía de Quentovic, y que los comerciantes se marcharan en busca de mercados mejor protegidos. En el siglo X, Quentovic parece haber sido reemplazada por otros puertos accesibles a Inglaterra y mejor fortificados, como Montreuil-sur-Mer y Saint-Omer . ^{[ 29 ]}

Las excavaciones arqueológicas han encontrado cerámica en la zona que data del siglo X. También se han hallado fragmentos de vidrio potásico, que generalmente se datan a finales del siglo XI. ^{[ 30 ]} Otro posible factor que contribuyó al declive de la ciudad podría haber sido la inundación o el aumento del nivel del mar. También podría haber sido difícil para los barcos de mayor tamaño atracar en el puerto. ^{[ 31 ]} Se desconocen las razones exactas de la decadencia de la ciudad, aunque se cree que fue un abandono gradual, que concluyó a principios del siglo XI, en lugar de una partida repentina de la población.

50°28′57″N 1°43′17″E / 50.4825°N 1.7213°E / 50.4825; 1.7213